ASMR er det tredje mest populære søkeordet på youtube verdensomspennende. Men i tilfelle du ikke har hørt om det, står det for autonom sensorisk meridianrespons.
ASMR er en kompleks følelsesmessig tilstand som bare noen mennesker opplever når de hører, ser og føler visse «utløsere», som hvisking, delikate håndbevegelser og lett berøring. Følelsen blir beskrevet som en kriblende sensasjon som begynner ved kronen på hodet som kan spre seg nedover nakke og lemmer. Den kriblende følelsen kommer i bølger og er en «trance-lignende» oppslukende tilstand ledsaget av følelser av eufori og avslapning.
Interesse for ASMR har eksplodert de siste ti årene siden begrepet ble laget. Det som startet som en kort hviskende video på YouTube i 2009, har siden blitt viral. Såkalte «ASMRtists» samler millioner av visninger på videoene sine, noe som kan fremkalle denne transe-lignende tilstanden til euforisk avslapning.
Forskning har dessverre ikke helt matchet offentlig entusiasme, med bare en håndfull journalartikler. For å forstå mer om dette komplekse fenomenet, har teamet vårt lansert et forskningsnettverk for å koble sammen mennesker, ideer og ressurser, ettersom fremtiden for ASMR-forskning finner sted.
Men her er hva vi vet allerede.
Vanlige utløsere
ASMR er ikke noe alle opplever, men for de som gjør det, vet vi nå at det er samsvar i det de rapporterer. Først vet vi at ASMR vanligvis dukker opp i barndommen (vanlige tidlige eksempler er følelse av kribling under lusekontroll på skolen, eller når du spiller gjettespillet «hvilken bokstav sporer jeg på ryggen din?»). Interessant, når folk finner ut at ASMR er en «ting», rapporterer de ofte at de trodde alle hadde den samme opplevelsen, eller at det var unikt for dem.
For det andre, selv om folk har sin egen spesielle smak, der er bemerkelsesverdige konsistenser i ASMR-utløsere. Vanlige utløsere inkluderer myk berøring, hvisking, soft-speaking, nær personlig oppmerksomhet, delikate håndbevegelser og skarpe lyder.
Situasjoner som induserer ASMR involverer ofte en kombinasjon av disse utløserne – slik som å klippe seg, eller se på noen som fullfører en verdslig oppgave som å brette tøy. Det er derfor ikke overraskende at de mest populære ASMR-videoene simulerer denne lagringen av utløsere.
Brain tingles
Det har vært tre hjerneavbildningsstudier på ASMR. Den ene så på områdene som ble aktivert når de rapporterte kriblene skjer i sanntid. Studien så på ti deltakere som opplevde ASMR og fikk dem til å se ASMR-videoer i en fMRI-maskin. >
Studien viste at perioder av ASMR-prikking var assosiert med økt aktivering i hjerneregioner involvert i følelser, empati og tilknyttet atferd. Disse resultatene er foreløpige og basert på en liten utvalgstørrelse, men forfatterne sammenligner ASMR med pleie- og pleieoppførsel – noe som tyder på at ASMR aktiverer nevrologiske veier involvert i sosio-emosjonell binding. Denne ideen støttes noe av forskning som viser at ASMR kan få de som opplever det til å føle seg mer knyttet til andre mennesker.
To andre hjerneavbildningsstudier har tatt en annen tilnærming ved å undersøke forskjeller i hjerneaktivitet i hviletilstand (når folk rett og slett ligger i en skanner) med mennesker som har og ikke har ASMR. De fant at mennesker med ASMR har mindre distinkte og mer blandede nevrale nettverk, noe som tyder på at ASMR kan skje på grunn av redusert evne til å undertrykke følelsesmessige responser som vi får fra sansene våre.
Det kan høres ut som en dårlig ting, men det trenger ikke å være det. Vi integrerer alle informasjon fra vår eksterne verden (severdigheter, lyder, lukter) for å gi opphav til emosjonelle opplevelser. Men måten vi gjør det på kan variere mellom mennesker.
Å være mindre i stand til å hemme forbindelser mellom vår indre og ytre verden kan bety mer intense positive følelsesmessige opplevelser som å få gåsehud fra favorittmusikken vår eller oppleve komplekse følelser, som ærefrykt, som svar på kunst.
Vi vet faktisk at folk som opplever ASMR også er mer sannsynlig å oppleve andre komplekse multisensoriske opplevelser som musikkindusert kulderystelser og synestesi. Dessverre er det mer sannsynlig at personer med ASMR opplever misofoni, (bokstavelig talt betyr «lydhat»), noe som ikke er hyggelig.
Mer empatisk
I tillegg til nevrale forskjeller , har forskere prøvd å forstå måter som mennesker med ASMR skiller seg fra de som ikke opplever det. Samlet sett antyder forskning at personer som opplever ASMR har en større tendens til å ha mer oppslukende eller absorberende opplevelser.
Folk med ASMR score høyere på personlighetstrekket «åpenhet for opplevelse», som gjenspeiler fantasi, intellektuell nysgjerrighet og forståelse av kunst og skjønnhet.
Mennesker med ASMR er også mer empatiske, i det minste på to mål av empati som ser på medfølelse og omtanke for andre, og evnen til å fordype seg i fantasi og fiksjon.
Behandlingsverktøy
Et raskt blikk på kommentarene til ASMR-videoer er nok til å overbevise deg om at ASMR virkelig hjelper mennesker: forbedre humøret, lindre søvnløshet og til og med motvirke ensomhet.
Vi har nå foreløpig vitenskapelig bevis for å støtte disse anekdotiske påstandene. Personer med ASMR viser signifikante reduksjoner i hjertefrekvensen når de ser på ASMR-videoer. Disse stressreduksjonene var sammenlignbare med de som ble opplevd under oppmerksomhet og musikkterapi. Men hvorvidt ASMR kan og bør brukes som en effektiv form for terapi er fortsatt ukjent.
Dette er en spennende tid for ASMR-forskning fordi det fortsatt er så mye vi ikke vet ennå. Fremtidige studier vil kanskje se på om alle har potensial til å oppleve ASMR, hvis det kan være en ny form for terapi. Forhåpentligvis kan forskning også en dag kunne svare på hvorfor bare noen mennesker opplever dette unike fenomenet.