Hvis du har brukt tid i Zion eller omtrent hvilken som helst annen nasjonalpark, har du sannsynligvis sett en stein varde eller to. Disse rolige, fargerike stablene med bergarter trosser tyngdekraftens lover. De spenner fra små tårn på litt mer enn småstein til små steinblokker balansert på toppen av den neste.
De virker harmløse nok. Og når de brukes riktig, er de viktige navigasjonsverktøy.
Dessverre kan disse bergtårnene også være farlige og skadelige for miljøet. Fortsett å lese for å lære historien om steinvarder, og hvorfor nasjonalparker som Zion ber besøkende om å slutte å lage dem.
Historien om Rock Cairns
Rock cairns har dukket opp utallige ganger gjennom historien. Navnet stammer fra et gælisk begrep som betyr «haug med steiner.» Det ble sannsynligvis først laget av skotter som brukte dem til å merke stier over gressdekkede, kuperte landskap. I Andesfjellene og Mongolia ble steinvarder brukt til å markere ruter til sikkerhet, til mat og til landsbyer. Tidlige norrøne sjømenn brukte dem for å markere landet, lenge før fyrtårnene ble tatt i bruk. Andre grupper brukte dem til å markere gravsteder, for seremonielle formål, eller til og med for å skjule cacher med matforsyninger.
Da europeiske oppdagelsesreisende begynte å reise seg langs Arktis. kysten forlot de egne varder med meldinger gjemt i. I mange tilfeller ville disse meldingene være en oppdagelsesreisendes siste. Til det formål demonterte de også mange varder som var igjen av urfolk, og trodde at de i stedet hadde blitt bygget av sine falne kamerater. legge igjen beskjeder.
I det sørvestlige USA er det uklart nøyaktig når steinvarder begynte å bli brukt til å markere stier. Bevis tyder på at indianerstammer brukte stabler med bergarter for å markere gravplasser og lage minnesmerker. steinvarder er nesten umulig, så forskere og arkeologer har ingen måte å vite når de tidligste stablene ble bygget.
Hvorfor Rock Cairns er perfekte for navigering
I nasjonalparker i nord, Nordøst, Midtvesten, Nordvest og mye av Sør, kan bergvarde virke stort sett unødvendig for merking av stier. Dette er ikke å si at varder ikke finnes der, men de brukes ikke aktivt for navigering. Stier skåret gjennom skog og gressletter etterlater klare, tydelige merker i undervegetasjonen.
I en ørken blir stier mye mindre åpenbare. Selv med hyppig bruk kan stier være vanskelig å få øye på. Tørr avrenning og bekkesenger ser mye ut som godt slitte stier, noe som kan føre til forvirring. Landemerker kan også være vanskelige å bruke. Hvis du er ny i et område, vil hver høyde og stein se ut den samme etter bare et par timer på stien. Det er der steinvarder kommer inn. Unike stablinger kan brukes til å veilede turgåere og holde dem på rett spor. I landområder hvor stier sjeldnere blir reist og ikke er godt merket med skilt, er disse tallene uvurderlige.
Fjellvarde brukes på baklandsstier over hele landet. Selv i områder der stier er klare, kan mindre brukte stier noen ganger bli gjengrodd, og noen områder, der det er flere stier som krysser hverandre, krever spesielle markeringer for å skille dem ut.
En mann som besøkte Acadia National Park i Maine for over hundre år siden er kjent for å skape en unik fjellvarde som ble brukt til å markere stier på østsiden mens landvokteren tjente. Waldron Bates var en sportsmann og tidlig talsmann for nasjonalparkene. Faktisk var han en av hovedforfatterne av det tidligste kartet over Acadia. Før sin død i 1909 hjalp han til med å lage og merke stier i hele parken, ofte ved hjelp av steinvarder.
Nå kalt Bates Cairns, inneholdt disse strukturene to fjellstabler, hver med enten en enkelt, større stein eller to mindre steiner stablet, med avstand fra hverandre. Deretter brukes en lang stein til å bygge bro over de to stablene, ofte toppet med en annen stein. Dette var Bates Cairns som fremdeles brukes på Acadia-stier i dag, med rangers som jobber for å bevare og reparere dem.
Hvorfor å lage din egen Rock Cairns i nasjonalparker er ulovlig
Mens rock cairns er et verdifullt verktøy og et innblikk i historien om tidlig navigering i nasjonalparkene våre. Å lage dine egne er ikke bare motløs, men er også teknisk ulovlig. Selv om de ikke alltid håndheves bredt, anser rangers at disse stakkene er «rockegraffiti» og vil ta dem ned når de blir oppdaget eller motvirke besøkende som blir fanget av å bygge dem. å bygge steinvarder forstyrrer habitatene til insekter, reptiler og små pattedyr som lever under bergarter. Det kan løsne planter som vokser der, og til og med jorda, som allerede er delikat i ørkenen. Når for mange bergarter blir fjernet fra et område, erosjon kan forverres, og vasker enda flere planter og dyreliv i neste regn eller flom.
Ved siden av elvesenger er bergarter enda viktigere. Hvirvelløse dyr bruker bergarter til ly og avl. Når en stein blir fjernet, utsetter den de virvelløse dyrene og etterlater dem sårbare. Bergvarde utgjør også et alvorlig sikkerhetsproblem. Når de bygges på klipper eller åssider med store steiner, kan de velte og falle på turgåere langt under.
Å legge til eksisterende steinvarder er også en stor feil. Hvis disse vardene ble konstruert av tjenestemenn i parken, kan du gjøre dem umulige å lese som løypemarkører.
La ingen spor
Zion National Park er hjem for over 200 kvadratkilometer uspolert. villmark. Hjelp deg med å holde det slik under besøket ditt i parken ved alltid å følge regelen om at «ikke etterlater spor.» Foruten å aldri bygge steinvarder, er det viktig å styre unna dyrelivet, plukke søppel og holde seg på merkede stier.