Sommeren på den stadig populære Cape Cod, Massachusetts, tryller frem bilder av trafikktette gater og syltetøyede strender. «Det er problemet med halvøyene», beklaget Dennis Moran, som kjørte 320 km fra Russell, Massachusetts for en ukes opphold ved sjøen. «Det er bare en vei inn og en vei ut.»
Kappens 900 km kystlinje fylles raskt opp, ettersom hvert år millioner av besøkende kommer på jakt etter et solfylt sted hvor de kan suge Øvre Kapp (delen nærmest fastlandet) tilbyr kortere avstander, mer utvikling og trekker flere folkemengder; mens Nedre Kapp (eller mindre forvirrende, den ytre Kapp) krever mer tid på veien, men belønner seg med uberørte landskap og færre mennesker.
Hvis målet er å komme tilbake til naturen – enten det er strand eller sanddyner eller skog – slår du telt på et av Ytterkappens utmerkede atmosfæriske campingområder. Med lett tilgang til strender, sykkelstier og andre rekreasjonsfasiliteter, tilbyr disse campingplassene det beste av Cape Cod til en brøkdel av kostnaden for å bo på hotell eller bed and breakfast. Best av alt, de garanterer gjestene et privat villmark.
På stranden
Moran følger to strategier for å unngå folkemengdene: han kommer i juni for å slå horder av ferierende som kommer ned på kappen senere på sommeren; og han slår opp teltet sitt i det treskygge campingområdet nord for Highland, som ligger på 60 mål skog i Truro. Som Morans kone Catherine påpekte, er områdene lagt ut for maksimalt privatliv, og utnytter landskapets naturlige åser, daler og skrubbe furuvekst.
Nord for Highland er kjent for sin familiære atmosfære. , romslige tomter og velholdte fasiliteter. Campingområdet eies og drives av Currier-familien i nesten 70 år, og har mer enn 200 steder, pluss andre fasiliteter som en leirbutikk og et lokalerom. «Disse menneskene er utrolig kresne,» hevdet Moran. «Har du sett toalettene på dette stedet? De kunne operere der inne. ”
God ledelse og rikelig med privatliv til side, det virkelige trekket til Nord for Highland er havet. En del av Cape Cod National Seashore, den spektakulære, bortgjemte Head of the Meadow Beach, er en syv minutters spasertur fra campingplassen. Her vasser strandkamre blant de skiftende sandstengene mens kroppsurfere ri på bølgene. Det gode skipet Frances, forlis i 1872, er synlig fra kysten ved lavvann. Og siden National Seashore strekker seg rundt 40 miles langs kysten av Cape Cod, er det lett å miste de andre solbaderne og surfere bare ved å gå litt lenger.
I sanddynene
Max Imhoff og Eric Jenkins tar tre timers kjøretur til Cape Cod fra Portsmouth, New Hampshire hvert år. Valget deres destinasjon er Dunes «Edge Campground i Provincetown på Nedre Kapp. De små stedene er skogkledde og skyggefulle, men campingplassen på 100 plasser er omgitt av miles av uberørte sanddyner – også en del av Cape Cod National Seashore.» Vi har kommet hit de siste tre-fire årene fordi det ligger rett ved sanddynene, forklarte Imhoff. «Vi tilbringer ganske mye all vår tid i sanden.»
Sanddyner er det karakteristiske Cape Cod-landskapet – en endeløs utsikt over sand og himmel, skulpturert av vinden. Turstier krysser det skiftende landskapet , svingete rundt strandgress, saltsprayroser og skrubbfuru. Dette naturlige eventyrlandet er forbigått av de fleste turister, som lager en strandlinje for stranden, så Dunes «Edge tilbyr den ultimate flukten. Campingplassen er ikke bare i kanten av sanddynene, den er også i utkanten av Provincetown, et historisk tilfluktssted for kunstnere og forfattere som har forvandlet seg til en homofil og lesbisk destinasjon. En 15-minutters spasertur lander bobiler midt i Cape Cods mest pulserende gatebilde. Tilbring en kveld med å bla gjennom kunstgallerier, nippe til sofistikerte cocktailer og bli trollbundet av forførende cross-dressers, og trekk deg deretter tilbake til roen i leiren ved sanddynene. Edge (hvor stille timer håndheves strengt).
I skogen
Omtrent 30 miles sør i byen Brewster på Nedre Kapp, kan kommende campere melde seg seks måneder om avansere for å få et sted å sove i Nickerson State Park. De 400 pluss campingplassene, som ligger på et mål på 1900 hektar, fylles opp i juli og august, siden områdene er romslige, private og rimelige, selv etter campingstandarder.
Merkelig nok er det sanddyner og saltmyrer i Nickerson ingen steder å finne, enn si en havstrand. I stedet er områdene skyggelagt av furu og eik. Åtte ferskvannsdammer drysser innlandet og gir uendelige muligheter for bading, kanopadling og fiske. Foruten de åtte milene med asfalterte sykkelstier i delstatsparken, er det også Cape Cod Rail Trail, en sykkelrute på 22 kilometer som går langs den ytre Kapp fra Dennis til Wellfleet, og krysser forbi furuskog og tyttebærmyr.
Parkvakt Eric Levy fabler om den naturlige skjønnheten i parken og de mange måtene å nyte den på. ”Flax Pond har en søt liten strand. Du kan leie en båt og fiske eller bare utforske turstiene og få øye på fuglene … ”Han brøt ut av tanken. «Vil du ha et dikt? Vent akkurat her, la meg skaffe deg et dikt.»
Levy er så inspirert av storheten til livet på Cape Cod at han har tatt for seg poesi om det. Han deler hans forfatterskap med bobiler, hvis de er interessert, som en måte å oppmuntre dem til å innstille seg på omgivelsene og stille inn folkemengdene og stressene i det daglige. «Pust inn et pust fra hele kloden / Og se deg selv når dette øyeblikket utspiller seg / Kjenn evigheten når dette øyeblikket blir gammelt. ”