Hvordan presenterer Shakespeare Lady Macbeth her?
I denne scenen brukes Lady Macbeths karakterisering for å fortsette stykkets jevne spenning. Spenningen i denne passasjen forsterkes av det faktum at Lady Macbeths monolog etter at sendebudet har dratt, blir uttalt i et stjålet øyeblikk av stillhet før handling og uredd dialog begynner. Det er en flyktig mulighet for henne å vurdere sine egne følelser og svar på de utfoldende hendelsene før Macbeth kommer inn med svakheter som uunngåelig vil kreve at hun ‘pleier’. Dette tidspresset utgjør den påfallende kondenserte naturen til ensomheten. På bare 17 linjer tilbys publikum en tett serie bilder som snakker om Lady Macbeths egne kompleksiteter, motsetninger og kløende angst for de ugudelige handlingene hun og mannen hennes skal begå.
Soliloquys åpningsbilde – en hakende ravn – er en talende. Fuglen har ikke bare assosiasjoner av dårlige varsler, men var også kjent for å spise det forfallne kjøttet fra fallne soldater på slagmarkene, og knytter seg tett til ideen om Macbeths – og Lady Macbeth spesielt – å være et uhyggelig, parasittisk par som lever på livene til de mektigere og velvillige enn dem selv.
Denne ideen går igjen (men tar argumentasjonen i en annen retning) når Lady Macbeth ber ‘spiritus’ om hjelp; på noen måter er det hun søker at hennes egen kropp skal brytes ned. Hun ber mørke agenter om å «komme» og strippe henne av sin femininitet, for å «unsex» kroppen sin, ved hjelp av en rekke oppførte imperativer som foreskygger de overbevisende teknikkene hun senere vil bruke på Macbeth mot slutten av scenen.
Men etter å ha bedt ondsinnede tilstedeværelser for å hjelpe til med å oppløse kroppen hennes, vil hun ikke forbli i en sexløs, fysisk redusert tilstand. Hun ønsker også å bli rekonstituert og omformet som et vesen og pansret som sin krigermann; som et monstrøst vesen med unaturlig fortykket blod og bryster som produserer dødelig giftig «gall».
At Lady Macbeth påkaller mystiske, eksterne krefter for å hjelpe henne med denne transformasjonen, er det verdt å forhøre av to grunner. For det første gir det tydelig vekt på å lese karakteren som en fjerde heks, hvis tale her har incantatory rytmer som gir den en tydelig overnaturlig kvalitet. For det andre avslører denne anmodningen om støtte fra andre kanskje også en følelse av å mangle under overflaten av Lady Macbeths modig forsikrede ondskapsfullhet: Lady Macbeth har ikke «naturlig» den iver og ondskap som kreves for å gjennomføre planen hennes, og må derfor oppsøke kraften til «murth» ringministrene «for å hjelpe henne med å gjøre det.
Alternativt, i stedet for å tolke Lady Macbeths forespørsler om mørk hjelp bokstavelig, kan vi se dem som mer metaforiske ytringer: talen er, faktisk en slags «pep-talk» rettet mot seg selv og designet for å undergrave den beste anelse om «anger» hun måtte føle. Det er et øyeblikk med selvoppmuntring for å hjelpe til med å styrke og «tykke» de mest forkastelige delene av karakteren hennes.
Bilder av uklarhet florerer i denne passasjen: «mørk … siktløs … tykk natt … blek … dummeste røyk», alt sammen tydelig med Lady Macbeths ønske om at hennes urettferdighet skal passere usett. av nysgjerrige øyne. Disse bildene fungerer som et motstykke til Macbeths gjennomsiktighet – hans åpne ansikt der «menn kan lese rare saker» uten problemer. Disse hentydningene fører selvfølgelig med seg de åpenbare assosiasjonene av uren hensikt og ondskap. Men i dette tilfellet gjenspeiler de også Lady Macbeths behov for å skjule og skjule sin egen svakhet og betenkeligheter for seg selv og Macbeth. Med en slik lesning i tankene når Macbeth kommer inn og Lady Macbeth presenterer ham med nøye veiledning om hvordan smelter, hennes instruksjon om å kontrollere utseendet for å sikre at skyld ikke avslører seg, er like mye for seg selv som for Macbeth.