Tetthet og egenvekt
Tetthet er vekten eller massen av et enhetsvolum av tre, og egenvekt forholdet mellom tetthet av tre til vann. I det metriske målesystemet er tetthet og egenvekt numerisk identiske; for eksempel er den gjennomsnittlige tettheten til treet fra Douglasgran 0,45 gram per cc, og dens egenvekt 0,45, fordi 1 cc vann veier 1 gram. (Uttrykt som vekt per volumsenhet er 1 gram per cc ca. 62,4 pund per kubikkfot.)
Bestemmelse av tettheten av tre er vanskeligere enn for andre materialer fordi tre er hygroskopisk (se avsnittet Hygroskopisitet ); både vekt og volum er sterkt påvirket av fuktighetsinnhold. For å oppnå sammenlignbare tall bestemmes vekt og volum ved spesifisert fuktighetsinnhold. Standarder er ovntørre vekt (praktisk talt null fuktighetsinnhold) og enten ovntørre eller grønt volum (grønt refererer til fuktighetsinnhold over fibermetningspunktet, som i gjennomsnitt er omtrent 30 prosent). Andre uttrykk for tetthet, for eksempel de som er basert på lufttørrevekt og volum eller på vekt og volum av grønt tre, har en viss praktisk betydning, som i forsendelse av tre, men er ikke nøyaktige.
Det tørre massen av tre i et gitt volum bestemmes av tetthet, som oppnås ved å dele den ovntørre vekten med volumet, enten ovntørk eller grønn. Ovntørremengde er vanskelig å bestemme, i det minste ved nedsenking i vann, på grunn av treets hygroskopisitet. Ovnstørre prøver blir først nedsenket i varm smeltet parafin for å bygge et tynt beskyttende belegg før de blir senket i vann. Med små treprøver brukes kvikksølv noen ganger i stedet for vann; et spesialapparat (Breuil volumeter) er tilgjengelig. For eksemplarer som har vanlig form, kan volumet beregnes på grunnlag av dimensjonene. I tillegg brukes strålingsmetoder for direkte måling av tetthet.
Tettheten til en prøve av tre kan vurderes visuelt ved å observere bredden (tykkelsen) på vekstringer og andelen ved. Generelt er latewood, på grunn av sine tykkere cellevegger og mindre cellehulrom, tettere enn tidligved, og med økende ringbredde reduseres andelen i bartre og øker i ringporøse løvtre. Derfor indikerer bredere ringer lavere tetthet i bartre og høyere tetthet i ringporøse hardtre. I diffust-porøst løvtre er latewood ikke helt tydelig, og ringbredden er ikke en indikasjon på tetthet.
Tettheten til tempererte skoger varierer fra ca. 0,3 til 0,9 gram per cc, men området over hele verden er omtrent fra 0,2 til 1,2 gram per cc. Forskjeller mellom arter eller prøver av samme art skyldes varierende proporsjoner av trestoff og tomromsvolum og innholdet av ekstraktiver. Tettheten av tresubstansen er omtrent 1,5 gram per cc, og det er praktisk talt ingen forskjeller i denne verdien blant arter.
* Basert på prøver i lufttørr tilstand (12-15% fuktighetsinnhold). ** N = newton (ca. 0,22 pund); kN = 1000 newton.Kilde: Tilpasset fra George Tsoumis, Science and Technology of Wood (1991).
Tetthet påvirker mengden fuktighet som tre kan holde på, krymping og hevelse, og dens mekaniske og andre egenskaper. Generelt er tetthet et mål på kvaliteten på klart tre – det vil si tre uten feil.