Landet
Hav og kystlinje
Elver og innsjøer
Hjelpefunksjoner
Klima
Sør-Afrika okkuperer den sørligste spissen av Afrika med sin lange kystlinje som strekker seg mer enn 3000 km fra ørkengrensen til Namibia på Atlanterhavskysten sørover rundt spissen av Afrika og deretter nordover til grensen til subtropisk Mosambik på Det indiske hav.
Landet har mer enn 290 bevaringsparker. Det er hjemmet til nesten 300 pattedyrarter, ca 860 fuglearter og 8 000 plantearter. Den årlige sardinkjøringen er den største migrasjonen på planeten.
Sør-Afrika består av åtte verdensarvsteder og er delt inn i åtte biomer.
Arvstedene er:
- Menneskehetens vugge
- Mapungubwe kulturlandskap
- Richtersveld kultur- og botanisk landskap
- Robben Island
- Cape Floral Region Protected Områder
- iSimangaliso Wetland Park
- Vredefort Dome
- uKhahlamba / Drakensberg Park
Biomene er:
- Gressland
- Savanna
- Saftig Karoo
- Nama Karoo
- Skog
- Fynbos
- Ørken
- Kratt.
Landet anses å være menneskets vugge og kan skryte av 40% av alle hominide funn på jorden.
Landet
Strekker seg i lengderetning fra 22 ° S til 35 ° S og i lengderetning fra 17 ° E til 33 ° Ø, dekker Sør-Afrikas overflateareal 1 219 602 km2.
Fysiske trekk spenner fra buskveld, gressletter, skog, des erter og majestetiske fjelltopper, til brede uberørte strender og kystnære våtmarker.
Landet deler felles grenser med Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mosambik og Swaziland, mens Fjellriket Lesotho er innlåst av sør-afrikansk territorium i sør-øst.
Øyer Prince Edward og Marion, annektert av Sør-Afrika i 1947, ligger ca 1 920 km sør-øst for Cape Town.
Hav og kystlinje
Den varme Mosambik-Agulhasstrømmen skjærer øst- og sørkysten så langt som Kapp Agulhas, mens den kalde Benguela-strømmen strømmer nordover langs vestkysten så langt som sørlige Angola. Kontrasten i temperatur mellom disse to strømningene utgjør delvis signifikante forskjeller i klima og vegetasjon, så vel som forskjeller i marint liv.
På grunn av at det kalde vannet på vestkysten er mye rikere på oksygen, nitrater, fosfater og plankton enn østkysten, er den sørafrikanske fiskerinæringen sentrert på vestkysten.
Saldanha Bay på vestkysten er den eneste ideelle naturlige havnen.
Elver og innsjøer
Ingen av landets elver er kommersielt farbare, og de fleste elvemunninger er uegnet som havner, fordi store sandbanker blokkerer innreise for det meste av året.
Sør-Afrika har ingen betydelige naturlige innsjøer . Kunstige innsjøer brukes hovedsakelig til vanning av avlinger.
Orange River er Sør-Afrikas største elv. Den stiger i Drakensberg-fjellene og krysser gjennom Lesotho-høylandet og slutter seg til Caledon-elven mellom Øst-Kapp og Free State før den munner ut i Atlanterhavet. inkluderer Vaal, Breede, Komati, Lepelle (tidligere olifanter), Tugela, Umzimvubu, Limpopo og Molopo.
Avlastningstrekk
Sør-Afrikas overflateareal faller inn i to store fysiografiske kategorier: indre platå, og landet mellom platået og kysten.
Å danne grensen mellom disse to områdene er Great Escarpment, det mest fremtredende og kontinuerlige hjelpetrekket i landet. Høyden over havet varierer fra ca 1500 m i Roggeveld-skarpen i sørvest til en høyde på 3 482 m i KwaZulu-Natal Drakensberg.
Innlandet fra skråningen ligger det indre platået, som er den sørlige fortsettelsen av det store afrikanske platået som strekker seg nordover til Sahara-ørkenen. Platået er preget av brede sletter med en gjennomsnittlig høyde på 1 200 moh. Det dissekerte Lesotho-platået, som er mer enn 3000 m over havet, er det mest fremtredende.
Mellom den store skråningen og kysten ligger et område som varierer i bredden fra 80 km til 240 km i øst og sør, og 60 km til 80 km i vest. Minst tre store underavdelinger er gjenkjent: de østlige platåskråningene, Kapp-foldede beltet og tilstøtende regioner og de vestlige platåskråningene.
Klima
En subtropisk beliggenhet, moderert av havet på tre sider av landet og høyden på det indre platået, forklarer de varme tempererte forholdene. Sør-Afrika er et relativt tørt land, med en gjennomsnittlig årlig nedbør på rundt 464 mm.Mens Western Cape får mesteparten av nedbøren om vinteren, er resten av landet generelt en sommer-nedbørsregion.
Temperaturene i Sør-Afrika pleier å være lavere enn i andre land på lignende breddegrader, hovedsakelig på grunn av større høyde over havet.
På det indre platået holder høyden – Johannesburg på 1 694 m – den gjennomsnittlige sommertemperaturen under 30 ° C. Om samme årsak kan nattemperaturen falle til frysepunktet eller lavere noen steder. Sør-Afrikas kystregioner er derfor relativt varme om vinteren. Det er en slående kontrast mellom temperaturene på landets øst- og vestkyst, henholdsvis på grunn av den varme Agulhasstrømmen og den kalde Benguela-strømmen som feier kystlinjene.