Første gang USA holdt et militærutkast, i 1863, var det gikk ikke bra for folket i New York.
Frykt og rasisme, pisket opp av politikere og journalister, førte tusenvis av hvite opprørere til gatene i New York City i sommeren 1863. Disse opprørene er fortsatt den største sivile opprøret i amerikansk historie, bortsett fra selve borgerkrigen.
Civil War Military Draft Act var den første i sitt slag i amerikansk historie. Det satte presedens for fremtidig verneplikt under begge verdenskrigene, Koreakrigen og Vietnamkrigen. Men det avslørte også mye om politikken rundt den nordlige motstanden mot krigen. I opptøyene i New York som fulgte utkastet, «slo en hel sektor av den hvite befolkningen, med klager ekte og forestilte seg, ut i et opprør som var en dødelig blanding av misplassert rasehat, økonomisk usikkerhet og klassekrigføring», skriver John Strausbaugh for The Observer.
Loven krevde at alle menn mellom 20 og 45 år, enten de var borgere eller innvandrere som ønsket å bli statsborgere, skulle registrere seg for utkastet innen 1. april 1863, skriver History. com.
Folk samarbeidet i utgangspunktet med utkastet til registrering, skriver historikeren Leslie M. Harris. Men etter hvert som dagen for det første utkastet til lotteri ble nærmere, aviser (og de slaveripolitikere som støttet noen av dem ) begynte å publisere flere og mer betennende historier om utkastet, og oppmuntret til uro i hvite New York-borgere i arbeiderklassen, særlig de av irsk avstamning som fryktet å miste jobbene sine til svarte. dra ft ved å betale $ 300, omtrent $ 5500 i dagens penger, skriver Shannon Luders-Manuel for JStor Daily. Den summen var langt mer enn en arbeiderklassemann hadde råd til.
«Lørdag 11. juli 1863 ble det første lotteriet i vernepliktsloven holdt,» skriver Harris. «I tjuefire timer byen forble stille. ” Så begynte opptøyene. Skriver Luders-Manuel:
En pøbel på rundt 500 væpnede menn satte deretter fyr på rundt 50 bygninger, inkludert det fargede foreldreløse asylet som huset over 230 barn. Inkludert i denne mobben var frivillige brannmenn … Opptøyene tok seg opp i intensitet i fire dager og herjet kaos på den svarte befolkningen og i sentrumsstrukturer, inkludert virksomheter som bidro til krigstidsproduksjon og brente mange til bakken.
Til slutt ble tusenvis av menn opprørt; det offisielle antallet dødsfall var 119.
Denne skremmende voldshandlingen var ikke bare et svar på utkastet, men var også bundet til frykt for utfallet av krigen for arbeidersklassehvite. Emancipation Proclamation hadde trådt i kraft i begynnelsen av 1863, skriver Harris, og hadde potensialet med at frie svarte mennesker etter krigen kan konkurrere om jobber med arbeiderklassehvite.
«Pro-slaveripolitikere og journalister på midten av 1800-tallet brukte denne frykten for økonomisk ustabilitet til deres fordel og var i stor grad ansvarlige for å fremme retorikken,» skriver Luders-Manuel. Selv om dette øyeblikket endret New York, hun bemerker at det ikke er noen monumenter som minnes det.