MARIETTA, Ga. — Det er mandag kveld i slaget & Brew, et gamer-hangout i denne forstad til Atlanta. Publikum slumrer i stoler, ører er innhyllet i hodetelefoner, øynene låst på flatskjermmonitorer og sinn mistet i kveldens valgvalg:» The Elder Scrolls V: Skyrim. «
For å være våken hele natten, har hver mann en åpen boks med» gamer fuel «tommer fra tastaturet.» Jeg har sett noen av disse dudene pløye gjennom seks brus på seks timer, «sa Brian Smawley, en vanlig spiller i baren.
Spillere sier at de tapper drivstoffet for sukker og koffein, men drikkere av Mountain Dew og andre drinker med sitrussmak får også en dose på syntetisk kjemikalie kalt bromert vegetabilsk olje, eller BVO.
Patentert av kjemiske selskaper som et flammehemmende middel, og forbudt i mat i hele Europa og Japan, har BVO blitt tilsatt brus i flere tiår i Nord-Amerika. Nå har noen forskere en fornyet interesse for denne lite kjente ingrediensen, som finnes i 10 prosent av brus i USA.
Etter noen ekstreme brusebinger – ikke så langt fra det mange spillere bruker jevnlig – få pasienter har trengt medisinsk hjelp for hudlesjoner, hukommelsestap og nervesykdommer, alle symptomer på overeksponering for brom. Andre studier antyder at BVO kan bygge seg opp i humant vev, akkurat som andre bromerte forbindelser som flammehemmere. I musestudier forårsaket store doser reproduksjons- og atferdsproblemer.
Rapporter fra en industrigruppe hjalp U.S. Food and Drug Administration til å etablere i 1977 hva den anser som en sikker grense for BVO i brus. Men noen forskere sier at grensen er basert på data som er tynne og flere tiår gamle, og de insisterer på at kjemikaliet fortjener et nytt utseende.
«Bortsett fra disse rapportene er de vitenskapelige dataene knappe,» sa Walter Vetter, en matkjemiker ved Tysklands universitet i Hohenheim og forfatter av en nylig, men upublisert, studie om BVO i europeisk brusimport.
Neste gang du tar en Mountain Dew, Squirt, Fanta Orange , Sunkist Pineapple, Gatorade Thirst Quencher Orange, Powerade Strawberry Lemonade eller Fresca Original Citrus, ta en titt på drikkens ingredienser. I Mountain Dew er bromert vegetabilsk olje oppført sist, mellom dinatrium EDTA og Yellow 5. Dette er bare et utvalg av drinker med BVO oppført i ingrediensene, som kreves av FDA. De mest populære brusene – Coca-Cola og Pepsi – inneholder ikke BVO.
Du trenger ikke å være en spiller for å drikke disse brusene med frukt-smak. I USA drikker 85 prosent av barna en drikk som inneholder sukker eller kunstig søtningsmiddel minst en gang i uken, ifølge en studie publisert i forrige måned. Brus er den største kilden til kalorier for tenåringer mellom 14 og 18 år, ifølge en studie fra National Cancer Institute. , energi og sportsdrikker er den fjerde største kilden til kalorier, fant en føderal studie.
Hold en flaske Mountain Dew mot et lys. Det er overskyet. Bromert vegetabilsk olje skaper det uklare utseendet ved å holde den fruktige smaken blandet i drikken. Uten et emulgeringsmiddel som BVO, ville aromaen flyte til overflaten. FDA begrenser bruken av BVO til 15 deler per million i drikker med fruktsmak.
Bromert vegetabilsk olje, som er avledet fra soyabønner eller mais, inneholder bromatomer som tynger sitromsmaken slik at den blandes. med sukkervann, eller i tilfelle flammehemmere, reduserer kjemiske reaksjoner som forårsaker brann.
Bromerte flammehemmere er i det siste under intensiv kontroll fordi forskning har vist at de bygger seg opp i menneskers kropper , inkludert morsmelk, rundt om i verden. De er designet for å bremse flammespredningen, og blir lagt til puter av polystyrenskum som brukes i polstrede møbler og barneprodukter, samt plast som brukes i elektronikk. Forskning på dyr så vel som noen studier på mennesker har funnet koblinger til nedsatt nevrologisk utvikling, redusert fruktbarhet, tidlig pubertetsutbrudd og endrede skjoldbruskkjertelhormoner.
BVO er kanskje ikke i bruk i dag som et flammehemmende middel i møbelskum. , men patenter i Europa – gitt tidligere i år til Dow Global Technologies – og i USA – gitt i 1967 til Koppers Inc. – holder den muligheten i live.
«Det er noen bekymringer fordi folk er bekymret at det kanskje har oppførsel, potensielle helseeffekter som bromerte flammehemmere, «sa Heather Stapleton, en miljøkjemiker ved Duke University som spesialiserer seg i å studere bromerte forbindelser.
Brusprodusenter og bransjegrupper sier at de ikke er bekymret for sikkerheten til bromert vegetabilsk olje, og sier at produktene deres oppfyller alle myndighetsstandarder.
«Dette er en trygg ingrediens som er godkjent av FDA, som brukes i noen sitrusbaserte drikker,» sa Christopher Gindlesperger fra American Beverage Association, som representerer PepsiCo, produsent av Mountain Dew. «Det er viktigere at forbrukerne kan være trygg på at produktene våre er trygge og at bransjen vår overholder alle myndigheters forskrifter.»
Chris Barnes fra Dr. Pepper Snapple Group, produsenter av Squirt og andre drinker som inneholder BVO, ekko. dette svaret.
«Alle ingrediensene i Dr. Pepper Snapple Group-produktene oppfyller FDA og andre regulatoriske krav,» sa Barnes.
Daterte data
Noen eksperter er ikke overbeviste og sa at FDA-standardene er basert på flere tiår gamle data.
«Forbindelser som disse som er i utstrakt bruk bør sannsynligvis undersøkes med jevne mellomrom med nyere teknologier for å sikre at det ikke er effekter som tidligere ville ha blitt savnet metoder, «sa Charles Vorhees, en toksikolog ved Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, som studerte BVOs nevrologiske effekter tidlig på 1980-tallet. «Jeg tror BVO er den typen forbindelse som sannsynligvis berettiger til en ny undersøkelse.»
Toksisitetstesting har endret seg dramatisk de siste tiårene. Flere generasjoner av dyr nå kan testes for nevroutviklingsmessige, hormonelle og reproduktive endringer som ikke ble forestilt på 1970- og begynnelsen av 1980-tallet.
«Jeg er ingen toksikolog, men jeg tror at den toksiske vurderingen av kjemikalier har blitt forbedret siden den gang, «la Vetter til.
I 1970 fant forskere i England at rotter på seks ukers diett inneholdende 0,8 prosent bromert maisolje hadde lagre av brom i fettvevet. Brom ble der selv etter at rottene kom tilbake til et kontrolldiett i to uker.
Omtrent samtidig bekreftet en studie at brom bygde seg opp hos mennesker. Forskere målte serumnivået til mennesker i Storbritannia – der BVO var i bruk – og i kolleger i Nederland og Tyskland, hvor BVO ikke ble brukt.
«I løpet av denne tiden hadde britiske borgere høyere bromserumnivåer sammenlignet med innbyggerne i Tyskland og Nederland,» Vetter sa. De største mengdene lipidbundet brom ble funnet i tis saksøkelser fra barn i Storbritannia, ifølge studien.
Studieforfatterne skrev at «det virker høyst sannsynlig at inntak av bromert vegetabilsk olje er årsaken til vevsrester fra barn hos barn.»
Data hos rotter viser at BVO kan være giftig. En studie fra 1971 av kanadiske forskere fant at rotter som fikk en diett som inneholdt 0,5 prosent bromerte oljer, vokste tunge hjerter og utviklet lesjoner i hjertemuskelen. I en senere studie, i 1983, hadde rotter som fikk de samme oljene atferdsproblemer, og de som fikk 1 prosent BVO hadde problemer med å bli gravid. På 2 prosent klarte de ikke å reprodusere.
Diettene i studien hadde «store doser» av BVO, omtrent 100 ganger høyere enn dagens tillatte grense, sa Vorhees, hovedforfatter av 1983 studie.
Men to casestudier de siste 15 årene viser at store doser også kan forekomme hos mennesker – med usunne konsekvenser.
Episke binges
På MMO-netter i slaget & Brygger, noen spillere spiller 12 strake timer. I disse Massively Multiplayer Online-spillene konkurrerer tusenvis av spillere fra hele verden. Under disse episke kampene er ikke brus hver time ikke uvanlig. En spiller som tømmer en 20-ounce flaske brus hver time, blir ferdig med 3,5 liter på seks timer.
«De sitter bare i 12 timer, bare banker brus,» sa Smawley.
Nesten alle tenåringer i Amerika spiller videospill, ifølge Pew Research Center. Brusenettindustrien på 110 milliarder dollar i året og videospillindustrien på 74 milliarder dollar i året har lagt merke til. Activision, produsentene av «Call of Duty: Modern Warfare 3», den siste utgaven i denne populære videospillserien, sammen med Mountain Dew i en kampanje som belønner spillere med bonuspoeng for å drikke mer Mountain Dew.
I 1997 rapporterte legevaktlege ved University of California, Davis om at en pasient med alvorlig bromforgiftning drakk to til fire liter oransje brus hver dag. Han utviklet hodepine, tretthet, ataksi (tap av muskelkoordinering) og hukommelsestap.
I en 2003-sak rapportert i Ohio, utviklet en 63 år gammel mann sår på hovne hender etter å ha drukket åtte liter Red Rudy Squirt hver dag i flere måneder. Mannen fikk diagnosen bromodermi, en sjelden hudoverfølsomhet for bromeksponering. Pasienten sluttet å drikke den bromerte brusen og kom seg senere måneder.
Dette alvorlige reaksjonene er kanskje ikke noe som bekymrer den generelle befolkningen, sa studiens leger.
«Ethvert normalt nivå av forbruk av BVO ville ikke forårsake helseproblemer – bortsett fra risikoen for diabetes og fedme ved å drikke så mye sukkervann, «sa Zane Horowitz, medisinsk direktør for Oregon Poison Center og forfatter av 1997-studien.
Men i gamer-scenen er et normalt forbruk ikke normalt. Det ser ut til at alle kjenner noen som vanligvis trenger drivstoff, og som spiser nok til å øke risikoen.
«Jeg har sett karer med hard kjerne, etter hvert spill vil de bare ta tak i en til, «sa Sean Hyatt, assisterende manager i slaget & Brygg.
Og det er ikke bare» stinkies «—Smawley’s nedsettende betegnelse for stereotypiske gamer-slobs – som slår spilleren drivstoff. Vorhees, fra Cincinnati barnesykehus, sa at sønnen hans holder seg våken hele natten når han spiller et nytt spill med vennene sine.
«De bruker Mountain Dew spesielt som drikke for å holde dem våken – og de knapt spis noe, «sa Vorhees.
Når en person ikke spiser under en av disse bingene, absorberer kroppen hans hele drikken. Det er enda verre hos barn, sa Vorhees, fordi de har mindre kroppsmasse.
«Hos barn har den totale doseringseffekten en tendens til å bli større,» sa Vorhees. «Jeg tror faktisk det er mennesker som få disse høye eksponeringene. «
Retningslinjer for forbudt brom
Basert på data fra de tidlige studiene, slo FDA bromert vegetabilsk olje fra listen Generally Recognised as Safe (GRAS) for smakstilsetningsstoffer i 1970, sa Douglas Karas, talsmann for FDA. BVO spratt tilbake etter studier fra en bransjegruppe fra 1971 til 1974 viste et sikkerhetsnivå.
Flavour Extract Manufacturers ‘Association begjærte FDA om å få BVO tilbake i frukt – smaksatt drikke, denne gangen som en stabilisator, som er dets rolle i dag. Etter å ha evaluert begjæringen og andre data, godkjente FDA i 1977 midlertidig bruk av BVO ved 15 ppm i fruktfargede drikker, i påvente av resultatet av ytterligere studier.
«Denne avgjørelsen var basert på de høyeste nivåene av ingen observerte effekter fra den eksisterende sikkerheten studier og estimert daglig inntak, sa Karas i en e-post. «Selv om det var doser som viste bivirkninger i dyreforsøkene, var det også lavere doser der det ikke ble observert bivirkninger.»
Som en betingelse for midlertidig godkjenning, leverte næringsgruppen ytterligere sikkerhetsstudier. til FDA.
FDA bestemte at en to-årig fôringsstudie hos griser etablerte et nivå uten effekt på 1200 ppm. En to-årig fôringsstudie på beaglehunder ble også gjennomført. Selv om det var bekymringer for kvalitetskontroll med den aktuelle studien, sa Karas, at det ikke ble observert kardiovaskulære effekter hos hundene som fikk BVO i nivåer så høyt som 3600 ppm i to år. Etter en uavhengig revisjon av dataene for å imøtekomme kvalitetsproblemene, bestemte FDA seg for å tillate BVO i fruktdrikkeholdige drikker.
«Funnene fra disse studiene støttet BVOs sikkerhet i drikkevarer på et nivå på 15 ppm i drikker med fruktsmak, «sa Karas. «Dens bruk som flammehemmende middel utelukker ikke bruken av den som matingrediens så lenge bruken av maten er trygg.»
Mer enn 30 år senere er godkjent status for bromert vegetabilsk olje fremdeles oppført som midlertidig. Endring av status ville være kostbart og «er ikke en folkehelseprioritet for byrået på dette tidspunktet,» sa Karas.
Michael Jacobson, administrerende direktør for Center for Science in the Public Interest, var involvert i begjæringen om å fjerne BVO fra den «sikre» listen i 1970. Han sa at det er på tide at FDA tar en beslutning på en eller annen måte.
«Er det skadelig for beløpene sannsynligvis ikke, «sa Jacobson. «Men det ville være fint om FDA gjorde en grundig gjennomgang av litteraturen og avsluttet en godkjenning eller et forbud.»
En tryggere bryter?
BVO har sivet inn i Europa, for det meste forbudt territorium for dette tilsetningsstoff, ifølge en analyse av importert brus presentert på et internasjonalt symposium om halogenerte persistente organiske miljøgifter i 2010.
«Vi fant produkter uten merking, selv om BVO var til stede i brusen,» sa Vetter, hovedforfatter av studien.
Han sa at brusprodusenter i Nord-Amerika lett kunne erstatte BVO med alternativer som hydrokolloider – kjemikalier som brukes i mange brus i Europa. Naturlige hydrokolloider danner små dråper på vann der ikke-vannløselige forbindelser kan lagres og stabiliseres så lenge som nødvendig. De er nesten utelukkende naturlige produkter, sa Vetter.
Barnes, fra Dr. Pepper Snapple Group, sa at BVO og hydrokolloider «ikke gir den samme funksjonaliteten og kan ikke erstattes av hverandre.»
Vetter var uenig og sa at land i Europa og andre steder har brukt naturlige hydrokolloider i flere tiår i brusmerker som er avhengige av BVO i Nord-Amerika.
«Det er mange muligheter for å erstatte BVO med safe kjemikalier, «sa Vetter. «Jeg er ikke klar over vesentlige ulemper ved BVO over hydrokolloider eller omvendt.»
Med naturlige alternativer som allerede er i bruk i andre land, hvorfor ikke bytte også i Nord-Amerika?
Wim Thielemans, kjemisk ingeniør ved University of Nottingham i Storbritannia, sa at alternativene allerede er brukt i Europa «at deres ytelse må være akseptabel, hvis ikke sammenlignbar, med de USA-brukte bromerte systemene . » Det betyr at «hoveddriveren for ikke å erstatte dem kan være kostbare,» sa han.
«Det er et nordamerikansk problem,» la Vetter til. «I EU vil BVO aldri være tillatt.»