Selv om dronning Elizabeth II allerede hadde tjent som sjef for den britiske kongefamilien, markerte 2. juni 1953 dagen hun offisielt ble regjerende monark i England.
Hennes far, kong George VI, døde i en alder av 56 år av koronar trombose 6. februar 1952. Elizabeth, som var neste i tronen, overtok bare 25 år gammel og aksepterte offisielle plikter. inkludert å kjøre sin første statsåpning av parlamentet i november 1952.
På toppen av å lære henne ny rolle som suveren, måtte dronningen navigere litt i personlig politikk innenfor murene til Buckingham Palace – spesielt når det gjaldt ektemannen prins Philip’s revolusjonerende plan for kroningen.
Organisering av et arrangement som passer for dronningen
Planleggingsprosessen for Elizabeths kroning begynte faktisk da hun bare var 11 år. Hennes majestets far fikk Elizabeth til å notere en komplett gjennomgang av sin egen kroning ved Westminster Abbey i mai 1937 slik at hun kunne forstå alle elementene som var involvert.
«Jeg syntes det hele var veldig, veldig flott og jeg forventer at klosteret også gjorde det,» skrev den fremtidige dronningen ifølge Vanity Fair. «Buene og bjelkene øverst var dekket av en slags uklarhet da Papa ble kronet, i det minste trodde jeg det.» En preteen Elizabeth fortsatte med å skrive morsomt at gudstjenesten ble «ganske kjedelig» på slutten fordi «det var alle bønner.»
Mens Elizabeths far kan ha hatt en kroning av boken, ville ikke datteren hans. I månedene frem til begivenheten overlot Elizabeth Philip til å være leder for kroningskommisjonen. I sin nye rolle kastet hertugen av Edinburgh umiddelbart en radikal idé: han ønsket kroning som skal sendes på TV for hele Storbritannia å se.
Først var Elizabeth, dronningmoren og den britiske regjeringen heftig imot Philip ‘s ukonvensjonelle forslag. Ikke bare hadde det aldri blitt gjort før (bare de øvre klassene ble ansett som egnet til å være vitne til en slik begivenhet), men mange mente at TV-sendingen av en slik anledning kanskje ikke var «riktig og riktig.» En av de største fortalerne for å holde kroningen privat var Sir Winston Churchill. BBC rapporterer at statsministeren var «forferdet» over tanken på å bruke kameraer i det hellige Westminster Abbey.
«Det ville være upassende at hele seremonien, ikke bare i dens sekulære, men også i sine religiøse og åndelige aspekter, skulle presenteres som om det var en teaterforestilling,» sa han til Underhuset.
Men til tross for Winstons forbehold, vokste Philip sin idé på Elizabeth, som var ivrig etter å vise landet at hun var lederen. Elizabeth, som innså at fjernsynskroningen ville være en måte å bryte ned klassebarrierer, bestemte seg til slutt for at hun likte ideen. Og så etter overveielse ga de som var motvillige seg: BBC ville kringkaste arrangementet på direktesendt TV.
Den spennende (og lange) dagen
Etter måneder med planlegging, var klokka 2.15 den 2. juni endelig kommet. Salget av 14-tommers TV-apparater steg i været tidligere i 1953 da Buckingham Palace kunngjorde at arrangementet skulle sendes på TV. 27 millioner mennesker satt foran sine nye TV-apparater og ventet på å se deres nye kongelige leder ankomme klosteret. I mellomtiden lyttet 11 millioner flere til hendelsene som utspant seg i radioen.
Aristokrater, statsledere og representanter fra Danmark, Japan, og Sveriges kongefamilier ankom først. Så kom Elizabeth og Philip i en gullstatstrener (prins Charles deltok også og ble det første barnet som ble vitne til morens kroning). Vel vitende om at seremonien ville vare i omtrent tre timer, rapporterte den at mange fremmøtte la seg smørbrød og drikke i koronettene.
Den eneste delen som ble gjort i det skjulte var loven om Innvielse. For det avkledde dronningen sin karmosinrøde kappe og satte seg i kong Edwards stol i en hvit kjole. Knights of the Garter skjermet Elizabeth for resten av mengden rett før erkebiskopen av Canterbury begynte å helle «velsignet olje» (laget av appelsin, roser, kanel, musk og ambergris) på Elizabeths bryst, hånd og hode. Mens han gjorde det, hvisket han en velsignelse.
Etter hendelsen dukket dronningen opp på balkongen på Buckingham Palace ved siden av familien hennes og ble møtt med høyt jubel nedenfra. Fra da av ble Elizabeth offisielt kjent som Elizabeth the Second, av Guds nåde, av Storbritannia Storbritannia og Nord-Irland, og av hennes andre riker og territorier, dronning, leder for samveldet, troens forsvarer.
Trykk her for å stemme