Det vellykkede partnerskapet mellom Elton John og Bernie Taupin virket alltid på de samme prinsippene – til den dagen da utøveren tvang sin medforfatter til å bryte reglene som gjorde dem begge berømte.
For det første skrev de aldri sanger med den hensikt å lage hits; de hadde historier å fortelle, selv om den reservert, introspektive Taupin presenterte seg veldig annerledes enn det fremmede festdyret John. For en annen, enten det var Taupin som forfulgte en tekstidee eller John som jaget en melodi, ville de forlate ethvert konsept som ikke begynte å fungere for dem i løpet av få minutter. For en annen, med unntak av å foreslå en tittel fra tid til annen, fortalte John ikke Taupin hva han skulle gjøre.
Alle disse tre harde og raske reglene gikk sidelengs etter at John bestemte seg for at han ville skrive en sang til vennen sin, tennismesteren Billie Jean King. «Sommeren 1974 kjørte vi til en av konsertene hans, og han så bort på meg bak på bilen (jeg kan huske, han var på min høyre side) og han sa:» Jeg vil skrive en sang for deg, ”, husket hun i et intervju på Johns nettsted. «Jeg ble skarlagenrød, jeg er sikker, og gikk,» Å, vær så snill. Hva? «Og han sier:» Nei, jeg vil skrive en sang. Hva skal vi kalle det? «Og jeg sa,» Jeg vet ikke! ‘Så gikk han,’ Hva med «Philadelphia Freedom»? «Fordi jeg spilte for Philadelphia Freedoms, og han pleide å komme for å se kampene våre.»
John bestemte seg tidlig for det han hadde som mål å skrive en hit, i strid med skrivelagets standardprosedyre. «På den tiden lagde vi så mange album, men vi likte å lage separate singler også,» forklarte han i 1990. «Jeg sa til Bernie:» Vil du skrive en sang som heter «Philadelphia Freedom» for meg? Takk, Elton. ‘”
» Ikke akkurat den enkleste tittelen å takle, kan jeg legge til, «bemerket Taupin.
Lytt til Elton John «Philadelphia Freedom»
Det var en bratt utfordring også av andre grunner. «Jeg må være veldig bevisst på ordene jeg legger i munnen hans,» sa Taupin til The Telegraph i 2002. «Jeg skriver fortsatt det jeg føler, men når jeg har fullført en sang, må jeg se om det er noe Jeg vil presentere for ham, eller hvis det er mer egnet for bruk andre steder. ” Til slutt, da han bestemte seg for at han ikke kunne skrive tekster om tennis, samlet Taupin noen følsomme linjer og sendte dem til sin mangeårige medforfatter, som overgav sin lidenskap for Philly soul for å fullføre en sang som traff nr. 1 i april. 1975.
Noen måneder senere angret den notorisk humørfylte John, i det minste midlertidig, øvelsen og fortalte et papir: «I Amerika har jeg ‘Philadelphia Freedom’ å gå opp hitlister igjen. Jeg skulle ønske den blodige tingen ville pisse seg. Jeg kan se hvorfor folk blir lei og lei av meg. I Amerika blir jeg lei og lei av å høre meg selv på AM-radio. Det er pinlig. ”
Det som ble gjort ble gjort – og i alle fall var King veldig fornøyd med sangen, som ble en uoffisiell hymne for et bredt spekter av sportslige bestrebelser. «Det er en følelse,» sa hun i 2017. «Det er en flott sang for et lag. Det er en flott sang hvis du ikke er et lag. Folket i Philadelphia sier: ‘Det er vår hymne.’ Og halvparten av tiden kjenner de ikke bakgrunnen. «
Etter hvert som årene gikk, har John og Taupin kommet til å tilbringe mindre og mindre tid sammen , selv om partnerskapet deres har gjennomgått verre stormer enn det som var under «Philadelphia Freedom.»
Taupin snakket i 2002 og sa: «Det eneste vi egentlig har til felles er musikken og det å snakke om det. Når vi snakker i telefon, sier han: ‘Hallo, hva skjer”, og jeg forteller ham om den siste hesten min. … Jeg kan føle øynene hans glase over i den andre enden. Han vil fortelle meg om partiene sine og så videre, og jeg er heller ikke veldig interessert. Og så snakker vi om den nye så-og-så-platen vi lytter til, og vi er tilbake der vi var i 1968. Musikken har vært katalysatoren for alt vi noensinne har gjort. ”