I desember 2016 ringte Heather B Armstrong moren hennes fra kjøkkengulvet hennes i tårer og fortalte henne at hun ønsket å være død. Med barna sine tusenvis av miles unna tilbrakte julen sammen med faren, Armstrongs tidligere ektemann, og etter å ha blitt forlatt av en dato, ble bloggeren til forfatter. var alene hjemme da hun følte seg «overvunnet med en virkelig dårlig følelse».
Det var ikke første gang hun ringte, men dette føltes annerledes. «Det er natten jeg ringte henne, og jeg sa at jeg ikke føler at jeg kan holde på mer,» sier Armstrong, 43, hvis nettside Dooce en gang ga henne tittelen «dronning av mammabloggerne.»
Moren hennes holdt henne på telefonen i 40 minutter mens hun løp hjem til datterens hjem i Salt Lake City og overnattet for å ta vare på henne. Morgenen etter tvang hun Armstrong, som hadde led av alvorlig depresjon i ett og et halvt år, til å bestille en avtale med psykiateren – en samtale som i løpet av noen måneder ville ende opp med å forandre livet hennes.
Bare noen få måneder senere deltok hun i en banebrytende verdens første studie som ville kaste henne ned i en dyp søvn som ville hjelpe til med å lindre depresjonen hennes innen uker.
I dag Armstrong, som har dokumentert sine erfaringer med depresjon i den nye boken The Valedictorian of Being Dead: The True Story of Dying Ten Times to Live, krediterer morens handlinger med å redde livet hennes. «Jeg ville ikke åpenbart at noen skulle gripe inn, men jeg tror ubevisst at jeg visste at hvis jeg ikke strekker meg ut og har noen til å gjøre det, vil dette ødelegge meg. Og hun visste det,» sier hun faktisk.
Over frokost på hotellet sitt i New York, hvor hun får selskap av sin partner, Pete Ashdown, for moralsk støtte, sier hun kan spore sine første opplevelser av depresjon tilbake til videregående skole, når hun husker en lærer som ristet på skuldrene og sa til henne: «Du må gi slipp.» Hun begynte først å ta antidepressiva på college, da hun fikk et sammenbrudd i løpet av det andre året, og ble innlagt på sykehus etter å ha opplevd selvmordsfølelser etter fødselen av sitt første barn.
Det siste startet mens hun trente for Boston Marathon. . Hun trodde at hennes slitsomme treningsregime var årsaken til tristheten, men da løpet var over, skjønte hun at det var noe annet.
Hun var så engstelig for at hun ikke kunne sove eller slutte å bekymre seg for enkle daglige oppgaver. «Det var en tilstand av panikk som jeg bodde i i 18 måneder. Konstant branntilstand. Brennende panikk,» sier hun. Mesteparten av tiden Armstrong, som er kledd i en svart dress og øreflippene dekorert med små gulltupphodestikker. , snakker med bemerkelsesverdig ro og jevn øyekontakt. Men nå skjelver stemmen hennes og hun ser opp til taket som om hun holder tårene tilbake. «Ja. Som jeg ønsket å avslutte. Jeg tenkte at hvis jeg er død, trenger jeg ikke å føle denne brannen lenger. Jeg kommer ikke til å være død, men ville det ikke vært bra? Ville ikke det være bra? » Etter en pause legger hun til: ”Jeg er så glad for at jeg ikke føler det lenger.”
I motsetning til tidligere livserfaringer (for eksempel depresjon etter fødsel, forlat mormonisme og arbeid – som i 2002 fikk hun sparket) som hun ofte har skrevet offentlig om i sanntid på Dooce, var hun redd for å snakke med noen bortsett fra moren om det av frykt for å miste forvaring av sine to døtre, Leta, 15, og Marlo, ni.
Det utsatte henne også for å oppsøke psykiateren hennes til morens intervensjon ga henne ingen mulighet. Da hun i februar 2017 endelig så ham, foreslo han at hun skulle delta i en pilotstudie ved University of Utah om den potensielle antidepressiva effekten av generell bedøvelsesmiddel Propofol. For første gang på over et år følte hun seg optimistisk.
Men som bare den tredje personen i verden som gjennomgikk behandlingen, var hun ikke redd? «Å, jeg følte ingenting på det tidspunktet … du kunne ha sluppet meg ut av et fly, og jeg ville ikke ha tøffet,» sier hun. «Jeg var bare så blottet for omsorg fordi all energien min ble brukt av bekymring, for hvordan tar jeg ut oppvaskmaskinen, hvordan bretter jeg klær. Det høres så dumt ut … det er ikke en vei er meg-situasjonen, det er bare den daglige dagen var så overveldende og ubarmhjertig at jeg ikke visste hvordan jeg skulle unnslippe den. ”
Måneden etter begynte hun å gå på sykehus tre ganger i uken for å bli satt i en dyp tilstand av anestesi (skjønt, ifølge Dr. Brian Mickey, som drev studien, ikke nær døden, som hennes bok antyder) i 15 minutter for å se om den hadde en antidepressiv effekt. Mens hun sov, overvåket legene hjernens «burst suppression», et elektrisk mønster dannet av en flatline avbrutt av burst hvert par sekunder, før de vekket henne igjen.
I de første fire av de ti behandlingene følte hun det samme, men etter den femte følte hun seg dramatisk annerledes. «Jeg gikk inn i huset mitt og ville liksom, som å danse,» ler hun. «Det var en veldig merkelig følelse fordi jeg ikke var sliten, jeg var klar til å dra. Jeg hadde sminket meg den dagen, jeg hadde børstet håret, dusjet meg og tenkte: ‘Jeg vil gå ut!’ Som var veldig merkelig. ” Neste morgen våknet hun uten sin vanlige angst og følte at «noe hadde byttet i hjernen min.»
Av de 10 personene som deltok , Armstrong var en av seks som deres depresjonspoeng reduserte med 50% eller mer for. Mickey, førsteamanuensis i psykiatri ved universitetet, sier at de ennå ikke vet hvordan det fungerer, men legger til: «Vi vet at det definitivt er bevis for at modulering av Gaba (gamma-aminosmørsyre) og glutamat, disse nevrotransmittere i hjernen, i noen tilfeller kan utløse en antidepressiv respons. Så fordi Propofol fungerer på Gaba- og glutamatsystemer, mistenker vi at det kan være en mekanisme. ”
Ytterligere forsøk er nødvendig, sier han, men hvis det blir funnet å være effektivt, kan det gi et alternativ til elektrokonvulsiv terapi, som han hevder er effektiv, men for mange mennesker kommer prosedyren, som bruker elektrisk strøm til å indusere korte anfall, med bivirkninger som hukommelsestap.
To år etter behandling med Propofol, Armstrong sier at hun fortsetter å ta medisiner, men ikke lenger føler at noe er uoverstigelig. «Jeg har aldri en følelse av,» Jeg kan ikke gjøre dette. «Jeg har aldri den tanken, som var den avgjørende faktoren i livet mitt i 18 måneder.» Hun begynte å se Ashdown, 52, president og grunnlegger av internettleverandøren XMission, noen måneder etter behandlingen. I august flyttet Armstrong og døtrene sammen med ham og hans 13 år gamle datter.
Hennes memoir, håper hun, vil gi andre et språk for å snakke om mental helse og øke bevisstheten om studien. Mens hun har mottatt positive meldinger fra fans online, sier hun venter fortsatt spent på dommen til faren, som hun skriver ærlig om i boka.
Etter over et tiår med å legge ut jevnlig på siden hennes, tok hun et skritt tilbake fra blogging i 2015 og erklærte måten det hadde blitt tjent inn av merkevarer som en «helsefare». Hun har siden kommet tilbake til bloggen sin, men nå sier hun at hun jobber med selskaper på sine egne premisser.
Deretter planlegger hun å fokusere oppmerksomheten sin på å fjerne stigmaet rundt mental helse og forbedre tjenestene, spesielt for barn. «Broren min sønn går på en videregående skole hvor det i fjor var seks selvmord. Seks. Noe skjer og vi tar ikke tak i det. Vi finansierer det ikke, det er ingen penger i det og det er en katastrofe.» Hun ønsker å se flere forsikringsselskaper som dekker mental helse og seminarer og gratis rådgivning på videregående skoler. «Hvis familien ikke har råd til $ 130 i timen, hvor går det barnet? Vi må revidere hele systemet, og Utah er det perfekte stedet å starte. ”
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger