Det er et spørsmål så gammel som kvinnen: Er jeg gravid?
Svar på det spørsmålet med en rimelig grad av nøyaktighet viste seg å være nettle i dager tidligere, selv om noen primitive graviditetstester hadde ekte vitenskapelig fortjeneste.
Det gamle Egypt
En av de første kjente måtene å oppdage en graviditet kommer fra et eldgammelt egyptisk dokument anslått til å være fra 1350 f.Kr.
Papyrusdokumentet antyder at en kvinne urinerer på hvete og byggfrø. Hvis hveten spirer, kvinnelige barn var på vei, bestemte de gamle, og hvis bygget spirte, ville et mannlig barn snart ankomme. Ingen spirer betydde at det ikke var forventet noe barn.
Merkelig, forskere i på 1960-tallet testet denne metoden og fant at den hadde et sannhetskorn, ifølge National Institutes of Health. Høyere enn normale nivåer av østrogen i gravide urin, spekulerte forskere, kan stimulere g utryddelse av frø (men var ubrukelig til å forutsi barnets kjønn).
Middelalderen
En kvinnes urin ble brukt som en måte å fastslå graviditetsstatusen hennes på i midten I alderen da såkalte «pisseprofeter» mente at hvis en nål plassert i et hetteglass med urin ble rustrød eller svart, var kvinnen sannsynligvis gravid, rapporterer io9.com.
En annen populær test involverte å blande vin med urin og se på endringene som fulgte. Siden alkohol kan reagere med proteinene i urinen, kan denne testen ha vært vellykket hvis den ble analysert av noen som visste hvilke fargebelagte endringer å se etter.
Noen leger fra 1600-tallet dyppet et bånd i en gryte med en kvinnes urin. Hvis lukten av båndet fikk kvinnen til å kneble eller føle seg kvalm, ble hun antatt gravid, rapporterer mentalfloss.com.
1920-60-60
Før 1920-tallet var det praktisk talt ingen fremskritt i graviditetstester, hvorav de fleste stolte på gamle kones fortellinger og andre hokum.
Men på 1920-tallet, medisinske forskere var i stand til å identifisere et hormon, humant koriongonadotropin eller hCG, som bare ble funnet hos gravide kvinner, og markerte første gang en enkelt forbindelse ble oppdaget som kunne indikere graviditetsstatus.
For å bestemme tilstedeværelsen av hCG ble en prøve av kvinnens urin injisert i en umoden hunnmus, frosk eller kanin. Hvis hCG var tilstede i urinprøven, ville dyret gå i varme, noe som indikerer at kvinnen var gravid.
Testen, kjent som Aschheim-Zondek-testen (etter utviklerne), AZ-testen eller «kanintest», var omtrent 98 prosent nøyaktig. Kvinner ville eufemistisk hevde at «kaninen døde» når de refererte til graviditeten.
Testing av frosker tok en bisarr vending på 1940-tallet da tusenvis av afrikanske klo frosker ble importert for graviditetstesting. Noen få unnslapp og bar med seg en sopp, Batrachochytrium dendrobatidis, som fikk skylden for en massiv avgang av innfødte nordamerikanske frosker og andre amfibier.
«Kanintesten» og andre tester som den var ikke tåkesikker: Ikke bare var de dyre og tidkrevende (resultatene kan ta dager å komme), men testen kunne ikke alltid skille mellom hCG og luteinisering hormon, og visse medisiner kan gi et falskt positivt eller falskt negativt resultat.
1970-tallet
Da den seksuelle revolusjonen kom, var medisinsk vitenskap klar: I 1972 rapporterte forskere for første gang en graviditetstest med radioimmunanalyse som kunne skille mellom hCG og luteiniserende hormon i en kvinnes urin.
I 1976, narkotikaprodusent Warner- Chilcott søkte godkjenning fra Food and Drug Administration (FDA) for en tidlig graviditetstest, eller «ept» For $ 10 kunne kvinner kjøpe det to-timers testutstyret til bruk i privatlivet til sitt eget hjem; det inkluderte et hetteglass med renset vann, en øyedråpe, et prøverør og et utvalg av forbindelser inkludert saueblod.
Brukt riktig var ept 97 prosent nøyaktig for positive resultater og 80 prosent nøyaktig for negative resultater.
1990-tallet til i dag
Etter hvert som testmetodene fortsatte å bli bedre, fant forskere at enzymindikatorer på teststrimler for graviditet i hjemmet kunne erstatte radioaktive markeringer. Andre moderne bekvemmeligheter inkluderer resultater innen noen minutter og en digital skjerm for å erstatte den tynne linjen som indikerer graviditet.
Moderne graviditetstester – som fremdeles er avhengige av tilstedeværelsen av hCG i urinen – er opptil 99 prosent nøyaktige, avhengig av tilstedeværelsen av visse medisiner, følger testens instruksjoner nøyaktig og hvor raskt etter graviditet testen er utført. (Produsentene av e.p.t., som nå står for «feilsikker testing», anbefaler å vente minst en uke etter en savnet periode.)
Følg Marc Lallanilla på Twitter og Google+.Følg oss @livescience, Facebook & Google+. Opprinnelig artikkel på LiveScience.com.