Et spa er et av de sjeldne stedene som er igjen i verden der det ikke er noen skjermer som kan distrahere deg fra tankene dine. (Ikke engang fly og tog kan hevde det lenger). Den ekstreme varmen – og i noen tilfeller ekstrem kulde – tvinger deg til å være helt til stede i Nå. Buddha ville ha godkjent.
De fleste forbinder dag-spa med luksus, noe bare de rike har råd til. Men en dag på spaet trenger ikke å være en $ 300-affære. Faktisk tillater mange spa kvinner (ja det er for det meste kvinner) å betale en inngangsavgift og bruke timer på å slappe av. Jeg gjorde det vanskelige arbeidet med å besøke mange av Seattle-områdets mest avslappende spa og levde for å fortelle deg om det. Jeg vet, du spiller en liten fiolin for meg.
Bella Luna Spa & Sauna
Et spa med både fellesarealer og kjønnsdelte områder, Bella Luna har varme rom i massevis, inkludert steinsalt, leire, jade, kull og Elvan stein. Hver hadde skilt over døren som kunngjorde rommets temperatur – «126», «130» og den mindre intense tilsynelatende «110.» Etter noen runder i hver besøkte jeg «Snørommet», holdt på forholdsvis frysende 60 grader, med pene, froste, eksponerte rør for bedre å understreke brrr-faktoren. En mann og en kvinne kom inn, og i løpet av få sekunder tenkte mannen raskt bedre på det og danset ut.
I den åpne lobbyen slappet noen par på sofaene i todelt pyjamalignende antrekk fra spaet. Selv om den har en restaurant, ble den stengt. I det kun kvinner-området var det en tørr badstue og dampbad, et boblebad, et kaldt basseng og et varmt basseng.
Beskyttere som mottok koreansk stil, ble gjemt bort i hjørneområder, skjult fra utsikten . Du kunne høre en blanding av språk, og da yngre kvinner ankom, gikk rommet fra stille til pratsom. Det våte området til Bella Luna var stort, men det hadde sannsynligvis sett bedre dager, med litt avskallende maling steder. I likhet med lånetakerne kunne noen få vegger ha brukt en god skrubb. Men for prisen var det riktig.
Hothouse Spa & Badstue
Gjemt unna fredagskveldens sprit på Pike og 11. på Capitol Hill, ved siden av den lesbiske baren Wildrose, er Hothouse, det minste dagspa som noensinne kunne. Bare 14 damer av gangen kan glede seg over denne kvinnelige flukten. Der blir de møtt av en vennlig kvinne med en lang Mohawk, gitt et håndkle og et skap, og eskortert inn i garderoben. Veggene er malt i varme frodige farger: kirsebærrød, lysegrønn og salviegrønn, og gull og gule; taket i spaet er kongeblått, noe som bidrar til følelsen av at du er veldig langt borte fra verden.
Det er en liten tørr badstue og et lite dampbad, en avstivende kald stupedusj og en varm badekar. Gå fra badstue til dampbad for å dusje til boblebadet, og skyll og gjenta. På slutten, hvis det er plass, kan du legge deg i foajeen og meditere, lese eller sovne. Faktisk kommer mange faste forberedt på søvn og kommer iført pyjamas. For andre er dette starten på en utekveld – når spaet stenger ved midnatt, kan de gå ved siden av og delta i festen.
Banya 5
Hva Seattle Freeze? Parilka (tørr badstue) i det trendy badhuset i russisk stil i South Lake Union kan smelte det kaldeste ansiktet til enhver passiv aggressiv Seattleite. Eller kanskje det var beskyttere, en voldsom gjeng, som både var latterlige og rolige. I Parilka, i stedet for å sitte i stillhet, pratet badegjesterne overfor hverandre på de trappende trappene, som videregående studenter på bleker.
Mange av lånetakerne var faste som kom flere netter i uken. En, en mann med skjegg og styrsnor, utroste Banya 5 til å være «det største stedet på jorden.» Han gjorde det mens han sto brystdypt i bassenget med kalde stup – 45 grader – uten å vippe.
Han var også den samme mannen som ga råd meg til å «bare puste» og forklarte, «Dette er liksom tvangsmeditasjon,» etter min første offentlige slått – eller rettere sagt, en massasje (eller «platza» med en Venik, en gjennomvåt eikegren) i Parilka administrert. av en livlig vikingtype.
Jeg la meg på den øverste benken i den røykfrie badstuen, mens den store mannen slo ryggen og bena mine med bladene som var våte og dampende av varmen. En intens følelse av klaustrofobi tok over og jeg ble svimmel. Jeg kan ikke si at det var hyggelig, men det var absolutt minneverdig.
Venninnen min gjorde det bedre med «50 Shades of Veniks» enn jeg: Etter hennes «massasje» og forkjølelse stupe, gikk hun til det lunke bassenget der en perfekt fremmed holdt henne oppe som en baby mens hun svevde på ryggen. Etter tre spennende timer der, kunne jeg være enig i den overskjelte mannens vurdering av Banya 5s storhet.
Float Bellevue
Tvungen avslapning var modus operandi på Float. En journal i lobbyen ble fylt med Zen koans fra andre kunder: «Det er hva det er,» leste en, mens ordet «være» ble malt med store bokstaver på en vegg.
Flyte er ikke et dagspa, men målet er det samme, oppnådd via tanker med sensorisk deprivasjon fylt med saltvann. Jeg ble vist til den hvite, eggformede tanken min, som med sitt glødende interiør så ut som noe ut av en science-fiction-film (nyanser av «Invasion of the Body Snatchers», «Cocoon» og «The Matrix») og en indre stemme skrek et stille skrik. «Ikke druk,» sendte jeg redaktøren tekst da jeg sendte henne et bilde av det klaustrofobiske salighetskammeret.
Kan du hacke Zen? Min hyperaktive hjerne hindret meg: Jeg kranglet med meg selv, jeg gikk over alle regningene jeg skyldte og tenkte på e-postene jeg trengte å svare på. Og så skjedde det på et tidspunkt. Jeg begynte å skrive en lang historie i hodet mitt, dens form foregår i tankene mine. Det var en prestasjon, men også en som kan oppnås gratis i et varmt bad hjemme.
Den første flyteøkten er $ 39, men flyter deretter er $ 79, en ganske høy klasse løsning for en moderne -dagers problem. (Selv om historien min forblir uskrevet, så må jeg kanskje gå tilbake).
Coed; daglig kl. 07.00 til 23.00; 11101 N.E. 12th St., nr. 101, Bellevue; 206-673-5132 utv. 2 eller floatbellevue.com.
Yuan Spa
Den flotteste av alle spaene jeg besøkte, denne Bellevue-oasen har alle hydroterapifasilitetene man forventer, men små detaljer skiller det ut. Dampbadstuen hadde et mørkt tak som glitret med glitrende lys og ga det et 54 54 diskotek. Spaet ga nyttige instruksjoner om i hvilken rekkefølge du skulle ta del i badstuene og badene, og inkluderte en saltskrubb for å eksfoliere huden din med i dampbadet, kjølte kalde håndklær for å plassere på hodet og kalde agurkskiver for øynene dine . Coed-spaet har også lenestoler, slik at du kan sitte og lese mellom dampøktene.
Dette er Bellevue, en mengde skjønnheter kom perfekt opp med fancy bikinier. (En kvinne lærte snart feil på veiene da mascaraen hennes løp.) Deltakerne holdt stedet omhyggelig rent, og inne i damestuen var det flere fasiliteter, inkludert en magisk maskin som presset vannet fra badedrakten din. Til $ 45 er det litt dyrere enn andre, men du vet hva de sier: Du får det du betaler for.
$ 45-oppføring; coed; daglig, 09:30 – 22:00; 1032 106th Ave. N.E., Suite 125, Bellevue; 425-449-8788 eller yuanspa.com.
Olympus Spa
Jeg tok den høyeste personen til det roligste stedet. Amber, den mest kjente av vennene mine, sto i det 60-graders kalde bassenget i det eneste koreanske spaet for kvinner og kvalt et skrik. Det fungerte ikke helt – et gjennomborende skrik rømte fra hennes selvdempede munn da en foss med kaldt vann uventet krasjet ned på hodet på henne.
Hele spaet for kvinner (det var nesten fullt den lørdag morgen ) snudde seg mot henne og fniste. Til tross for at ledsagere gikk rundt og holdt skilt som oppfordret oss til å bruke vår «spa-stemme», forble lydnivået et lavt brøl. «Hva forventer du?» Sa Amber. «Du setter sammen en haug med kvinner, de vil gab.»
Hvis du vil ha stille, kan du finne det i en av de mange varme, tørre rommene, inkludert jade- og gjørme-, salt-, sand- og eikekullrommene. Olympus kjølerom var mindre visuelt kult enn Bella Luna og virket i stedet mer som et veldig kaldt, veldig lite venterom for et tannlegekontor. Likevel føltes det fint.
Utmattet og sulten av alt det svette, badet og fryset, våget vi oss på litt bibimbap og en tofu-salat fra den lille, brukbare restauranten (det er også et formelt te-rom, som så ut bedårende, men vi prøvde det ikke.) I restauranten satt kvinnene i kappene og matchende rosa dusjkapper og spiste maten. Tilbake inne bestemte vi oss for å ta en runde mer luksus. Vi brukte ikke spa-stemmer.