The Christian Connection, en trosbevegelse med opprinnelse i USA, opprettet Elon College i 1889. Det ble et universitet i 2001. I dag er universitetet ikke tilknyttet en bestemt gren av kristendommen.
Universitetet har en læreplan for liberal arts, som gir studentene en balansert forankring i kunst, vitenskap og humaniora, samt tenkeferdigheter. Dette danner grunnlaget for 60 hovedfag, profesjonelle programmer, mastergrader innen fem felt og doktorgradsprogrammer i jus og fysioterapi.
En høy andel av Elon-studentene har erfaring i utlandet, noe som gjør det til en av toppmestrene -nivåuniversiteter i USA for internasjonal utdanning. Studenter fra nesten 50 forskjellige land kommer for å studere på Elon. Universitetet har rykte på seg for å produsere Fulbright Scholars og Peace Corps frivillige, som fortsetter å jobbe med internasjonal utvikling og videre studier i utlandet.
Universitetet inviterer ofte gjestetalere, hvor tidligere fremtredende eksempler har inkludert amerikanske presidenter. Lyndon B Johnson, George HW Bush og Bill Clinton, astronautene Buzz Aldrin og John Glenn og den pakistanske statsministeren Benazir Bhutto.
Campus Elon University har fått ros for sin vakre setting, med 636 mål med trær, historisk bygninger og grønne områder. Campus strever for å være miljøvennlig gjennom initiativer som resirkuleringsordninger og to samkjøringssystemer. Det ligger i byen Elon i Piemonte-regionen i North Carolina. Byen Burlington ligger en kort kjøretur unna.