-En nysgjerrig voksen fra California
8. november 2007
En hjerneforblanding gjør at noen mennesker nyser når de ser på solen.
Vent litt! Folk nyser når de ser inn i solen? Jeg hadde ikke engang hørt om det før du stilte spørsmålet ditt!
Men du har rett. Cirka 25% av menneskene nyser når de ser på solen eller et annet sterkt lys.
Solnysing har blitt kalt alt fra fotisk nyserefleks til ACHOO-syndrom (for autosomalt dominerende overbevisende helioftalmisk utbrudd). Men ingen vet egentlig hva som skjer.
Vår beste gjetning er at det er en utilsiktet krysning av stier i hjernen. Og selv om vi ikke vet hvilke gen som kan være involvert, vet vi at ACHOO syndrom kjører i familier.
Før vi prøver å finne ut genetikken til ACHOO syndrom, la oss begynne med et enklere spørsmål. Hva er nysing, uansett?
Det er faktisk en ganske komplisert prosess! Nysing begynner med en irritasjon i nesen din. Dette vekker en nerve i nesen din – trigeminusnerven – som sender et signal til » nysesenter «, en spesiell del av hjernen din.
Dette nysesenteret reagerer ved å sende ut en hel haug med instruksjoner. Det forteller nesen din å slippe væske for å vaske bort irritasjonen. Og det forteller muskler i mage og bryst for å ta et raskt, dypt pust og deretter slippe pusten veldig fort (nesten 100 miles i timen!).
Nysing er en refleks. Dette betyr at det skjer automatisk, uten at vi tenker på Akkurat som når en lege banker på kneet og du sparker benet opp, er nysing helt utenfor din kontroll. (Bare tenk hvor vanskelig det er å holde deg nyset. Og det er enda vanskeligere å få deg til å nys i kø !)
Kroppen din har mange reflekser. En annen av disse kalles den papillære lysrefleksen, som vi vil kalle pupillkrympende refleks.
Dine pupiller (den svarte delen av øynene dine) er viktige for å kontrollere hvor mye lys som kommer inn i øynene dine. I refleksen for pupillene skinner et lys inn i øyet ditt, der får nervene der til å sende en melding til hjernen din. Hjernen din reagerer ved å sende en melding tilbake til øyet som forteller pupillen din å krympe. Dette forhindrer sterkt lys i å skade øynene dine .
Hos de fleste mennesker tar disse to refleksene – nysing og elevkrymping – forskjellige ruter gjennom hjernen. Men i solnysere kan det være en blanding. Skinner et sterkt lys på øyet ditt sender også en melding til nysesenteret ditt, som forteller deg å nys. Vi vet at det er mange nerver pakket veldig tett i hjernen din. I tilfelle solnysing blir ledningene (eller nervene) sannsynligvis krysset litt.
Og det er ikke bare sollys som kan utløse nysing. Mange solnysere sier at å puste inn kald luft, eller smake på en sterk smak som myntegummi, også får dem til å nyser. Dette antyder at aktivering av en hvilken som helst nerve nær trigeminusnerven – den som er involvert i nysing – kan forårsake nyserefleksen.
OK, så vi har en ganske god gjetning om hva som skjer i hjernen til solnysere. . Men hvorfor nyser bare noen mennesker i solen, mens andre ikke en gang vet at solnysing eksisterer?
Genetikken til solnysing
For å finne ut hva som er fortsatte, så forskere på familier av solnysere ved å bruke spesielle diagrammer kalt stamtavler for å søke etter mønstre. De fant at hvis en av foreldrene var en solnyser, var det også rundt halvparten av barna. Dette er en signatur for et autosomalt dominerende gen. .
Det høres ganske komplisert ut, så la oss plage det fra hverandre. Autosomal betyr at genet ikke er på X- eller Y-kromosomet. Og dominerende betyr at du bare trenger en kopi av et gen for å kunne «se» den kopien.
Husk, vi har to eksemplarer. av hvert av våre gener – en fra mamma og en fra pappa. Hver kopi kalles en allel.
Noen alleler er dominerende. Dette betyr at de vinner ut over andre alleler. Å ha bare en kopi av en dominerende allel er nok til å «se» den allelen. Et eksempel på en dominerende allel er brune øyne. Du trenger bare en kopi av allelen med brune øyne – fra moren din eller fra faren din – og du vil ha brune øyne.
Andre alleler er recessive – de har en tendens til å gjemme seg bak dominerende alleler. I dette tilfellet trenger du to kopier av en recessiv allel for å faktisk se egenskapen som allelen koder for. For eksempel, for å ha rødt hår, trenger du to kopier av allelen for rødt hår.
OK, så vi vet at solnysing er et autosomalt dominerende trekk – du trenger bare ett eksemplar av det solnysende genet for å være en solnyser. Men hva er det genet?
Å spore opp solnysende genet (er)
Forskere er fremdeles i mørket om genene som er involvert i solnysing. Men vi kan gi noen utdannede gjetninger om hvilke typer gener som kan være involvert.
Vi vet at nerveceller snakker ved å sende ut spesielle kjemikalier som kalles nevrotransmittere. Og andre nerveceller lytter med spesielle «ører» som kalles reseptorer.
Mest sannsynlig er genet involvert i solnysing har å gjøre med nevroner som denne.
Kanskje solnysere har et gen som gjør trigeminusnerven deres mer følsom, så den blir aktivert av feil signaler. Solnysere kan ha en allel som får trigeminusnerven til å gjøre flere reseptorer, eller feil type reseptorer. (Klikk her for å lære hvordan forskere kan komme inn på gener assosiert med visse egenskaper eller sykdommer.)
Det ser ikke ut til å være noen fordel å nys i solen, så vi vet ikke hvorfor solen -niesere er så vanlige. Mest sannsynlig var det en liten gruppe mennesker for lenge siden, og en av disse menneskene hadde en DNA-endring som gjorde ham eller henne til en solnyser. Siden genforandringen ikke forårsaket noen problemer, ble den bare fast. (Klikk her for å lære mer.)
Så nå vet vi at ACHOO syndrom er kodet i genene våre. Solnysere har en viss stykke DNA som er forskjellig fra ikke-solnysere. Denne genetiske endringen overføres fra generasjon til generasjon. Og det forårsaker en blanding i hjernen, noe som får sollys til å utløse en nyserefleks.
Men ikke bekymre deg. Det er ingenting galt med å være en solnyser! Faktisk, hvis du er en solnyser, er du i godt selskap. Her er et par berømte solnysere i historien:
Papa Bear of the Berenstain Bears: «
Velsigne deg!» sa mamma. «
Det er bare dette sterke sollyset,» snuste Papa. «Jeg blir aldri syk.»
-Berenstain og Berenstain (1981)
Aristoteles: «
Hvorfor nyser man mer etter at man har sett på solen? Er det fordi solen gir varme og forårsaker bevegelse akkurat som det å kile nesen med en fjær? For begge har samme effekt; ved å sette opp bevegelse forårsaker de varme og skaper pust raskere fra fuktigheten; og det er flukten fra dette pusten som forårsaker nysing. «
-Bok XXXIII,» Problemer med nesen «
Ruth Tennen