Det er en ubehagelig virkelighet i livet med småbarn: Noen av dem biter andre barn. Og det skjer ganske ofte.
Mellom en tredjedel og en halv av alle småbarn i barnehagen blir bitt av et annet barn, viser studier; faktisk, epidemiologiske studier knytter det tallet nærmere halvparten av alle barn i barnehagen.
Selv om det ikke er sosialt akseptabelt, er det en normal oppførsel blant barn under 3 år, viser utviklingsforskning. Det er en måte små barn uttrykker sinne, frustrasjon og et behov for kontroll og oppmerksomhet før de får ordene til, sier klinisk psykolog Stanley Goldstein, PhD, forfatter av boken «Troubled Children / Troubled Parents» (Atheneum, 1979) Men for foreldre og barnehagepersonell er det et stort problem med potensielt høye innsatser. Foreldre til en biter blir flau og bekymrer seg for at småbarn blir sparket ut av skolen. skyld. Og foreldre til bittbitte barn blir lei seg og bekymrer seg for barnas sikkerhet.
Kliniske psykologer kan finne seg i den mottakende enden av disse bekymringene, og se til kollegene for svar. Det er lite forskning på småbarnsbitt fordi det ikke er lett å studere i et laboratorium, men barnepsykologer har funnet ut at noen teknikker fungerer bra med å bite. Kortversjonen? Skru ned sinne, skam og forlegenhet, og still inn småbarn på egenhånd nivå.
«Det er et stigma knyttet til å bite – en holdning blant voksne om at» Barn som biter vil vokse opp for å rane banker, «» sier Goldstein, en uavhengig utøver i Middletown, NY «Men mange foreldre gjør ikke innse at bitende atferd er utviklingsmessig normal. For lenge siden sa Piaget at barn ikke tenker som voksne. Voksne må bruke tiltak rettet mot smårollingen. ” Disse inkluderer å reagere raskt og utdanne barn om andre teknikker som hindrer dem i å bruke tennene som våpen, sier Goldstein og andre psykologer.
Arbeid med biter
Når ett barn biter et annet, voksne blir ofte lammet av sjokk og redsel. Men, sier Goldstein, de må løsne og handle raskt og hjelpsomt. Han råder tilsyn med voksne å:
-
Skille biteren fra det bittne barnet. Deaktiver raskt situasjonen som ber bitingen – bli forkastet i et høyt, overfylt rom, for eksempel. Å fjerne biter fra kilden til frustrasjon er beroligende og hjelper også offeret til å føle seg trygg.
-
Hjelp biter å forstå hvilke følelser som førte til bitt og hvordan de skal håndtere dem. Småbarn trenger voksnes hjelp til å merke følelsene sine og reagere hensiktsmessig på dem, sier Jana Martin, PhD, medlem av APA’s Committee for the Advancement of Professional Practice som konsulterte barneomsorg i nesten 30 år. «En voksen kan si:» Du ser sint ut. Det er ikke greit å bite når du er sint. Det er OK å be læreren din om hjelp, «sier Martin. Hun anbefaler å bruke ordet» OK «i stedet for» feil » eller «dårlig» fordi det gjør meldingen informativ i stedet for straffende.
«Dette er små barn med begrenset språk som vanligvis er like redde som bittet,» sier Martin. «Voksne må bruke telegrafisk tale – korte og tydelige setninger – for å hjelpe dem med å få mening om hendelsen.»
Martin anbefaler også at barneomsorgsinnstillinger gir et kjølig eller stille sted der en voksen tar barnet for å bli bosatt. Barnet skal være der i ett til tre minutter (ett minutt for hvert år). Så, sier Martin, kan den voksne holde det lærbare øyeblikket i gang.
«Gi barnet en mindre kommando som,» Sett boka tilbake «, og hvis de gjør det, si:» Det er OK å gjør. Veien å gå! ‘På denne måten får barnet positiv forsterkning og føler seg bra å gå tilbake i lekesituasjonen. «
Konsolere offeret
Det er lett å bli fanget i jobbe med biters, men ikke la dem svine rampelyset etter bitt, advarer barnepsykolog Robert Walrath, PsyD, lektor i rådgivning ved Rivier College i Nashua, NH I stedet overdådig oppmerksomhet på ofrene, ikke bare for å trøste dem, men også for å forsikre dem om at de ikke gjorde noe galt – og for å sende en melding.
«Når biter ser at bittet får all oppmerksomhet, forhåpentligvis vil dette bidra til å slukke bitende oppførsel , Forklarer Walrath.
Dette er også et godt tidspunkt å snakke om følelser og reaksjoner med offeret og vitnene – en ærlig diskusjon om hva som kan gjøres i stedet for å bite h alper for å redusere sannsynligheten for at offeret vil gjengjelde, legger Martin til.
Hvis biter er eldre enn 2, kan du også råde barnet til å trøste offeret, legger Goldstein til. Dette hjelper til med å lære empati og fokuserer også oppmerksomheten mot offeret, men bør bare gjøres hvis offeret og biter er åpne for det, og hvis en voksen er tilstede for å sikre offerets sikkerhet.
Ofre er ikke de eneste som trenger beroligende: Bittens foreldre trenger forsikring om at bittingen blir tatt på alvor og håndtert, sier Walrath. Det hjelper også å utdanne foreldre om å bite – at det er en del av en normal utviklingsfase før 3 år, og at den vanligvis kan reduseres gjennom gjennomtenkt intervensjon, sier Goldstein.
Imidlertid bemerker han, hvis et barn svarer ikke på voksnes innsats og fortsetter å bite andre etter 3 år, det er på tide å søke hjelp fra en barnepsykolog eller annen fagperson som spesialiserer seg på barns oppførsel.
Forhindre problemet
Voksne bør også strebe etter å gå utover reaksjonsmodus; til slutt vil du slutte å bite før det starter, sier Goldstein. Han foreslår for eksempel at voksne følger nøye med på bitende omstendigheter for å finne ut hva som spesifikt ser ut til å utløse bitt – andre barn som griper leker, kanskje, eller kaoset og støyen fra lunsjtid. Når du vet hva som biter, kan du gå inn for å lette spenningen før den oppstår, sier Goldstein.
En annen pålitelig forebyggende teknikk er distraksjon: Små barn vil ofte glemme at de er sinte eller frustrerte hvis du bare omdiriger dem – og ros dem for å ha deltatt i nye aktiviteter, sier barnepsykolog John Marr, PhD, professor emeritus i psykologi ved University of Arkansas.
En intervensjon som absolutt skal unngås er å bite barna tilbake, en teknikk noen voksne gjorde tidligere, er barnepsykologeksperter enige. Noen trodde at du kunne motvirke bitt ved å vise barna hvor vondt det er. «Men egentlig, det å bite tilbake er å modellere selve oppførselen du prøver å slukke,» sier Marr. «Barn i denne alderen er svamper for ulike typer sosial læring, og de har ennå ikke problemløsing og sosiale ferdigheter for å unngå å bite. Det er opp til voksne å vise dem de rette. ”
Bridget Murray Law er en forfatter i Silver Spring, Md.