- Figur 2 – Smaksignaler.
- Smaksignaler begynner når mat partikler blir registrert av reseptorproteiner på smaksløkcellene. Når reseptorproteinene fornemmer forskjellige typer partikler, beordrer de smaksløkcellen sin til å sende en liten strøm til nervesystemet, som videreformidler impulsen til hjernen. Dette diagrammet er forenklet og viser en smaksløkecelle med ett reseptorprotein. I virkeligheten har hver smaksløkcelle millioner av reseptorproteiner.
Forskjeller i smakssans
Det grunnleggende smakssystemet er det samme for oss alle. Selv småbarn pucker ansiktene til sure sitroner, smiler når de smaker på søte ting, og liker ikke bitterhet. Imidlertid skiller folk seg fra hverandre på viktige måter. Du har sikkert lagt merke til at noen av oss er mer følsomme for smak enn andre. For eksempel inneholder grønnsaker i rosenkålsfamilien et stoff som kalles goitrin som er sterkt bittert og ekkelt for noen mennesker, men andre kan knapt smake på det. Hvorfor er det sånn? En grunn er at forskjellige mennesker har forskjellige antall smaksløk. Hver smaksløkecelle gir litt til styrken til en smak, slik at folk med flere smaksløk er mer følsomme. Dette gjelder for enhver smak, ikke bare bittert. Forskere har til og med navn på mennesker med forskjellige følsomhetsnivåer. Mennesker med den laveste generelle følsomheten kalles «ikke-smakere.» De i midten kalles «middels smakere.» De som har størst følsomhet kalles «supersmakere.» Hva tror du du er? Hva med vennene dine?
Vær en smakforsker
Forskere over hele verden undersøker prosessen med smak fordi smak påvirker hva folk spiser og hva folk spiser påvirker helsen deres. Det er til og med litt smaksforskning du kan gjøre på ditt eget kjøkken. En teori du kan undersøke er at smaksfølsomhet er lagt ut som et kart på tungen. I mange, mange år har bøker lært oss at salt og søt smak føles på tuppen av tungen, mens bitter føles på baksiden og sur på sidene (ramme 1, figur). Midt på tungen, som har få smaksløk, blir ofte blankt. forskere mener nå at smaksfølsomhet ikke følger et enkelt kart. De sier at smaker kan oppfattes overalt på tungen. Prøv å teste deg selv ved å bruke eksperimentet i Gjør-det-selv (ramme 1). Hvor godt fungerer smaksfølsomhet alene tungen passer til kartet?
Ramme 1. Gjør-det-selv: T esting the Tongue Map
Mange bøker og magasiner sier at smakfølsomhet følger et kart på tungen: fronten er for salt og søt, baksiden er for bitter og sur er på sidene (figur). (Savory, som er en nyere oppdagelse, blir vanligvis utelatt.) Dette eksperimentet vil teste følsomheten til forskjellige regioner på tungen din for søt, sur og salt smak, slik at du kan sammenligne dine egne mønstre med kartet.
Forsyninger
-
Sitronsaft.
-
Salt.
-
Sukker .
-
Tre små glass vann.
-
Spiseskje .
-
Q-Tips.
Prosedyrer
-
Vask hendene dine.
-
Forbered smaksprøveløsninger:
-
Legg til en spiseskje sitronsaft i det første glasset med vann.
-
Tilsett en spiseskje salt i det andre glasset.
-
Tilsett en spiseskje sukker i det tredje glasset.
-
Rør hvert glass godt, og skyll skjeen mellom løsningene. Det er greit hvis sukkeret og saltet ikke oppløses.
-
-
Dypp en Q-tip i saltløsningen og dupp den på baksiden av tungen din. Skriv ned hva du smaker. Gjenta for sidene, midten og forsiden av tungen. Prøv også andre steder på tungen.
-
Prøv testen med de søte og salte løsningene. Sørg for å bruke forskjellige Q-tips.
Resultater
Hvilke regioner på tungen din kan føle hver smak? Matcher de smakskartet? Prøv eksperimentet med vennene dine. Har de de samme følsomhetsmønstrene som du gjør?
Ordliste
Papiller: Støt av tøff hud på overflaten av tungen. De beskytter smaksløkene inni dem.
Taste Bud: Bunt av celler spesialisert for å oppdage smak.
Taste Receptor: Tiny protein found on the tips of taste knopper, which reagerer on parties of mat.
Erklæring om interessekonflikter
Forfatterne erklærer at forskningen ble utført i fravær av kommersielle eller økonomiske forhold som kunne tolkes som en potensiell interessekonflikt.