The Ethics of Care
Av Frederic G. Reamer, PhD
september 2016
Feltet for profesjonell etikk (også kjent som anvendt eller praktisk etikk) dukket opp på begynnelsen av 1970-tallet. Denne dype utviklingen la grunnlaget for det som nå er en rik samling av etiske standarder, etiske analyser og beslutningsprotokoller som er sentrale i yrker så forskjellige som sosialt arbeid, medisin, sykepleie, tannbehandling, journalistikk, jus, virksomhet og ingeniørfag. , blant andre. Dagens studenter blir vanligvis introdusert for komplekse etiske dilemmaer de kan møte i løpet av karrieren og konseptuelle rammene de kan bruke til å forstå, analysere og adressere dem.
Profesjonell etikk slik vi kjenner den i dag, startet spesielt med utviklingen. innen helsevesenet, ofte kjent som bioetikk. På begynnelsen av 1970-tallet banet den økende bevisstheten om moralske utfordringer knyttet til omsorg ved utgangen av livet, genteknikk og seleksjon, organtransplantasjon og nytteløs omsorg veien for stadig mer ambisiøse anstrengelser for å identifisere og takle etiske utfordringer. Før denne utviklingen ble begrepet «etikk» assosiert med filosofiske belysningsartikler som Sokrates, Platon, Aristoteles, Immanuel Kant, Jeremy Bentham og John Stuart Mill. Innvielsen av bioetikk endret måten vi tenker på etikkens rolle i våre liv og utvidet moralfilosofiens rekkevidde.
Et av kjennetegnene til de første årene innen profesjonell etikk var en omfattende innsats for å knytte klassisk moralsteori til moderne etiske utfordringer som utøvere står overfor. Mye av den profesjonelle etiske litteraturen på 1970- og 1980-tallet anvendte etiske teorier og perspektiver (kjent som normativ etikk) med høye navn som deontologi, teleologi og utilitarisme på de etiske puslespillene i profesjonene. Deontologi refererer til en tankegang primært knyttet til Kant, som hevder at visse handlinger iboende er moralske, for eksempel å være sannferdig og adlyde loven. I sosialt arbeid innebærer dette at utøvere aldri skal lyve for klienter og aldri se andre vei og ignorere en lov (f.eks. Tyngende velferdsregler) for å hjelpe en klient. I motsetning til dette refererer teleologi til å ta etiske beslutninger basert på sannsynlige konsekvenser. Fra dette synspunktet bør sosialarbeidere ta de handlingsmåtene som sannsynligvis vil gi størst godhet, selv om dette kan kreve skyggelegging av sannheten eller ignorering av juridiske krav (utilitarisme). Deontologi og teleologi fører ofte til svært forskjellige konklusjoner.
Disse teoretiske perspektivene, som har en tendens til å oppmuntre til en kognitivt orientert kalkulator for å ta etiske avgjørelser, har dominert etisk analyse i århundrer. Som et alternativ for noen år siden, særlig på 1980-tallet, var det en håndfull forskere, særlig Carol Gilligan, PhD, Virginia Held, PhD, Eva Feder Kittay, PhD, Nel Noddings, PhD, Sara Ruddick, PhD, og Joan Tronto, PhD, foreslo det som har blitt kjent som eter i careperspective. Denne tilnærmingen, som har sine røtter i feministisk teori, fokuserer spesielt på de menneskelige dimensjonene til etiske dilemmaer, spesielt implikasjonene av etiske beslutninger for nøkkelforholdene mellom de involverte menneskene.
Omsorgsetikken – sentrale forutsetninger
Talsmenn for etikk i omsorgsperspektivet er bekymret for at de dominerende etiske teoriene – spesielt deontologi og teleologi – er for avhengige av universelle standarder som ikke ta hensyn til den kritisk viktige rollen som menneskelige forhold og gjensidig avhengighet har.
Ifølge filosofene Richard Burnor, PhD, og Yvonne Raley, PhD, i deres arbeider Ethical Choices: An Introduction to Moral Philosophy with Cases, er det bevis på to moralske perspektiver; menn har en tendens til å bruke rettferdighetsperspektivet, mens kvinner oftere bruker omsorgsperspektivet. Nylig oppmerksomhet rundt omsorgsperspektivet har gitt opphav til etisk omsorg. Ved å presentere og forsvare denne nye tilnærmingen til etikk har omsorgsteoretikere avvist universalismen, rasjonalismen og individualismen til tradisjonelle teorier. I stedet for å fokusere på individers universelle rettigheter og forpliktelser, har omsorgsteoretikere bygget sin teori rundt forhold. De hevder at spesielle ansvarsoppgaver kan oppstå innenfor bestemte forhold (partikularisme) som ikke holder universelt; de ser også visse relasjonsbyggende følelser som ikke mindre viktige enn fornuft. Til slutt foreslår de at selv vår personlige autonomi delvis er produsert av forholdene våre.
Hovedtemaer i omsorgsetikken inkluderer følgende: sentraliteten i omsorgsforhold; de forskjellige felles bånd av gjensidighet; synet på at omsorg både etablerer og transformerer hvem vi er som mennesker; kravet om at ekte omsorg gir opphav til handlinger som ivaretar faktiske behov; og det faktum at omsorgsetikk som en normativ teori har viktige implikasjoner for menneskers forhold, for mennesker som individer, og for hvordan vi kan pleie omsorgsverdier i andre.
Implikasjoner for sosialt arbeid
Av gode grunner er etikken i omsorgsperspektivet forenelig med sosialtjenestens profesjonelle overordnede bekymring for menneskelig velvære, forhold og gjensidig avhengighet. Dette konseptuelle rammeverket gir et viktig supplement til tradisjonelle etiske teorier som til tider kan virke formelle, lineære, sterile og ufølsomme for de dype følelsesmessige konsekvensene av etiske vurderinger. Tenk for eksempel på et tilfelle der en klinisk sosialarbeider gir rådgivningstjenester til en 16 år gammel ungdom som sliter med depresjon og angst. Tenåringen forteller sosionom at hun nettopp fant ut at hun er gravid, og ber sosionom om å ikke dele denne informasjonen med foreldrene sine.
Ved bruk av tradisjonelle etiske teorier vil sosionom vurdere om hun har en grunnleggende plikt til å beskytte klientens privatliv og rett til selvbestemmelse (et klassisk deontologisk syn) eller om hun bør ta sin beslutning basert på om hun mener å fortelle foreldrene ville eller ikke ville gi det beste resultatet for alle involverte (et klassisk teleologisk og utilitaristisk syn), selv om dette innebærer å bryte klientens ønsker og tillit. Disse er viktige, om enn mulig motstridende hensyn, men de spiller ikke nødvendigvis inn i den kritiske viktigheten av nøkkelrelasjonene i klientens liv, inkludert hennes forhold til foreldrene og sosialarbeideren. Ser på dette dilemmaet gjennom etikken til -linser vil oppmuntre sosionom til å følge nøye med på hvordan hennes ledelse av dette etiske dilemmaet vil reflektere og ære det omsorgsfulle forholdet hun har til klienten sin, klientens primære forhold og virkningen av det sosiale arbeidstakerens beslutninger om hennes evne til å møte klientens behov.
Omsorgsetikken gir ikke enkle og raske svar på komplekse etiske dilemmaer. Det erstatter ikke etiske analyser som vurderer kompliserte spørsmål om klienters «grunnleggende rettigheter, sosialarbeidere» grunnleggende plikter og konsekvensene av etiske beslutninger. Men omsorgsetikken tjener til å minne oss på at vi som sosialarbeidere alltid må nærme oss etiske valg med dyp bevissthet om innvirkningen de har på menneskene vi tjener og forholdene som er viktige for dem.
– Frederic G. Reamer, PhD, er professor i hovedfagsstudiet ved School of Social Work ved Rhode Island College. Han er forfatter av mange bøker og artikler, og hans forskning har adressert mental helse, helsevesen, strafferettslige forhold og profesjonell etikk.