Dale Earnhardt (Norsk)

Tidlig Winston Cup-karriere (1975–1978) Rediger

Earnhardt begynte sin profesjonelle karriere i NASCAR Winston Cup Series i 1975, og fikk sin poengdebut i Charlotte Motor Speedway i North Carolina i det lengste løpet på Cup-kretsen – 1975-verdenen i 1975. Han hadde sin Grand National-debut i 1974 i et uoffisielt invitasjonsutstillingsløp på Metrolina Speedway, hvor han med 8 runder igjen gikk under Richard Childress og spunnet ut når du kjemper om tredje. Han kjørte Ed Negre Dodge Charger nr. 8 og endte 22. i løpet, bare ett sted foran sin fremtidige bileier, Richard Childress. Earnhardt konkurrerte i åtte løp til 1979.

Rod Osterlund Racing (1979–1980) Rediger

Da han ble med bileieren Rod Osterlund Racing i en sesong som inkluderte en fremtidens rookieklasse stjerner inkludert Earnhardt, Harry Gant og Terry Labonte i rookiesesongen, vant Earnhardt ett løp i Bristol, fanget fire poler, scoret elleve topp 5 og sytten topp 10, og endte syvende i poengoppstillingen til tross for at han savnet fire løp på grunn av en ødelagt kragebein og vant årets nybegynner.

I løpet av sin andre sesong begynte Earnhardt, nå med 20 år gamle Doug Richert som mannskapssjef, sesongen med å vinne Busch Clash. Med seire i Atlanta, Bristol, Nashville, Martinsville og Charlotte vant Earnhardt sitt første Winston Cup poengmesterskap. Han er den eneste driveren i NASCAR Winston Cup-historien som følger en Rookie of the Year-tittelen med et NASCAR Winston Cup-mesterskap neste sesong. Han var også den tredje driveren i NASCAR-historien som vant både Rookie of the Year og Winston Cup Series-mesterskapet, etter David Pearson (1960, 1966) og Richard Petty (1959, 1964). Ni drivere har siden blitt med i denne eksklusive klubben: Rusty Wallace (1984, 1989), Alan Kulwicki (1986, 1992), Jeff Gordon (1993, 1995), Tony Stewart (1999, 2002), Matt Kenseth (2000, 2003), Kevin Harvick (2001, 2014), Kyle Busch (2005, 2015), Joey Logano (2009, 2018) og Chase Elliott (2016, 2020).

Rod Osterlund Racing, Stacy Racing og Richard Childress Racing (1981) Rediger

1981 ville vise seg å være tumultende for den forsvarende Winston Cup-mesteren. Seksten løp inn i sesongen solgte Rod Osterlund plutselig laget sitt til Jim Stacy, en gründer fra Kentucky som kom inn på NASCAR i 1977. Etter bare fire løp falt Earnhardt ut med Stacy og forlot laget. Earnhardt avsluttet året med å kjøre Pontiacs for Richard Childress Racing og klarte å plassere syvende i den endelige poengsummen. Earnhardt forlot RCR på slutten av sesongen, med henvisning til mangel på kjemi.

Bud Moore Engineering (1982–1983) Rediger

Året etter, etter Childress sitt forslag, ble Earnhardt med bileieren Bud Moore for 1982 og 1983 sesonger som kjørte den 15. Wrangler Jeans-sponsede Ford Thunderbird (den eneste Ford-turen på heltid i karrieren). I løpet av 1982-sesongen slet Earnhardt. Selv om han vant på Darlington, klarte han ikke å fullføre 15 løp og fullførte sesongen 12. i poeng, det verste i karrieren. Han pådro seg også et knust kneskål på Pocono Raceway da han snudde seg etter kontakt med Tim Richmond. I 1983 kom Earnhardt tilbake og vant sitt første av 12 Twin 125 Daytona 500-kvalifiseringsløp. Han vant i Nashville og i Talladega, og endte åttende i poengoversikten.

Return to Richard Childress Racing (1984–2001) Edit

1984–1985Edit

Etter 1983-sesongen kom Earnhardt tilbake til Richard Childress Racing, og erstattet Ricky Rudd i nr. 3. Rudd dro til Bud Moore nr. 15, og erstattet Earnhardt. Wrangler sponset begge førerne i deres respektive lag. , Gikk Earnhardt til seiersbane seks ganger, i Talladega, Atlanta, Richmond, Bristol (to ganger) og Martinsville, hvor han endte henholdsvis fjerde og åttende i sesongens rangering.

1986–1987Rediger

I 1986-sesongen vant Earnhardt sin andre karriere i Winston Cup-mesterskapet og den første eierens mesterskap for Richard Childress Racing. Han vant fem løp og hadde 16 toppfemmere og 23 topp 10er. Earnhardt forsvarte mesterskapet sitt året etter, gikk til seiersfelt 11 ganger og vant mesterskapet med 489 poeng over Bill Elliott. I prosessen satte Earnhardt en NASCAR moderne rekord med fire seire på rad og vant fem av de syv første løpene. I 1987-sesongen fikk han kallenavnet «The Intimidator», delvis på grunn av Winston All-Star Race 1987. I løpet av dette løpet ble Earnhardt kort tvunget inn i innmarket, men beholdt kontrollen over bilen sin og kom tilbake til banen uten å gi opp ledelsen. Manøvren blir nå referert til som «Pass i gresset», selv om Earnhardt ikke passerte noen mens han var utenfor banen. Etter The Winston sendte en sint fan Bill Bill Jr.et brev som truer med å drepe Earnhardt i Pocono, Watkins Glen eller Dover, som ber FBI om å gi sikkerhet for Earnhardt på de tre sporene. Etterforskningen ble avsluttet etter at løpene på de tre banene var ferdige uten hendelser.

1988–1989 Rediger

I 1988-sesongen kjørte Earnhardt med en ny sponsor, GM Goodwrench, etter at Wrangler Jeans falt sponsingen i 1987. I løpet av denne sesongen endret han fargen på malingsskjemaet fra blått og gult til signaturen svart der nr. 3-bilen ble malt resten av livet. Han vant tre løp i 1988, og endte på tredjeplass i poengoppstillingen bak Bill Elliott i første og Rusty Wallace på andreplass. Året etter vant Earnhardt fem løp, men en sen spinn på North Wilkesboro kostet uten tvil ham i 1989-mesterskapet, da Rusty Wallace sendte ham ut for det. Det var hans første sesong for GM Goodwrench Chevrolet Lumina.

1990–1995Edit

1990-sesongen startet for Earnhardt med seire i Busch Clash og hans varme fra Gatorade Twin 125 » s. Nær slutten av Daytona 500 hadde han en dominerende førti-sekunders ledelse da det siste forsiktighetsflagget kom ut med en håndfull runder igjen. Da det grønne flagget vinket, ledet Earnhardt Derrike Cope. På den siste runden, Earnhardt kjørte over et metallstykke, som senere ble avslørt som et klokkehus, i sin tur 4 og kuttet ned et dekk. Cope vant oppløpet mens Earnhardt ble nummer fem etter å ha ledet 155 av de 200 rundene. 3 Goodwrench-sponsede Chevy-team tok det flate dekket som kostet dem seieren og hengte det på butikkveggen som en påminnelse om hvor nært de hadde kommet til å vinne Daytona 500. Earnhardt vant ni løp den sesongen og vant sin fjerde Winston Cup-tittel. , og slo Mark Martin med 26 poeng. Han ble også den første flere vinneren av det årlige stjerneløpet, Th e Winston. I 1991-sesongen vant Earnhardt sitt femte Winston Cup-mesterskap. Denne sesongen fikk han fire seire og vant mesterskapet med 195 poeng over Ricky Rudd. En av hans seire kom på North Wilkesboro, i et løp der Harry Gant hadde en sjanse til å sette en enkelt-sesongrekord ved å vinne sitt femte løp på rad, og slå en rekord som Earnhardt hadde. Sent i løpet mistet Gant bremsene sine, noe som ga Earnhardt sjansen han trengte for å gjøre pasningen for seieren og opprettholde rekorden.

Earnhardts eneste seier i 1992-sesongen kom i Charlotte, i Coca-Cola 600, som avsluttet en seiersrekke på 13 løp av Ford-lagene.Earnhardt endte på en karriere-lav 12. i poengene for andre gang i karrieren, og den eneste gangen han hadde avsluttet den lave siden han ble med i Richard Childress Racing. Han tok fremdeles turen til den årlige Awards Banketten med Rusty Wallace, men hadde ikke det beste setet i huset. Wallace uttalte at han og Earnhardt måtte sitte på ryggen på stolene sine for å se, og Earnhardt sa: «Dette suger, jeg burde ha gått på jakt. «På slutten av året dro mangeårige mannskapssjef Kirk Shelmerdine for å bli sjåfør. Andy Petree overtok som mannskapssjef. Å ansette Petree viste seg å være gunstig, da Earnhardt kom tilbake til fronten i 1993. Han nok en gang nær en seier på Daytona 500 og dominerte Speedweeks før de endte s econd til Dale Jarrett på en siste runde pass. Earnhardt fikk seks seire på vei til sin sjette Winston Cup-tittel, inkludert seire i den første prime-time Coca-Cola 600 og The Winston, begge i Charlotte, og Pepsi 400 på Daytona. Han slo Rusty Wallace for mesterskapet med 80 poeng. 14. november 1993, etter at sesongen avsluttet Hooters 500 i Atlanta, kjørte løpsvinneren Wallace og seriemesteren Earnhardt i 1993 en dobbel polsk Victory Lap sammen mens han bar # 28 og # 7 flagg til minne om 1992 Daytona 500-vinneren Davey Allison og 1992 NASCAR Winston Cup-seriemester Alan Kulwicki, som begge hadde omkommet i separate flyulykker i løpet av sesongen.

I 1994 oppnådde Earnhardt en bragd som han selv hadde trodd å være umulig – han scoret sitt syvende Winston Cup-mesterskap, ved å binde Richard Petty. Han var veldig konsistent, scoret fire seire, og etter at Ernie Irvan ble satt utenfor siden på grunn av en nesten dødelig krasj kl. Michigan (de to var nakke og nakke på toppen av poengene fram til krasjet), vant tittelen med over 400 poeng over Mark Martin.Earnhardt forseglet avtalen på Rockingham ved å vinne løpet over Rick Mast. Det var hans siste NASCAR-mesterskap og hans siste sesong for GM Goodwrench Chevrolet Lumina. Earnhardt startet 1995-sesongen med å bli nummer to i Sterling Marlin i Daytona 500. Han vant fem løp i 1995, inkludert sin første seiersbane på Sears Point. Han også vant Brickyard 400 på Indianapolis Motor Speedway, en seier han kalte den største i karrieren, men til slutt mistet Earnhardt Championshi p til Jeff Gordon med 34 poeng. GM Goodwrench racing team byttet til Chevrolet Monte Carlos.

1996–1999Edit

1996 for Earnhardt startet akkurat som det hadde gjort i 1993 — han dominerte Speedweeks, bare for å bli nummer to i Daytona 500 til Dale Jarrett for andre gang. Han vant tidlig på året og oppnådde seire på rad på Rockingham og Atlanta. 28. juli i DieHard 500 i Talladega var han nummer to i poeng og lette etter sin åttende sesongtittel, til tross for mannskapssjef Andy Petree. Sent i løpet mistet Ernie Irvan kontrollen over sin nr. 28 Havoline-sponsede Ford Thunderbird, tok kontakt med den 4 Kodak-sponsede Chevy Monte Carlo fra Sterling Marlin, og antente et krasj som så Earnhardts nr. 3 Chevrolet. traff den tri-ovale veggen nesten front på nesten 200 km / t. Etter å ha truffet veggen, snudde Earnhardts bil og skled over banen, foran racetrafikken. Bilen hans ble truffet i taket og frontruten. Denne ulykken, i tillegg til en lignende ulykke som førte til at Russell Phillips døde i Charlotte, førte til at NASCAR ga mandat til «Earnhardt Bar», en metallstøtte som ligger i midten av frontruten som forsterker taket i tilfelle en lignende krasj. . Denne baren er også påkrevd i NASCAR-eide United SportsCar Racing og dens forgjengere for landeveiskjøring.

Regnforsinkelser hadde avlyst live-sendingen av løpet, og de fleste fans fikk først vite om ulykken i løpet av natten. Nyhetssendinger fra sport. Video av ulykken viste det som så ut til å være en dødelig hendelse, men når medisinske arbeidere ankom bilen, klatret Earnhardt ut og vinket til publikum og nektet å bli lastet på en båre til tross for et knust kragebein, brystben og skulder Selv om hendelsen så ut som om den ville avsluttet sesongen hans tidlig, nektet Earnhardt å holde seg utenfor bilen. Neste uke i Indianapolis startet han løpet, men gikk ut av bilen ved første pitstopp, slik at Mike Skinner kunne ta rattet. Når det ble spurt, sa Earnhardt at det å tømme bilen nr. 3 var det vanskeligste han noensinne hadde gjort. Helgen etter i Watkins Glen kjørte han Goodwrench Chevrolet nr. 3 til den raskeste tiden i kvalifiseringen, og tjente «True Grit» stang T-skjorter emblazoned med Earnhardts ansikt ble raskt trykket opp, og svingte bildeteksten «It Hurt So Good». Earnhardt ledet for det meste av løpet og så ut til å ha seier i hånden, men tretthet tok sin toll og han endte sjette etter løpsvinneren Geoff Bodine. Earnhardt vant ikke igjen i 1996, men endte likevel på fjerde plassering etter Terry Labonte, Jeff Gordon og Dale Jarrett. David Smith gikk av som mannskapssjef for nr. 3-teamet og RCR på slutten av året av personlige årsaker, og han ble erstattet av Larry McReynolds.

I 1997 ble Earnhardt vinneløs for bare andre gang. i karrieren. Den eneste (ikke-poeng) seieren kom under Speedweeks på Daytona i Twin 125-mils kvalifiseringsløp, hans rekord åttende strake seier i tilfelle. Nok en gang i jakten på Daytona 500 med 10 runder igjen, ble Earnhardt tatt ut av strid ved en sen krasj som sendte bilen hans opp ned på bakoverstreken. Han traff lavpunktet i året da han svarte tidlig i Mountain Dew Southern 500 på Darlington i september, og fikk ham til å treffe veggen. Etterpå ble han desorientert, og det tok flere runder før han fant gropen. På spørsmål ble Earnhardt klaget over dobbeltsyn som gjorde det vanskelig å pitke. Mike Dillon (Richard Childress svigersønn) ble hentet inn for å avlaste Earnhardt for resten av løpet. Earnhardt ble evaluert på et lokalt sykehus og ryddet for å løpe neste uke, men årsaken til blackout og dobbeltsyn ble aldri bestemt. Til tross for ingen seire, endte Richard Childress Racing-teamet sesongen femte i sluttresultatet.

15. februar 1998 vant Earnhardt endelig Daytona 500 i sitt 20. forsøk etter å ha unnlatt å vinne i hans tidligere 19 forsøk. Han begynte sesongen med å vinne sitt Twin 125-mil kvalifiseringsløp for det niende året i rad, og uken før var den første til å kjøre rundt banen under de nylig installerte lysene, i tilfelle 20 runder. På løpsdagen , viste han seg å være en konkurrent tidlig. Halvveis i løpet virket det imidlertid som om Jeff Gordon hadde overtaket. Men i runde 138 hadde Earnhardt tatt ledelsen, og takket være et press fra lagkamerat Mike Skinner, opprettholdt han Earnhardt kom til forsiktighetssjekken kered flagg før Bobby Labonte. Etterpå var det et stort respekt for Earnhardt, hvor hvert besetningsmedlem i hvert lag stilte pitveien for å håndhilse mens han tok seg til seiersfilen. Earnhardt kjørte deretter nummer 3 i innmarkgresset og startet en trend med feiringer etter løpet. Han snurret bilen to ganger, kastet gress og etterlot dekkspor i form av nr. 3 i gresset.Han snakket da om seieren og sa: «Jeg har hatt mange flotte fans og mennesker bak meg gjennom årene, og jeg kan bare ikke takke dem nok. Daytona 500 er vår. Vi vant den, vi vant den, vi vant den! «Resten av sesongen gikk ikke like bra, og Daytona 500 var hans eneste seier det året. Til tross for det, gjorde han nesten en Daytona-feiing, der han var en av kandidatene om seieren i den første natt Pepsi 400, men en pitstop sent i løpet der et useriøst dekk kostet ham seieren. Han gled til 12. i poengoppstillingen halvveis gjennom sesongen, og Richard Childress avgjorde å gjøre et mannskapsforandringsskifte ved å ta Mike Skinner mannskapssjef Kevin Hamlin og sette ham sammen med Earnhardt mens han ga Skinner Larry McReynolds (Earnhardts mannskapssjef). Earnhardt avsluttet 1998-sesongen åttende i siste poengsum.

Før 1999-sesongen begynte fansen å diskutere Earnhardts alder og spekulere i at Earnhardt kunne tenke seg pensjonisttilværelse med sønnen hans, Dale Jr., som debuterte i Winston Cup. Earnhardt feide begge løpene for året i Talladega, noe som førte til at noen konkluderte med at talentet hans hadde blitt begrenset til restriksjonssporene, som krever et unikt ferdighetssett og et eksepsjonelt kraftig racerbil for å vinne. Men halvveis i året begynte Earnhardt å vise noe av den gamle gnisten. I august-løpet i Michigan ledet han runder sent i løpet og nådde nesten sin første seier på en ikke-begrensende plate siden 1996. En uke senere ga han NASCAR et av de mest kontroversielle øyeblikkene. På natteløpet i Bristol fant Earnhardt seg i strid om å vinne sitt første kortbaneløp siden Martinsville i 1995. Da en advarsel kom ut med 15 runder igjen, ble leder Terry Labonte truffet bakfra av den lappede bilen til Darrell Waltrip. Hans snurr satte Earnhardt i tet med fem biler mellom ham og Labonte med 5 runder igjen. Labonte hadde fire nye dekk, og Earnhardt kjørte på gamle dekk, noe som gjorde Earnhardts bil betydelig tregere. Labonte fanget Earnhardt og passerte ham og kom til det hvite flagget, men Earnhardt kjørte hardt i sving to, og traff Labonte og snurret ham rundt. Earnhardt samlet inn seieren mens tilskuere baudet og gjorde uanstendige bevegelser. «Jeg mente ikke å snu ham, jeg ville bare skrangle buret hans,» sa Earnhardt om hendelsen. Han ble syvende på plassering det året.

2000Edit

I 2000-sesongen hadde Earnhardt en gjenoppblomstring, som ofte ble tilskrevet nakkekirurgi han gjennomgikk for å rette opp en langvarig skade fra hans 1996 Talladega-krasj. Han scoret det som ble ansett som de to mest spennende seirene i året – vant med 0,010 sekunder over Bobby Labonte i Atlanta, og fikk deretter sytten posisjoner i de siste fire rundene for å vinne i Talladega, og hevdet sin eneste No Bull million dollar bonus sammen med rekord 10. seier på banen. Earnhardt hadde også andreplass løp i Richmond og Martinsville, spor der han hadde kjempet gjennom slutten av 1990-tallet. På styrken av disse forestillingene kom Earnhardt til nummer to i tabellen. Imidlertid dårlige forestillinger på veien til Watkins Glen, hvor han ødela og kom ut av chicanen, et vrak med Kenny Irwin Jr. mens han ledet vårløpet i Bristol, og midtpakken løp på mellombaner som Charlotte og Dover i en sesongen dominert av Ford Taurus i sporene fra Roush, Yates og Penske, kombinert med Bobby Labonte ekstreme konsistens, nektet Earnhardt åttende mesterskapstitel. Earnhardt avsluttet 2000 med 2 seire, 13 toppfemmere, 24 topp tiere, et gjennomsnitt målgang 9.4, og var den eneste driveren foruten Labonte som avsluttet sesongen med null DNF-er.

DeathEdit

Under Daytona 500 på Daytona International Speedway 18. februar 2001 ble Earnhardt drept i en tre-bilulykke på den siste runden av løp. Han kolliderte med Ken Schrader etter å ha tatt liten kontakt med Sterling Marlin og traff ytterveggen front-på. Han hadde sperret Schrader på utsiden og Marlin på innsiden på tidspunktet for styrten. Biler fra Earnhardt og Schrader gled begge av banens asfaltbank i innmarket like utenfor svingen 4. Sekunder senere vant føreren Michael Waltrip løpet, med lagkameraten og sønnen Dale Earnhardt Jr.avslutter andre. Earnhardts død ble offisielt uttalt på Halifax Medical Center kl. 17:16 Eastern Standard Time (22:16 UTC). Han var 49 år gammel. NASCAR-president Mike Helton bekreftet Earnhardts død i en uttalelse til pressen. En obduksjon utført 19. februar 2001 konkluderte med at Earnhardt pådro seg et dødelig basilar hodeskallebrudd. Dager senere, 22. februar, ble det begravet offentlige tjenester ved Golgata kirke i Charlotte, North Carolina.

AftermathEdit

Etter Earnhardts død ledet to etterforskninger av politiet og NASCAR startet, nesten alle detaljer i krasjet ble offentliggjort. Påstandene om bilbelte sviktet resulterte i at Bill Simpson trakk seg fra selskapet med navnet hans, som produserte bilbeltene som ble brukt i Earnhardts bil og nesten alle andre NASCAR-sjåfører. bil. NASCAR implementerte strenge sikkerhetsforbedringer, for eksempel å pålegge HANS-enheten, som Earnhardt nektet å bruke etter å ha funnet den begrensende og ubehagelig. Flere pressekonferanser ble holdt i dagene etter Earnhardts død. Etter at sjåføren Sterling Marlin og hans pårørende mottok hatpost og drapstrusler fra sinte fans, fratok Waltrip og Earnhardt Jr. ham ethvert ansvar. Richard Childress lovet offentlig at nummer 3 ville aldri igjen pryde siden av en svart racerbil med et GM Goodwrench-sponsing. Childress, som har rettighetene fra NASCAR til nr. 3, satte moratorium for å bruke den; tallet returnerte for 2014-sesongen, denne gangen ikke sponset av GM Goodwrench (som ble omdøpt GM Certified Service i 2011), drevet av Childress «barnebarn Austin Dillon.

På dette tidspunktet , ble laget hans døpt på nytt som lag 29. Childress «andreårs Busch Series-sjåfør Kevin Harvick ble utnevnt til erstatning for Earnhardt, og begynte med Dura Lube 400 i 2001 på North Carolina Speedway. Spesielle vimpler med nr. 3 ble distribuert til alle på banen for å hedre Earnhardt, og Childress-teamet hadde blanke uniformer av respekt, noe som forsvant raskt og ble snart erstattet av de tidligere GM Goodwrench Service Plus-uniformene. Harvicks bil viste alltid Earnhardt-stiliserte nummer 3 på «B» -stolpene (metallparti på hver side av bilen til baksiden av frontvinduene) over nummer 29 til slutten av 2013, da han reiste til Stewart- Haas Racing.

Fans begynte å hedre Earnhardt ved å holde tre fingre høyt på den tredje runden av hvert løp, en svart skjerm på nr. 3 i begynnelsen av NASCAR Thunder 2002 før EA Sports-logoen, og TV-en dekning av NASCAR på Fox og NASCAR på NBC ble stille for hver tredje runde fra Rockingham til neste års løp der til ære for Earnhardt, med mindre hendelser på banen brakte ut varslingsflagget på tredje runde. Tre uker etter Earnhardts død fikk Harvick, som kjørte en bil som var forberedt for Earnhardt, sin første karriere Cup-seier i Atlanta. På den siste runden av Cracker Barrel Old Country Store 500 i 2001 slo han Jeff Gordon med .006 sekunder (margen var 0,004 sekunder nærmere enn Earnhardt hadde vunnet over Bobby Labonte på samme løp for et år siden) i en identisk fotofinish, og bildene av Earnhardts mangeårige gassmann Danny «Chocolate» Myers gråt etter seieren , Harvick «dekkrøykende utbrenthet på forsiden med tre fingre holdt høyt utenfor førerens vindu; og Fox-TV-samtalen av Mike Joy, Larry McReynolds og Darrell Waltrip avslutter med «Akkurat som for et år siden, men han kommer til å få ham skjønt … Gordon kom løs … det er Harvick! Harvick by inches! «Er minneverdig for mange NASCAR-fans. Seieren ble også ansett som katartisk for en sport hvis episenter hadde blitt revet bort. Harvick ville vinne et nytt løp ved den innledende begivenheten i Chicagoland på vei til en niendeplass i finalen poeng og vant årets nybegynner sammen med NASCAR Busch Series Championship 2001.

Dale Earnhardt, Inc. vant fem løp i 2001-sesongen, og begynte med Steve Parks seier i løpet på Rockingham. bare en uke etter Earnhardts død. Earnhardt Jr. og Waltrip ble første og andre i serien «returnerer til Daytona i juli for Pepsi 400, en reversering av mål i Daytona 500. Earnhardt Jr. vant også høstløpene ved Dover (første post 11. september) og Talladega og kom til en åttendeplass poeng.

Earnhardts levninger ble begravet på hans eiendom i Mooresville, North Carolina etter en privat begravelsestjeneste i februar 21, 2001.