En forståelse av historisk bakgrunn er viktig i tolkningen av ethvert dokument, bibelsk eller annet. Graden av betydning bestemmes av i hvilken grad dokumentet håndterer de spesifikke problemene i en bestemt situasjon. Følgelig spiller denne faktoren en større rolle i tolkningen av noen bøker i Det nye testamente enn den gjør i andre.
Romerne er en av de bøkene der forståelse av historisk bakgrunn er viktig, men ikke for omfanget at det er i andre. I Romerne skriver Paulus til en kirke som han ikke opprettet, og som han ikke hadde besøkt i skrivende stund. Som et resultat er undervisningen her det nærmeste som Paulus noen gang skrev til et sammendrag av den kristne læren, og det er mindre referanse til lokale problemer.
Paulus var imidlertid nært involvert i kirken i Korint. Han hadde ledet i etableringen, hadde holdt tett kontakt med den og skrev nå i møte med presserende behov. En grundig kunnskap om omstendighetene som gikk før og fremkalte denne boken, er avgjørende for dens tolkning.
Korintens by
Det gamle Korint hadde ledet Achaean League under den hellenistiske perioden. Denne byen ble fullstendig ødelagt av den romerske L. Mummius Achaicus i 146 f.Kr. Et århundre gikk før den endelig ble gjenoppbygd, sannsynligvis under ledelse av Julius Caesar. Byen lå på en smal landstripe mellom Korintbukta og Saroniabukten, og denne strategiske beliggenheten forsikret byens kommersielle velstand. Handelssjømenn foretrakk å sende lastene sine over øya for å gjøre den lange og farlige reisen rundt spissen av Hellas. Mindre skip ble tatt over landtangen «ved hjelp av en trikkevei med treskinner.» J. E. Harry, «Korint,» The International Standard Bible Encyclopaedia, red. James Orr (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1952), II, 710. De større fartøyene som ikke kunne håndteres på denne måten ble losset, og varene ble overført til andre skip over landegangen. p>
Den nye byen var en romersk koloni; og innbyggerne var romere, både veteraner og frigitte. Grekerne hadde kommet sakte tilbake, men da Paulus kom i kontakt med byen, var de til stede i stort antall. Kommersiell velstand hadde tiltrukket seg orientalere i betydelig antall, og byen var virkelig kosmopolitisk. Nok jøder var til stede for å rettferdiggjøre en synagoge. AM Hunter har beskrevet byen som «en forbindelse av Newmarket, Chicago og Paris med kanskje litt Port Said kastet inn.» Introduksjon av Det nye testamente (London: SCM Press, Ltd., 1957), s. 97. Den eksakte befolkningen kan ikke bestemmes; estimater strekker seg fra 100.000 til 600.000. Det var en by med full innbyggere av mange nasjonaliteter; i tillegg var det alltid et stort antall sjømenn og kjøpmenn fra hele Romerriket til stede.
Korint ble aldri det intellektuelle senteret Athen var, men det hadde sine særegne egenskaper. Rett utenfor byen ble Isthmian Games gjennomført hvert annet år. Idrettsutøvere fra fjerne deler ble tiltrukket av disse spillene, som ble gjennomført selv i løpet av århundret at byen lå i ruiner.
Korint var strategisk plassert. Det var et knutepunkt hvis eiker strålte i alle retninger. Enhver bevegelse som fikk fotfeste her kunne være sikret en høring i omkringliggende distrikter. Leon Morris har beskrev denne viktige byen som intellektuelt våken, materielt velstående og moralsk korrupt. Pauls første brev til korinterne («The Tyndale New Testament Commentaries» Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1958), s. 17.
Atmosfæren kirken eksisterte i
En kirke vil uunngåelig reflektere til en viss grad det samfunnet den eksisterer i. Denne refleksjonen trenger ikke nødvendigvis å være i direkte proporsjon; faktisk tør det ikke være. Det forløsende fellesskapet kjent som en kirke i det nye testamente har en dimensjon som er ukjent for verden; følgelig må kirken ikke være i samsvar med omgivelsene. Men de forløste som utgjør en kirke er hentet fra verden hvis innflytelse så ofte er ond, og denne innflytelsen kjennes fortsatt etter omvendelse. Kirken i Korint eksisterte i en grov syndig atmosfære som fortsatte å sette sitt preg på kirken. Mange av kirkens problemer fant sitt grunnlag i byens liv.
Kanskje den viktigste av faktorene som utgjorde atmosfæren i Korint, var grov, uforskammet umoral. Både den gamle byen og den romerske kolonien var kjent vidt og bredt for sin seksuelle løshet. Det mest fremtredende stedet var Akrocorinth, en skarp projeksjon som steg til en høyde av 1800 fot. På toppen av dette bratte fjellet sto Afrodites tempel, et symbol på lysten som gjennomsyret byens sinn.Tilbedelsen av denne gudinnen var ikke gresk, men orientalsk; den hadde blitt importert fra den fønikiske kulten til Astarte. I gamle Korint opprettholdt tempelet tusen prestinner som ikke utgjorde mer enn vanlige prostituerte. Det er ikke sikkert de tusen prestinnene ble holdt i templet til den gjenoppbygde Korint. likevel fortsatte den grove imoral som før. Byens holdning til umoral innebar ingen fordømmelse; tvert imot ble det ansett for å være en normal del av livet. Den samme løse holdningen gjenspeiles ofte i kirken. Tilfellet med incest og spørsmålet om det kristne synet på ekteskap hadde sine røtter i byens umoralske sinn. De fleste av medlemmene i kirken var hedninger, og den strenge moral som var karakteristisk for jødene var fremmed for dem. De syntes det var vanskelig å forstå at det de en gang betraktet som dyd, nå var synd.
Avgudsdyrkelse er et annet trekk ved byen som var nært knyttet til dens umoral. I tillegg til Afrodites tempel var det mange andre, og tilbedelsen i disse templene var populær blant innbyggerne. Disse afgudstemplene spilte en viktig rolle i både det økonomiske og sosiale livet. Den økonomiske faktoren kom fra den praksis å ofre dyr til avgudene. Noe av kjøttet som ble ofret, ble fortært i offeret, noe av det ble spist av prestene, og noe av det ble solgt på markedene i byen. Nøyaktig identifikasjon av dette kjøttet var ofte umulig, og en kunde ville ikke ha noen mulighet til å vite om kjøttet hans hadde kommet fra alteret i et hedensk tempel. Når en borger gikk for å spise middag med en venn, var det ingen måte å vite om kjøttet som ble servert ham hadde kommet fra tilbedelse av et avgud. Kirken i Korint hadde et stort problem på dette tidspunktet; noen mente at det ikke var noen skade ved å spise kjøtt som hadde blitt ofret til avguder, mens andre følte at de deltok i avgudsdyrkelse når de gjorde det. På den mer tydelige sosiale siden var det problemet med å delta på høytider gitt i idoltempelene. Disse høytidene var enestående sosiale begivenheter, og mange av de omvendte hedningene fortsatte å motta invitasjoner. Kunne de i god tro delta på forsikringen om at et avgud ikke var noe, og at de rett og slett opprettholdt et sosialt samleie? Disse problemene var akutte for de korintiske konvertittene, og Paulus ‘svar fortsetter å være nyttige i dag for den kristne som sliter med noen tvilsom praksis.
Fraksjonene som eksisterte i kirken i Korint, er delvis forklart av faktiske ånden i byen. Befolkningen besto av romere, grekere, orientalske menn og eventyrmenn fra hele verden. Fraværet av et etablert aristokrati hadde en tendens til å gjøre folket demokratisk og intolerant overfor kontroll. Denne uavhengige ånden ble overført til kirken, og der ble det vist en tendens for hvert medlem å stille seg opp bak sin favorittleder i konkurranse med alle andre. Denne faktiske ånden ble også åpenbart i kvinners forsøk på å være så uavhengige som mulig i menigheten (11: 5-15; 14: 34-35) og i insisteringen fra de med åndelige gaver om å vise dem offentlig uten hensyn til oppbyggelse av kirken (kap. 12 og 14).
Selv om det er lite direkte refleksjon i Første Korinter, fant de orientalske mysteriereligionene tilhengere i Korint på Paulus ‘tid. Disse religiøse samfunnene ga de innviede et nært fellesskap; syndenes tilgivelse og personlig frelse ble lovet. Lengselen som disse mysteriereligionene fylte var en indikasjon på datidens åndelige sult. Den offisielle tilbedelsen var ikke lenger tilfredsstillende, og det ble søkt etter noe mer personlig. Spesielt populært blant disse mysteriene var Isis-kulten, en som utvidet religiøs likestilling til kvinner. Clarence Tucker Craig, The First Epistle to the Corinthians («The Interpreter’s Bible,» Vol. X New York: Abingdon-Cokesbury Press, 1953), s. 4. Et av problemene med avgudsdyrkelse involverte spørsmålet om en kristen deltakelse i de religiøse måltidene til Dionysos, Serapis og andre guddommer. Disse religiøse samfunnene utvilsomt tilbød en viss forberedelse for medlemskap i en kristen kirke.
Korint var den mest velstående byen i hele Hellas, og som handelssenter rangerte den med Efesos og Antiokia. Handel fløt i alle retninger, og det var rikelig tegn på rikdom. Men ikke alle delte i denne rikdommen, og der var en stor kløft mellom de rike og de fattige. Slaver og frigitte var til stede i stort antall. Kirken i Korint reflekterte befolkningen i byen; det var kontraster i dens sosiale og økonomiske stilling. i Romerne 16:23 (skrevet fra Korint) at hans vert var Gajus, sannsynligvis en mann med en viss formue. Det samme verset indikerer at Erastus var byens kasserer.Noen av kirkemedlemmene deltok i søksmål og deltok i private banketter, en situasjon som indikerte at de var menn med midler. På den annen side, selv om det var noen medlemmer som hadde både penger og stilling, kom flertallet av de troende fra de lavere sosiale klassene (1 Kor. 1:26 ff.).
En annen faktor fra atmosfæren i Korint som gjorde sin innvirkning på kirken var det intellektuelle klimaet. Det er vanskeligheter med å klassifisere dette klimaet fordi det besto av mange forskjellige elementer. Her var en sammenslåing av det romerske, greske og orientalske livet. TC Edwards sier om Korint: «Av greske byer som var minst greske, var det på dette tidspunktet den minst romerske av romerske kolonier.» Sitert av Morris, s. 16. Selv om Korint ikke var det intellektuelle senteret Athen var, var det greske sinnet fremdeles føltes her. I Athen ble Paulus latterliggjort på grunn av sin forkynnelse av oppstandelsen (Apg 17:32). Grekerne anså materien ond og ånden som god, og de mente derfor at en oppstandelse av kroppen var avskyelig. Korinth beholdt nok av dette greske synet på å se doktrinene om oppstandelsen og kroppens potensielle godhet i løpet av dette livet med mistenksomhet. Den ene store læreboksen i Første Korinter, kapittel 15, ble fremkalt på grunn av korinternes vanskeligheter med oppstandelsen. Et annet uttrykk for det greske sinnet gjenspeiles i 1.Korinter 6: 12-20, der noen hevdet at kroppen var medfødt ond og at kjøttets synder verken kunne unngås eller fordømmes. Paulus imot Kristi en lære om kroppens verdighet.
Paulus ’forhold til kirken i Korint
Paulus første besøk til Korint var på hans andre misjonsreise (Apg 18: 1 ff.). Hans tidligere erfaring i byene i Hellas hadde gitt ham lite grunnlag for å forutse en varm mottakelse i Korint. I Philippi hadde han blitt slått ulovlig og kastet i fengsel. Arbeidet hans i Thessalonica var fruktbart, men jødene vekket snart en pøbel i opposisjon mot ham. Derfra reiste han til Berea, en by der jødene var ganske mottakelige for hans budskap. Imidlertid kastet ikke jødene i Thessalonika mye tid på å følge Paulus og oppfordre folkemengdene mot ham. Neste stopp på apostelens misjonsrute fant ham i Athen, det intellektuelle sentrum av Hellas. Forkynnelsen hans bar noe frukt, men den utløste også hån fra de sofistikerte athenerne. Da Paulus forlot Athen for å ta den korte reisen ned til Korint, nærmet han seg den byfylte byen og var klar over sitt beryktede rykte. Selve byen antydet umoral og korrupsjon. Korint var stolt, opptatt og intellektuell. Det er forståelig at Paulus tilsto at han nærmet seg byen i svakhet, frykt og i mye skjelving (1. Kor. 2: 3).
Paulus ble kjent med Aquila og Priscilla, et jødisk par som nylig hadde blitt utvist fra Roma på kommando av keiser Claudius. Han fant losji hos disse nye vennene, og de jobbet sammen både i den kristne virksomheten og i handel med telt. Etter å ha laget telt hele uken, deltok Paulus på gudstjenester i synagogen hver sabbat og overtalte der jøder og grekere (Apg 18: 4).
Silas og Timoteus kom fra Thessalonika og oppmuntret Paulus sterkt med budskapet om at hans konvertitter stod fast i troen. Denne nyheten styrket ham utvilsomt for den aktuelle oppgaven. Snart oppsto motstanden som Paulus hadde opplevd i andre byer i Korint; jødene motarbeidet ham og skjulte hans budskap. Derfor forlot han synagogen og vendte seg til hedningene med budskapet om Guds forløsende kjærlighet åpenbart i Kristus. En annen operasjonsbase ble funnet like ved siden av synagogen i hjemmet til Titus Justus. Et slikt sted var absolutt en kilde til irritasjon for jødene, men det ga fordelen av å være praktisk for hedningene som hadde knyttet seg til synagogen. Størstedelen av Paulus ‘konvertitter kom tilsynelatende fra denne gruppen. De ble tiltrukket av jødens overlegne moralske og rene monoteisme, men de kunne ikke akseptere den smale jødiske nasjonalismen og slike rituelle fremgangsmåter som omskjæring. 19. Mange av disse menneskene åpnet hjertet for Kristi budskap.
Paulus ‘tjeneste i Korint var fruktbar og utvidet. Han ble her lenger enn tidligere i noen annen by, halvannet år.
Da Paulus forlot Korint, avsluttet han raskt sin andre misjonsreise. Apollos ankom senere Korint og tok ansvaret for ledelse. Han var en strålende alexandrian jøde som nylig hadde hatt tjeneste i Efesus. Under oppholdet der hadde Aquila og Priscilla gitt ham en mer nøyaktig kunnskap om Herrens vei. Han kjente De gamle testamentes skrifter grundig og var en veltalende taler.Hans tjeneste i Korint var effektiv; og selv om det ikke var noen grunnleggende forskjell i innholdet i budskapet hans, var det åpenbart en markant forskjell i presentasjonen. Forskjellen var tilstrekkelig for å skape et visst partisansskap innen kirkens medlemskap.
I mellomtiden hadde Paulus ‘tredje misjonsreise ført ham til Efesos, hvor han arbeidet i tre år. Dette var åstedet for hans mest utvidede innspilte tjeneste. Hans ansvar i Efesos og distriktene rundt var pressende. Imidlertid opprettholdt han en viktig interesse for arbeidet i Korint. Efesos og Korint var begge store handelssentre, og skip tok hele tiden reisen mellom dem. Kommunikasjon og reise var lett; turen kunne gjøres på mindre enn en uke da forholdene var gunstige.
Pauls påfølgende forhold til kirken i Korint innebar flere besøk og en rekke brev. En enorm mengde gjetninger har blitt brukt i arbeidet med å rekonstruere dette forholdet kronologisk. Det er ikke tilstrekkelig bevis i hånden for å ordne disse hendelsene i orden med sikkerhet. Tilsynelatende er det «forrige» brevet nevnt i 1. Korinterbrev 5: 9 det første i denne kontaktserien med den korintiske kirken. Den kronologiske rekonstruksjonen som presenteres her, vil i det vesentlige være den som er talsmann for Hunter, s. 98 og Morris, s. 21-24. Svært lite kunnskap er tilgjengelig om forholdene i dette brevet. Paulus antyder ganske enkelt at korinterne hadde misforstått sin formaning om ikke å ha noen forbindelse med umoralske menn. Alt spor av dette brevet har sannsynligvis forsvunnet, selv om noen lærde mener at en del av det er bevart i 2. Korinter 6: 14-7: 1. Brevet ble misforstått, og Paulus ‘lære i Første Korinter overgikk det, og følgelig var det ikke viktig å bevare det.
Deretter mottok Paulus nyheter fra Korint av huset til Chloe (1 Kor. 1:11). Flere fraksjoner hadde dukket opp i kirkens fellesskap, og de truet dens liv og tjeneste. Deretter skrev korinterne selv et brev til Paulus ba om råd om en rekke problemer (1 Kor. 7: 1). Paulus svarte på nyhetene som ble gitt av husstanden i Chloe og på spørsmålene som ble sendt av kirken med brevet vi kjenner som Første Korinter.
Situasjonen i Korint klarte ikke å bli klar etter at Første Korinter var skrevet; heller fortsatte den å forverres. Den eksakte arten av den fortsatte vanskeligheten er ikke tydelig; i det minste involverte det en fornektelse av Paulus ‘autoritet og muligens noen av problemene som ble behandlet i Første Korinter. Paulus følte det nødvendig å avbryte sin tjeneste i Efesos og avlegge et kort, smertefullt besøk i Korint (2. Kor. 2: 1). Noen forskere har plassert dette besøket før de første korinterne. Archibald Robertson og Alfred Plummer, St. Pauls første brev til korinterne («The International Critical Commentary» Edingburgh: T. & T. Clarke, 1958), s. Xxiv. En slik kronologi kan best forsvares hvis det smertefulle besøket plasseres før det forrige brevet som er omtalt i 1. Korinterbrev 5: 9. Det tapte brevet refererte sannsynligvis til et slikt besøk og nevnte det i Første Korinter unødvendig. Ikke desto mindre er det mer sannsynlig at besøket ble foretatt etter at Første Korinter hadde skrevet. I 1. Korinter 2: 1 antyder Paulus at han bare hadde hatt et tidligere besøk i Korint, det som kirken ble grunnlagt under Hvis denne konklusjonen er nøyaktig, var det smertefulle besøket senere. Paulus avslørte i 1. Korinter 4:19 sin intensjon om et nytt besøk i Korint for å rette opp ting, og disse intensjonene ble sannsynligvis realisert med det mindre heldige besøket.
Pauls andre besøk t Korint var kort, smertefull og tilsynelatende ineffektiv. Situasjonen ble ikke rettet, og etter at Paulus kom tilbake til Efesus, følte han nødvendigheten av å skrive et alvorlig tiltalebrev (2. Kor. 2: 4; 7: 8). Skrivingen av dette brevet forårsaket Paulus betydelig smerte. Noen lærde har følt at andre Korinter 10-13 er en del av hans alvorlige brev. Det er imidlertid mer sannsynlig at brevet gikk tapt. Titus fikk tilsynelatende i oppdrag å bære brevet til Korint, og returnerte via Makedonia og Troas for å rapportere til Paulus. Paul ble snart så ivrig etter nyheter at han ikke lenger kunne vente i Efesus; han avanserte til Troas i håp om å avskjære Titus. Men budbringeren ble ikke funnet, og Paulus fortsatte sin søken til Makedonia (2. Kor. 2:12 ff.). Her møtte Paulus Titus og oppdaget til sin store glede at situasjonen i Korint hadde forbedret seg målbart. Han skrev og sendte straks andre korinter. Senere forlot han Makedonia og besøkte Korint for tredje gang. Under dette tredje besøket skrev han romerne.
Anledning, hensikt og dato
To omstendigheter ga anledning til å skrive de første korinterne.For det første hadde korinterne skrevet til Paulus og spurt om råd om en rekke problemer som forvirret dem. Disse problemene inkluderte det kristne synet på ekteskapet, bruken av å spise kjøtt som ble ofret til avguder, måten kvinner skulle kle på seg for offentlig tilbedelse, riktig overholdelse av nattverden, den relative verdien av åndelige gaver og oppstandelsen for de døde . Den andre omstendigheten var nyheten som Paulus mottok om uregelmessigheter i menighetens liv. Fraksjoner hadde dukket opp og et tilfelle av incest ble kondonert.
Paulus ‘formål med å skrive parallelt med anledningen. Han skrev for å svare på spørsmålene som korinterne hadde stilt til ham og for å rette opp de problemene han hadde hørt om fra medlemmene i husholdningen i Chloe. Som ingen andre av hans skrifter avslører Første Korinter Paulus ‘dyktighet i å håndtere problemene i en lokal menighet. Hvis romerne avslører Paulus som teolog, viser Første Korinter ham som administrator.
Den omtrentlige tid for skriving kan fastsettes. Paulus skrev i 1. Korinterbrev 16: 8: «Jeg vil bli værende i Efesus til pinse.» Paulus besøkte Efesus et kort besøk på sin andre misjonsreise etter at han hadde opprettet kirken i Korint (Apg 18: 18-21). Det er usannsynlig at Første Korinter ble skrevet under dette korte besøket. Det hadde ikke gått nok tid til utviklingen av problemene som fremkalte Første Korinter. Paulus ‘eneste opphold i Efesus som vil passe til forholdene var det lange på tre år under hans tredje misjonsreise. Paulus’ besluttsomhet om å bli i Efesus til pinsedagen antydet at han planla å dra da. Hvis dette planen ble gjennomført, deretter ble første korinter skrevet det siste året av oppholdet. Paulus ‘kontakt med Gallio (Apg 18:12) under hans første opphold i Efesus gir et fast punkt. Dette verset gir inntrykk av at Gallio ankom Korint mens Paulus var der. En inskripsjon i Delfi avslører at Gallio kom inn på kontoret i Korint i år 51. AD Paulus var tydeligvis ikke lenge etter at Gallio ankom (Apg 18:18). Tiden må være tillatt for Paulus ’påfølgende reiser og det meste av hans treårige tjeneste i Efesus. Selv om den nøyaktige datoen ikke kan innstilles med presisjon, handlet det om 55 eller 56 e.Kr.
Referanser