Utskriftsvennlig versjon
| Sharecropping | Forrige | Neste |
| Digital historikk-ID 3100 | ||
Det de frigjorte menn og kvinner ønsket fremfor alt var landon som de kunne forsørge sine egne familier. I løpet av krigen og umiddelbart etter krigen etablerte mange tidligere slaver et jordbruksland som var blitt forlatt til unionshæren. Men president Andrew Johnson, en demokrat og en tidligere slaveeier, restaurerte dette landet til sine tidligere eiere. Mangelen på å omfordele land reduserte mange tidligere slaver til økonomisk avhengighet av den sørlige gamle planterklassen og nye grunneiere.
Under gjenoppbyggingen ble tidligere slaver – og mange små hvitbønder – fanget i et nytt system for økonomisk utnyttelse kjent som sharecropping. Tidligere slaver manglet kapital og eget land, og de ble tvunget til å jobbe for store grunneiere. I utgangspunktet søkte planter, med støtte fra Freedmen’s Bureau, å lagre gjengearbeid under tilsyn av hvite tilsynsmenn. Men de frisatte, som ønsket autonomi og uavhengighet, nektet å undertegne kontrakter som krevde gjengearbeid. Til syvende og sist oppstod deling som et slags kompromiss.
I stedet for å dyrke jord i gjenger under tilsyn av tilsynsmenn, delte grunneiere plantasjer i 20 til 50 mål store tomter som var egnet for oppdrett av en familie. I bytte for land, hytte og forsyninger ble deltakerne enige om å hente en kontant avling (vanligvis bomull) og å gi halvparten av avlingen til utleieren. Den høye renten som utleiere og delingsmenn tar betalt for kreditt på varer (noen ganger så høye som 70 prosent i året), forvandler seg til et system med økonomisk avhengighet og fattigdom. De frisatte fant at «frihet kunne gjøre folk stolte, men det gjorde dem ikke rike. «
Likevel tillot sharecropping-systemet frigjortes frihet og autonomi langt større enn de opplevde under slaveri. Som et symbol på deres nylig vunne uavhengighet drar frigjente team av muldyr sine tidligere slavehytter bort fra slavekvarteret til sine egne felt. Hustruer og døtre reduserte kraftig sitt arbeid på markene og brukte i stedet mer tid på barnepass og husarbeid. For første gang kan svarte familier dele tiden mellom feltarbeid og husarbeid i samsvar med sine egne familieprioriteter.
| Forrige | Neste |