De syv kompakte landene som lager Mellom-Amerika representerer et komplekst nett av kulturer, gamle ruiner, tropisk dyreliv og eventyr.
Til å begynne med kan du prøve å klatre lavagurglende vulkaner med perfekte kjegler som stikker over skylinjen eller vandrende jungel går forbi Maya-pyramider, gjennom den mørke kalesjen der det bor pumaer, dovendyr, brølapeer og quetzaler. Surfebyer knytter Stillehavets strandlinje prikk til prikk, der bølger suser med gullsandstrender. Utover strendene er det skjulte Maya-, Kuna- og Miskito-landsbyer og brosteinsbelagte gater i vakre spansk-koloniale byer, hvor leverandører skyver knirkende vogner med fersk mais eller barbert is. Her er de 10 beste sentralamerikanske opplevelsene for førstegangsreisende.
Tikal, Guatemala
Det mest iøynefallende trekk ved Tikal er dens bratte sider og stiger til høyder på mer enn 44 meter. Men Tikal er forskjellig fra Copán, Chichén Itzá, Uxmal og de fleste andre flotte maya-steder, fordi det er ganske dypt i jungelen. Dens mange torg er blitt ryddet for trær og vinstokker, templene avdekket og delvis restaurert, men når du går fra en bygning til en annen, passerer du under den tette baldakinen av regnskogen. Rike, leirete aromaer av jord og vegetasjon, en fredelig luft og dyrestøy bidrar til en opplevelse som ikke tilbys av andre mayaer.
Relatert artikkel: På stien til Tikal: et guatemalansk jungeleventyr
Lago de Atitlán, Guatemala
Nittende århundre reisende og kroniker John L Stephens, som skrev i Incidents of Travel in Central America, kalte Lago de Atitlán «det mest fantastiske spektakel vi noensinne har sett,» og han hadde eksistert litt. I dag forundrer til og med erfarne reisende seg over innsjøens krusende vidde og landsbyene som faller ned fra grønne åser til bredden. Fiskere i rustikk håndverk lager sjøens akvamarinoverflate, mens urfolks kvinner i flerfargede antrekk vasker ved bredden der trærne blomstrer. Fruktbare åser prikker landskapet, og over alt ruver vulkanene og gjennomsyrer hele området med en mystisk skjønnhet.
Ruta de las Flores, El Salvador
Villblomsten av El Salvadoransk turisme er en 36 km lang svingete tur gjennom fargerike kolonibyer kjent for late helger med gastronomi og galleri- hopping, så vel som mer eventyrlystne sysler som terrengsykling, ridning og fotturer til skjulte fosser spredt over den strålende Cordillera Apaneca. Hjemmet til landets første kaffeplantasjer, noen av de fineste urbefolkningen, og en verdensberømt ukentlig matfestival, ‘Flower Route’ maur icipates El Salvadors retur til reisendes kart.
Beslektet artikkel: Bør El Salvador være på listen over reisebøtter?
Hummingbird Highway, Belize
Belize’s Hummingbird Highway, som går gjennom jungelen og sitrusfrukterhøyden mens den skjærer de nordlige kantene av Maya-fjellkjeden, tilbyr en nesten konstant prosesjon av perfekt postkort utsikter. Det er også mange grunner til å stoppe underveis, og de viktigste er et besøk til Cave’s Branch for Cave Tubing og St. Herman’s Cave, hvor du med en guide kan utforske de store hulene og klassiske Maya-seremonielle kamrene som inneholder forkalkede skjeletter og gjenstander. Det er også Blue Hole, et 25 fot dypt safirblått svømmehull inne i en 328 fot bred cenote som ble dannet da taket hulet inn i en av Sibun-elvens underjordiske bifloder.
Bay Islands, Honduras
Honduras Bay Islands går over til et lyrisk reggae-beat og tilbyr noen av de beste dykkene og snorklingene i Mellom-Amerika. Plassert på den sørlige enden av Mesoamerican Reef – det nest største barriererevet i verden – dette er en vannelskende drøm, med fantastiske revsystemer og nok sjøliv til å holde dykkere og snorklere opptatt i flere dager. Backpackere og indie-reisende vil elske sandgatene og billig overnatting i Utila, mens mainstream Roatán – den mest besøkte av øyene – appellerer til en eldre mengde, familier og folk som leter etter litt mer på skapnings-komfort-skalaen.
6. Panama City, Panama
Panama City er den mest kosmopolitiske hovedstaden i Mellom-Amerika, og er både en inngangsport til landets naturlige rikdom og en levende destinasjon i seg selv.Et knutepunkt for internasjonal bankvirksomhet og handel, har Panama City en sultrig skyline av glitrende glass- og ståltårn som minner om Miami.
Etter flere tiårs forsømmelse på grunn av byens elite som flyktet for å bo i skyskrapere, Casco Viejo er på tilbakesprang når kunstnere og små bedrifter tar seg tilbake til de brosteinsbelagte steingatene. Renovering er rikelig da luksuriøse lofter, kafeer og de hotteste utesteder dukker opp over hele byen.
Relatert artikkel: Topp 10 opplevelser i Panamas Casco Viejo
7. Monteverde & Santa Elena, Costa Rica
Skyskogene i nærheten av Monteverde og Santa Elena har blitt Costa Ricas fremste destinasjon for alle fra budsjett backpackere til velhælte Dette er et sted hvor du kan bli inspirert av muligheten for en verden der økologisk jordbruk og alternative energikilder hjelper til med å berge det fine rotet vi har laget av planeten. Oh og ikke glem å lete etter en strålende quetzal.
Arenal Route, Costa Rica
Hvis du har litt tid, kan du ta veien fra Ciudad Quesada til Arenal-området – du er på en vakker tur. Med bakgrunn av Volcán Platanar bak deg, går veien som snor seg gjennom denne grønne, elverike agraregionen gjennom velstående, sjarmerende byer lyse med bougainvillea. Foran deg, hvis været samarbeider, Røykingstoppen av Arenal vil vove seg i det fjerne.
Forbi La Fortuna klemmer den asfalterte veien den nordlige bredden av Laguna de Arenal. På hver side av veien, opp den grønne skråningen og ned på innsjøen , oppmøter og innkjørsler for nydelige vertshus, kokende østerrikske mini-landsbyer, hippe kaffehus og eksentriske gallerier fremstår innbydende som bilder i en popup-bok. d den vestlige kanten av innsjøen, vil du passere gjennom innsjøen Nuevo Arenal og ned til den hyggelige fjellbyen Tilarán før du går nedover mot Interamericana.
León, Nicaragua
En hotbed av intellektualisme, revolusjon og uavhengighet, har León vært vert for noen av Nicaraguas viktigste politiske og kunstneriske øyeblikk. Lez er summende av energi og til tider drop-dead nydelig (på en smuldrende kolonial måte), og er en by med imponerende kirker og katedraler, fantastiske kunstsamlinger, fantastiske gatebilder, kosmopolitiske spisesteder og hele uken, tur- overalt som skjer uteliv. Ikke så polert som sin eldgamle rival Granada, mange elsker det nettopp for sine grove, spennende kanter.
Relatert artikkel: Hva du trenger å vite om å reise til Nicaragua
Isla de Ometepe, Nicaragua
Isla de Ometepes to vulkanske topper, som stiger opp fra Lago de Nicaragua, har fanget fantasien til alle fra prekoloniale aztekiske etterkommere (som trodde de hadde funnet det lovede land) til Mark Twain (som vokste seg lyrisk om det i sin bok Travels with Mr Brown) til de overraskende få reisende som gjør det her ute. Øyas fruktbare vulkanske jord, rent vann, brede strender, befolkning i dyrelivet og arkeologiske steder gjør det til et must-see reisemål.
Relatert artikkel: En guide til Nicaraguas innsjøer
Opprinnelig publisert november 2010. Oppdatert desember 2019.
Få mer reiseinspirasjon, tips og eksklusive tilbud sendt direkte til innboksen din med vårt ukentlige nyhetsbrev. Sørg for at du er klar for hva som helst med reiseforsikring fra våre pålitelige partnere.