Hva er appeasement?
Appeasement brukes oftest for å beskrive reaksjonen fra britiske beslutningstakere til oppveksten av Nazityskland i 1930-tallet. Det blir sett på som en policy for ensidige innrømmelser til en angriperstat, ofte på bekostning av tredjeparter, uten noe som tilbys i retur, bortsett fra løfter om bedre oppførsel i fremtiden.
Statsminister Neville Chamberlain håpet at det ville få en raskere slutt på krisen som ble skapt i Europa av den nazistiske klamringen for revisjon av Versailles-traktaten.
Han mente at pasifisering kunne oppnås ved å forhandle om en generell løsning som i nesten alle henseender ville erstatte Versailles-traktaten, og bringe Tyskland i tilfredsstillende traktatforhold med sine naboer.
- Hvorfor skjedde den andre verdenskrig?
Advarslet Winston Churchill mot en tilbaketrekning?
Etter nazistenes stige til makten i 1933, advarte Winston Churchill om farene ved tysk nasjonalisme. Men den britiske regjeringen ignorerte ham og gjorde alt den kunne for å holde seg utenfor Hitlers vei. Nasjonen var sliten av krig og motvillig til å engasjere seg i internasjonale saker igjen så snart.
På dette tidspunktet hadde Churchill blitt en stadig mer marginalisert stemme, og han ble sidelinjet av Neville Chamberlain. Winston Churchill var den mest kjente motstanderen av appeasement, og advarte konsekvent regjeringen mot farene Nazi-Tyskland utgjorde, selv om advarslene hans ikke ble fulgt. Han argumenterte for at raskere britisk opprustning kunne ha avskrekket den tyske diktatoren, og at en beredskap til å ta stilling til viktige øyeblikk kunne ha stoppet Hitlers fremgang før det var for sent.
Hør: Tim Bouverie utforsker det mislykkede diplomatiet. som førte til andre verdenskrig og nazistenes dominans i Europa, på denne episoden av Podcasten HistoryExtra:
Münchenavtalen
Appeasement nådde sitt høydepunkt i september 1938 med München-avtalen. Chamberlain håpet å unngå en krig over Tsjekkoslovakia ved å innrømme Adolf Hitlers krav. Avtalen tillot Nazityskland å annektere Sudetenland, de tyskspråklige delene av Tsjekkoslovakia.
Chamberlain lovet at det ville bringe «fred i vår tid», men Churchill skjelte ham for å «kaste en liten stat til ulvene ”I bytte mot et løfte om fred.
Tale etter at Chamberlain undertegnet avtalen, sa Winston Churchill:» Du fikk valget mellom krig og vanære. Du valgte vanære og du vil ha krig. «
Et år senere, 1. september 1939, brøt Hitler løftet og invaderte Polen. Fred ble knust. Innen 3. september 1939 var Storbritannia nok en gang i krig med Tyskland. Chamberlain erklærte krig mot Hitler, men i løpet av den neste åtte måneder, viste seg å være dårlig rustet for den skremmende oppgaven med å redde Europa fra nazistisk erobring.
- Les mer om Hitlers brutale invasjon av Polen i 1939
Etter at britiske styrker ikke klarte å forhindre den tyske okkupasjonen av Norge i april 1940, mistet Chamberlain støtten fra mange m glør av hans konservative parti. I mai 1940 tapte de allierte, og 10. mai 1940 invaderte Hitler Holland, Belgia og Nederland.
- Bør vi være glade for at planen om å drepe Hitler mislyktes?
Samme dag mistet Chamberlain formelt tilliten til Underhuset, så han trakk seg. I møte med nazistenes nådeløse marsj over hele Europa, bukket Chamberlain for press og trakk seg som statsminister. Da Lord Halifax – mannen hadde lyst til å påta seg Premier League – nektet rollen, var Churchill det eneste troverdige alternativet å lede.
Hvordan ble Winston Churchill statsminister?
Det allment aksepterte versjon av hendelsene sier at Lord Halifax, Chamberlains opprinnelige valg av etterfølger, takket nei til statsministerposten fordi han mente at han ikke kunne regjere effektivt som medlem av House of Lords i stedet for House of Commons.
Vanligvis gir statsministeren ikke råd til kongen om den tidligere etterfølgeren, men Chamberlain ville ha noen som ville befale seg støtte fra alle de tre store partiene i Underhuset. Et møte mellom Chamberlain, Halifax, Churchill og David Margesson, regjeringssjefen, førte til anbefaling fra Churchill, og som konstitusjonell monark ba George VI Churchill om å være statsminister. Churchills første handling var å skrive til Chamberlain for å takke ham for hans støtte.
- Krigskabinettkrisen i mai 1940: Churchills mørkeste time?
Hadde andre verdenskrig avsluttet før mai 1940 som mange hadde håpet, ville historien nå kjenne Churchill som en gjennomsnittlig førsteherre med en pinlig andel av ansvaret for svikt i den norske kampanjen.Men etter en merkelig historie, førte denne feilen til Chamberlains upopulære popularitet og ga Churchill sin store sjanse.
Les mer om andre verdenskrig her
Denne artikkelen er hentet fra BBC History Revealed magazine