Den kan bøye, den kan vri seg, den kan suge, det kan kopp. Tungen er en viktig, ofte leken del av menneskets anatomi. Mange av oss vokste opp med å tro påstanden om at tungen er den sterkeste muskelen i kroppen. Men er det virkelig?
Det korte svaret er nei. Men forklaringen er ikke så grei som du skulle tro. Vi spurte noen få tungeeksperter (ja de eksisterer) hvorfor myten har vært så lett å svelge.
Maureen Stone, ved University of Maryland School of Dentistry, spekulerer i at myten om tungens styrke oppsto fra dens fantastiske utholdenhet selv i presisjonsoppgaver som å spise og snakke. «Når var sist tungen din sliten?» spør hun. «Hvis du ikke har noen forstyrrelser, er svaret sannsynligvis aldri.» Stone sier at tungens tålmodighet kommer fra måten den er bygget på – med mange lignende biter av muskler som hver kan utføre den samme oppgaven. «Det blir ikke utmattet,» sier hun, «fordi det er mye overflødighet i muskelarkitekturen. Du aktiverer ganske enkelt forskjellige muskelfibre og får det samme resultatet. ”
Stephen Tasko, en talevitenskapsmann ved Western Michigan University, sier at spørsmålet om tungen er den sterkeste muskelen i kroppen i seg selv er feilinformert. Den myke kjøttbiffen vi kaller tungen, er ikke bare en muskel, den er en konglomerering av åtte separate muskler. I motsetning til andre muskler, for eksempel bicep, utvikler tungemuskulaturen seg ikke rundt et støtteben. Snarere fletter de seg sammen for å skape en fleksibel matrise som danner det som kalles en muskulær hydrostat; denne strukturen ligner på en blekksprut eller en elefants koffert.
Fire muskler i matrisen, kalt ekstrinsiske muskler, forankrer tungen til strukturer i hode og nakke. En muskel holder på bunnen av hodeskallen, en annen kobles til et bein i halsen, det er en muskel som griper på underkjeven og en annen er pakket rundt ganen. Disse driver tungen fra side til side, foran til bak og opp og ned.
Resten av musklene utgjør kroppen til tungen. Det er det som gir det muligheten til å forvrides til endeløse matriser av former og stillinger. De lar den forlenge, forkorte, krølle, flate og runde, og de gir form for å hjelpe til med å snakke, spise og svelge.
Fordi tungen er helt muskuløs og uten bein, er den veldig smidig, og har et stort utvalg av bevegelse og form mens den bevarer volumet. «Det er som en vannballong,» sier Tasko. «Hvis du deformerer den på ett sted, vil den dukke opp på andre steder.» Tasko mener myten om ekstraordinær styrke har vedvaret på grunn av tungens utrettelige fleksibilitet. «Vi vet alle at du kan gjøre all slags gymnastikk med tungen din,» sier han, «fordi det alltid ser ut til å gå, og det er veldig smidig.» Han legger til: «Jeg tror kanskje de tolkes som å ha noe å gjøre med styrke.»
Ved å stikke en bøyelig luftfylt pære i munnen på et subjekt, kan forskere måle det maksimale trykket tungen kan utøve på et objekt. enheten, kalt et oralt ytelsesinstrument fra Iowa, plasseres på tungen og fagene blir bedt om å skyve den mot munntakene så hardt de kan. Forskere bruker også denne pæren til å måle utholdenhet, eller hvor lenge tungen kan holde en viss holdning. Slike målinger har gitt løgnen til myten, fordi du ikke måler muskler, men muskelsystemer. Men hva er det sterkeste muskelsystemet i kroppen? Svaret viser seg å være komplisert og avhenger av hvordan muskelstyrke er definert – men uansett, tungen vinner ikke under noen kriterier.
Det er mange måter å måle styrke på. Den ene er brute force, i så fall er det beste som er best. Alle skjelettmuskulatur er bunter av mange individuelle fibre som inneholder lite for ce genererer strukturer kalt sarkomerer. «Generelt betyr mer muskelvev et større totalt antall sarkomerer, noe som betyr større maksimal kraftgenerering,» sier Tasko. Det betyr at de største musklene – quadriceps på forsiden av lårene og gluteus maximus på baksiden – produserer mest kraft.
Muskelstørrelse og rå kraft er ikke alt. Muskler arbeider ved å trekke i bein, som fungerer som spaker som konverterer muskelsammentrekninger (små, men kraftige bevegelser) til store bevegelser – tenk: krølle en manual. trekker i beinene i underarmen for å løfte manualen. Fordi underarmen er lang og bicep trekker i den rett i nærheten av albuen, sier Khalil Iskarous, en lingvist ved University of Southern California, må bicep trekke med mye kraft til å bevege hånden opp til skulderen din. Kjevebenet ditt er derimot en mye kortere spak. På grunn av dette er masseteren, hovedmuskelen i kjeven din, også en konkurrent for den sterkeste muskelen i kroppen.
Eller kanskje handler det ikke om makt i det hele tatt, men snarere om samlet arbeid utført i løpet av livet. Etter det tiltaket er den hardest fungerende musklen i kroppen din den som pumpepumpepumper 24/7 for å holde blodet ditt rundt og rundt, inkludert til alle de andre musklene: hjertet ditt.
Tungen er kanskje ikke like sterk som gluten, kjeve eller hjerte, men å styrke det kan fortsatt være nyttig. Tasko sier at det er noen bevis som tyder på at styrkeøvelser kan være til nytte for mennesker som har problemer med å svelge, for eksempel de som kommer seg etter hjerneslag. Noen spekulerer i at det å styrke tungen kan til og med forbedre taleevnen eller hjelpe til med å behandle talepatologier. Tasko advarer imidlertid om at disse påstandene er kontroversielle og trenger ytterligere testing.
Men en ting er sikkert: tungen er definitivt ikke den sterkeste muskelen i kroppen. Kanskje folk fortsetter å tro på dens kraft bare fordi tungen er rar; det er bokstavelig talt inni ansiktet ditt, og folk liker superlativer. «Folk ønsker å feste en slags ‘est’ til det,» sier Iskarous. «» Sterkest «eller dette eller det – og det er kanskje det som satte seg fast.»