Frankene var en gruppe av germanske folk som bodde i de nedre og midtre RhineValley innen det 3. århundre e.Kr., da de først nevnes av klassiske forfattere. Identifisert av disse forfatterne som salier, flodvarianere og chatti, sies det at de hadde delt språk og å ha hatt mange lignende lover.
Mot midten av det 3. århundre begynte Frankene å trenge inn i den romerske grensen rundt Mainz. . De ble drevet tilbake av keiser Probus. I 358 overlot posten Julian Toxandria, regionen mellom elven Meuse og Scheldt, til de saliske frankene, som ble romerske allierte og sørget for tropper for den keiserlige hæren.
De saliske frankerne ble delt inn i flere grupper ledet av høvdinger (reguli). En av gruppene, merovingerne, som tok navnet sitt fra sjefen Merovech (Merowen), var spesielt vellykket. Merovech og hans etterfølger, Childeric (d. 481), utvidet Salianske herredømme mot sør, kanskje helt til Somme-elven. Childeric hjalp romerne, men etter døden (461) til keiser Majorian forsøkte han å styrte Aegidius, den keiserlige guvernøren i Nord-Gallia. Aegidius tvang Childeric til å være eksil blant Thüringen, men han kom tilbake etter noen år, og i allianse med noen saksere, beseiret han romerne. folket sør for Somme, men en annen regulus tok kontroll over Le Mans. Cambrai og Therouanne ble også holdt av Salian reguli. Clovis, Childeric ‘s sønn, erobret det meste av Gallia og forente Frankene under Merovingian-dynastiet. Clovis konverterte også til kristendom.
De ripuariske frankene og Chatti raidet over den midterste Rhinen i det første kvartalet av 500-tallet. I kjølvannet av den Hunniske invasjonen av Gallia, fikk et band av Ripuarians kontroll over Köln. Omkring 470 var Trier i ripuariske hender, og deretter Metz, Toul og Verdunfell til Frankene. Det karolingiske dynastiet, som etterfulgte marovingerne, anses å ha vært fra ripuarisk opprinnelse.
Under karolingerne dannet frankerne et stort imperium som nådde sitt høydepunkt i regjeringen (768-814) i Karl den store. Dette imperiet ble delt i midten av det 9. århundre, fra det dukket opp Vest-Frankishkingdom (Frankrike) og det østfrankiske riket (Tyskland).
Mye er kjent om Frankenes materielle sivilisasjon i perioden før de ble kristne. . Tusenvis av graver er blitt oppdaget der det ikke bare er funnet skjeletter, men også forskjellige typer våpen, smykker og til og med biter av tøy og lær. Det mest berømte funnet var graven til Childeric, oppdaget i Tournai i 1653. En stor rikdom i gull, inkludert en signetring med portrettet på, og hestens avskårne hode var blant innholdet.
|
 |
 |
 |
|
