Rødt hår er et karakteristisk trekk, men i motsetning til populær tro er det også mangfoldig.
Brennende låser, fregner og lys hud er ofte et resultat av en genmutasjon i melanokortin 1-reseptoren eller MC1R, og ses hos omtrent en til to prosent av den globale befolkningen.
Det oppstår når begge foreldrene bærer det reseptive genet. , selv om de ikke har rødt hår selv, og er historisk sett mest vanlig i klima der det er lite skadelig soleksponering. I Irland og Skottland har omtrent 35 prosent av befolkningen genet og omtrent 10 prosent har rødt hår, fører til at egenskapen ofte assosieres med keltisk opprinnelse.
En fotoserie av franskfødte og London-baserte fotograf Michelle Marshall fokuserer imidlertid på et mer variert bilde av rødt hår blant svarte og blandede mennesker .
I sin serie sier Marshall at hun ønsker «å vekke oppfatningen om at de fleste av vi har av en «ingefær» person som et hvitt kaukasisk individ potensielt av keltisk avstamning. ”
Bildene hennes viser faktisk portretter av mennesker i forskjellige aldre og fra forskjellige bakgrunner.
Hun skriver på nettstedet sitt, «Selv om det ser ut til å være en sterk irsk / skotsk forbindelse til MCR1-genet i forekomst av rødt hår, betyr det å være ingefær fortsatt bare å være skotsk, irsk, walisisk eller til og med et hvitt kaukasisk individ?
«Mens vi sliter med spørsmål om innvandring, diskriminering og rasefordommer, følger Moder Natur i mellomtiden sin egen gang, omfavner samfunnets flertall og rister i prosessen opp vår oppfatning om opprinnelse, etnisitet og identitet. ”
I en førstepersonsbit skrevet for Vice, forklarer Natasha Culzac, en modell i serien, at det å ha et så unikt utseende ikke alltid har hatt henne vært lett.
«Å vokse opp høyt, blandet løp med tykt, krusete ingefærhår, i en overveiende hvit arbeiderklasseby var ikke billetten,» sier hun.
«Som 13-åring kjøpte jeg hudblekingskrem fra Boots for å pulverisere fregner og klokken 14, i løpet av min Slipknot-fase ved årtusenskiftet, rettet voldsomt ut mitt nylig fargede svarte hår. Nå kunne jeg ikke bry meg mindre om og være glad i å være unik.
Mennesker med rødt hår er historisk sjeldne i Afrika der den lyse huden assosiert med genet var en ulempe i det solrike klimaet, spesielt på ganger da folk brukte mye av tiden sin utenfor dørene.
Stanford University genetiker Barry Starr, sier til Vice, «Bærere av rødt hår i Karibia og Afrika skyldes for det meste migrasjon eller genstrøm.»
Interessant, rødt hår kan også være et resultat av en type albinisme kalt rufous oculocutaneous albinism, som oppstår når kroppen ikke produserer en bestemt type melanin. Tilstanden ble opprinnelig funnet i Afrika, men har siden blitt identifisert blant mennesker av asiatisk, indisk og nordeuropeisk avstamning.