Cat whiskers antas å være lykke til, ifølge folklore. Akkurat som uttrykket «laget det av en kinnskjegg» brukes til å beskrive et hell med lykke, hjelper kattfilamentene også katter med å bevare sine ni liv ved å holde dem utenfor prekære situasjoner – og bidra til deres søte utseende.
«Whiskers er spesielle,» sier Dr. Bruce Kornreich, direktør for Cornell Feline Health Center ved Cornell University. «I folliklene er det sensoriske nevroner som går til hjernen for å gi informasjon om taktile interaksjoner med miljøet.»
Hvorfor har katter kinnskjegg?
Katter blir født med kinnskjegg og hår som vokser på overleppene, hakene, over øynene og på baksiden av håndleddene på forbenene (kalt carpal kinnskjegg). Disse kinnskjeggene er en viktig del av kattens anatomi.
Mens de stive hårene består av proteiner kalt keratin som ikke inneholder nerver, er hårsekkene i bunnen av kinnskjegget fulle av nerve endinger og blodkar og inneholder sensoriske nevroner som overfører informasjon til hjernen. Whiskers hjelper også katter med å kompensere for dårlig kortdistanse, øker sansene og gir viktig informasjon om sine omgivelser.
«Katter bruker kinnskjegg å veilede dem gjennom miljøet, ”forklarer Dr. Sara E. Gonzalez, klinisk assisterende professor i c miljøklinikk ved University of Georgia.
Deres kinnskjegg hjelper dem med å unngå å støte på ting, hjelper med synet i svakt lys og til og med hjelper med jakt fordi hårene lar dem ane byttet sitt eller til og med advare dem om rovdyr.
Cat whiskers forhindrer også at katter setter seg fast i små rom. Hårene spredte seg så brede som kroppene deres, slik at katter kan føle om de vil passe inn i lukkede rom. Katter kan også bruke kinnskjegg for å gi ledetråder til humøret.
«Whiskers inneholder muskler som lar dem beveges,» sier Kornreich. «Du kan se når katter er på jakt eller begeistret, gå videre. Når katter er nervøse eller føler seg truet, kan kinnskjeggene bli festet tilbake mot ansiktet for å få dem til å føle seg så små som mulig. Når de er avslappede, er kinnskjeggene deres ut til sidene. ”
Siden katter pleier å være stoiske, utviklet et team av forskere ved University of Calgary en kattesmerteskala som bruker ledetråder om hvordan en katt holder. hodet, ørene, snuten og posisjonen til kinnskjeggene deres for å bestemme nivået av smerte. Verktøyet er rettet mot å hjelpe veterinærer med å vurdere hvordan en katt har det med å veilede deres behandlingsbeslutninger.
Kinnskjegg er så følsomme at noen veterinærer har antydet at katter kan lide av «kinnetretthet» hvis kinnskjegget deres er overstimulert. Kinnskjeggene som berører siden av maten eller vannskålene når katter spiser eller drikker, er en ofte nevnt årsak til kinnetretthet (også kjent som kinnestress), men det er ingen harde data for å bekrefte en diagnose.
Hvor mange kinnskjegg har katter?
Katter er født med 24 kinnskjegg – to sett med 12 kinnskjegg arrangert i fire linjer på ifølge Kornreich.
Mens kattunger har kortere kinnskjegg som vokser lenger over tid, varierer moden kinnskjegglengde etter rase. Langhårede katter som Maine Coon har en tendens til å ha lengre kinnskjegg enn korte -hårede eller hårløse raser. Faktisk ble verdensrekorden for de lengste kinnskjeggene tildelt Missi, en Maine Coon-katt fra Finland som hadde kinnskjegg som målte syv og en halv centimeter lange, ifølge Guinness Book of World Records.
Katter har koniske eller koniske kinnskjegg som er smalere på spissen enn basen. Forskning viser at denne formen gir mer nøyaktig informasjon om miljøet, slik at katter gir større bevegelighet og mer nøyaktige bevegelser i omgivelsene enn andre pattedyr, som havnesel som har sylindriske kinnskjegg (1).
Do Cats Shed Their Kinnskjegg?
Katter kaster kinnskjegg. Mens kaste er en naturlig prosess og hårene vokser ut igjen, kan overdreven kuttetap eller brudd være et tegn på et medisinsk problem. Plutselig stress, høy feber, endokrine lidelser og parasitter som ringorm eller demodektisk skabb som mulige årsaker til at katter kan oppleve kinnetab eller brudd, ifølge Gonzalez. Katter som gjennomgår cellegiftbehandling for kreft, kan også miste kinnskjegget (2).
Hvis du merker overdreven kinnetap eller ødeleggelse, kan du ringe veterinæren din for å se om det er en medisinsk årsak.
Å behandle det medisinske problemet lar ofte kinnskjegg vokse igjen. I noen tilfeller, inkludert sykdommer som ringorm, kan veterinærer klippe eller plukke infiserte kinnskjegg som en del av behandlingen, ifølge forskning publisert i Journal of Feline Medicine and Surgery (3).
Enten en katt kaster kinnskjegg, mister dem eller har kuttet eller fjernet dem på grunn av et medisinsk problem, vil kattens kinnskjegg vokse tilbake.
Kan du kutte kattens kinnskjegg?
Selv om noe utgytelse eller brudd er normalt, trenger ikke kattskjegg trimmes eller prepareres, og Kornreich fraråder kjæledyrseiere å kutte dem.
Kattskjegg ligner på menneskehår og har ingen nerver, så det er ikke vondt å klippe dem. Men å kutte en kinnskjegg – til og med bare noen få centimeter – fratar katter et viktig sensorisk verktøy for å navigere rundt i omgivelsene, forklarer han.
Kinnskjegg skal aldri, noensinne, trekkes ut.
» Kinnskjegg er koblet til nervene i basen, og det ville være vondt å trekke dem ut, «sier Gonzalez.» Akkurat som å klippe noe annet hår, ville det ikke skade og kinnskjeggene ville vokse tilbake, men det ville gjøre dem mer forsiktige med å flytte i deres miljø. ”
Hvis det er et medisinsk behov som en abscess i bunnen av kinnskjegget, vil prosedyren bli utført på et veterinærsykehus eller klinikk med riktig sedasjon og smertestillende medisiner.
I stedet for å trimme, fjerne eller på annen måte stelle kattskjegg, foreslår Kornreich å sette pris på deres naturlige tilstand, og legger til: «Whiskers er en fantastisk evolusjonær tilpasning som hjelper disse unike skapningene med å navigere i sine omgivelser,» sier han. p>