Før oppfinnelsen av papir skrev folk på leiretabletter, papyrus, pergament og pergament. I eldgamle Mesopotamia, Egypt og Iran ble kileskrifttegn plassert på våte leiretabletter med en penn laget av et siv.
Pergament er laget av de ubrune skinn av sauer, kalver eller geiter, og det har vært et skrivemedium i over to årtusener. Vellum er en finere kvalitet på pergament som er laget av skinn av veldig unge dyr, som lam og kalver. Vellum ble brukt til å lage ruller, kodekser og bøker.
Papyrus ble produsert fra Cyperus-papyrusplanten og ble brukt i det gamle Egypt og andre områder rundt Middelhavet. Det tidligste beviset på papyrus ble avdekket i 2012 på Wadi al-Jarf, en gammel egyptisk havn som ligger ved Rødehavskysten. Papyrusrullene stammer fra 2560 – 2550 f.Kr. og beskriver de siste årene av bygningen Den store pyramiden i Giza.
Før oppfinnelsen av papir skrev kineserne på bambusbiter. eller på silke, men silke var dyrt, og bambus var tung. Offisielt ble papir oppfunnet i 105 e.Kr. av en kinesisk domstolsansvarlig ved navn Ts «ai Lun, men i 2006 ble det funnet et fragment av et papirkart med kinesiske tegn og dateres fra 200 f.Kr. i Fangmatan i nordøstlige Gansu-provinsen.
Det Lun hadde gjort var å blande sammen barken på et morbærtre, hamp og strimlet klutfiller med vann, mos blandingen til en masse, press ut væsken og heng de resulterende laken ut for å tørke i solen.
Ordet «papir» stammer fra ordet «papyrus», gammelgresk for Cyperus papyrus-planten, og papir ble raskt adoptert av kineserne, og spredte seg deretter gjennom Silkeveien til andre deler av verden.
Andre bruksområder for papir
Kineserne brukte papir til polstring og innpakning, og fra slutten av 600-tallet brukte de det som toalettpapir I 589 e.Kr. skrev den kinesiske lærde Yan Zhitui: «Paper der det er sitater eller kommentarer fra Five Classics eller navnene på vismenn, jeg tør ikke bruke til å ilet formål. «
Under Tang-dynastiet (618–907) ble papir brukt til å lage teposer, og under Song-dynastiet (960–1279) produserte den kinesiske regjeringen verdens første kjente papirpenger, eller sedler. Rundt 600 e.Kr. oppfant kineserne treblokktrykk, og innen 740 e.Kr. ble den første trykte avisen sett i Kina. Under Tang-dynastiet (618–907) var Kina verdensledende innen bokproduksjon.
Papirproduksjon flyttet deretter til Korea, hvor produksjon av papir ble registrert allerede på 600-tallet e.Kr. Koreanerne skapte en masse bestående av fibrene av hamp, rotting, morbær, bambus, risstrå og tang.
I omtrent 610 e.Kr. førte en koreansk munk papirfremstilling til Japan, og på steder langs Silkeveien, papir ble funnet som dateres tilbake til det 2. århundre e.Kr. Papirproduksjon nådde Tibet rundt 650 e.Kr., og India etter 645 e.Kr.
Kineserne voktet nøye med hemmeligheten bak papirfremstilling, og de prøvde å eliminere andre asiatiske sentre for papirproduksjon for å skape et monopol. Men i 751 e.Kr. ble den kinesiske hæren beseiret av de ottomanske tyrkerne i slaget ved Talas, og noen papirmakere ble tatt til fange og ført til Samarkand.
En fange ville bli løslatt hvis han kunne lære ti muslimer. all verdifull kunnskap
Araberne lærte papirproduksjon av sine kinesiske fanger, og i 793 e.Kr. dukket den første papirindustrien opp i Bagdad. Araberne prøvde også å holde papirproduksjonen hemmelig, og europeerne lærte ikke å lage papir før flere århundrer senere.
I løpet av det 8. århundre i Samarkand skapte muslimer vann -drevne massefabrikker, og de begynte å binde bøker ved hjelp av silketråd og dekket dem med lærbelagte limebrett. På 1100-tallet ble en gate i Marrakech i Marokko kalt «Kutubiyyin» eller «bokselgergate» fordi den inneholdt over 100 bokhandler.
Papirproduksjon i Europa
Takk til korstog, lærte spanjerne å lage papir rundt 1150 e.Kr., noe som gjorde dem til den første papirindustrien i Europa. Spanjolene raffinerte prosessen og skapte papirfabrikker som brukte vannhjul. Det eldste kjente papirdokumentet i Europa er Mozarab Missal of Silos, fra 1100-tallet.
Frankrike hadde papirfabrikk innen 1190 e.Kr., og i 1276 hadde Italia to papirfabrikker. Den første papirfabrikken i England ble opprettet av John Tate rundt 1490 e.Kr. nær byen Hertford. I 1453 e.Kr. oppfant Johannes Gutenberg trykkpressen.
Papirproduksjon i Amerika
I Amerika, på 500-tallet, brukte mayaene en materiale som ligner på papir som kalles amate. Laget av trebark, ble det tidligste eksemplet på amat funnet ved Huitzilapa nær Magdalena kommune, Jalisco, Mexico, og dateres til 75 f.Kr.Europeisk papirproduksjon spredte seg til Amerika, først i Mexico innen 1575, og deretter i Philadelphia innen 1690.
På 1830- og 1840-tallet satte to menn på to forskjellige kontinenter seg for å lage papir av tre. Tyske Friedrich Gottlob Keller og kanadiske Charles Fenerty forsøkte å massere tre, og innen 1844 kunngjorde de at de hadde oppfunnet en maskin som hentet fiber fra tre og laget papir av dem. Fenerty bleket også massen og gjorde papiret hvitt. Mot slutten av 1800-tallet brukte nesten alle skrivere i den vestlige verden tre i stedet for filler for å lage papir.
Papir, penn og blekk
Det nye papiret, sammen med oppfinnelsene av fyllepenn, masseprodusert blyant og dampdrevet rotasjonspresse, forårsaket en stor transformasjon i livet på 1800-tallet. De tillot bokutgivelse, skolebøker og aviser.
I dag blir papir laget av trær som er oppdrettet spesielt for det formålet, og av resirkulert papir. Resirkulert papir brukes i aviser, notisbokpapir, dagligvarerposer, bølgepapper, konvolutter, magasiner og kartonger.