I 2005 spurte senteret flere personer hvis arbeid innebærer samfunnsbygging av dette enkle spørsmålet, og fikk noen ikke så enkle svar.
Riché C. Zamor, administrerende direktør, divisjon for profesjonelle tjenester Latin American Health Institute, Boston, Massachusetts
For meg er et fellesskap en gruppe individer som er knyttet til hverandre med en eller flere attributter. Elementet som knytter dem sammen er kjernen, og er kjernen i gruppen. Akkurat som betegnet med roten og suffikset til ordet (felles enhet), forenes et bestemt segment av befolkningen av en kjent tråd. Innen folkehelse ser vi samfunnet som en gruppe mennesker som risikerer å bli smittet eller påvirket av visse typer sykdommer basert på deres demografiske, sosiale og økonomiske status. Et samfunn er en kjent tråd som brukes til å bringe mennesker sammen for å tale og støtte hverandre i kampen for å overvinne disse truslene. Som mennesker trenger vi en følelse av tilhørighet, og den følelsen av tilhørighet er det som forbinder oss med de mange relasjonene vi utvikler. Samfunn er også rike på ressurser, det er der deres kollektive aspekt spiller inn. Vi er alle medlemmer av mange samfunn (familie, arbeid, nabolag osv.), Og vi beveger oss stadig inn og ut av dem, avhengig av situasjonen. Samfunnet er der vi finner trøst i vanskelige tider. Når det ikke går bra i ett samfunn, har vi muligheten til å flytte til et annet. For meg er samfunnet der man finner balansen mellom fysisk og mental kondisjon.
Sarah Michelson, Teen Intern med The Food Project Current Program Involvement: Building Local Agricultural Systems Today (BLAST)
De fleste i dagens verden stoler på et samfunn for praktiske formål. Livets nødvendigheter kommer sjelden fra egne hender, men snarere fra et komplisert «nett av gjensidighet», som Martin Luther King, Jr. en gang formulerte det. Mens de fleste trenger å være en del av et samfunn for livets nødvendigheter, vil de fleste mennesker ha å være en del av et samfunn fordi det er noe ubeskrivelig deilig ved å være en del av en gruppe mennesker som deler noe mer vesentlig enn geografisk beliggenhet … noe de føler lidenskapelig om. Noe som, når de deles, får enkeltpersoner til å virke mindre ensomme. Et samfunn er et trygt sted.
Men det er noe potensielt farlig ved samfunn. Et samfunn som er trygt, komfortabelt og tillitsfullt, kan være så fristende at enkeltpersoner kan glemme verden utenfor samfunnet, eller betrakter andre samfunn med subtile fordommer.
Jeg er medlem av Sudbury-samfunnet, en velstående forstad til Boston. Mens jeg jobber for å gi tilbake til samfunnet mitt, må jeg også bruke litt tid borte fra Sudbury, å kn ow hvordan livet er i Bolivia, i det sørlige Amerika eller i Roxbury, det indre byområdet hvor Food Project gjør mye av sitt arbeid. Jeg må gå til disse stedene for å minne meg selv på at denne livsstilen jeg er vant til ikke er den eneste måten eller den beste måten. Jeg må bli minnet på at mens jeg gir til samfunnet mitt, er andre samfunn ikke mindre fortjente. Jeg må bli minnet på at når jeg danner en forbindelse med noen basert på felles erfaring, er det ikke fordi at noen er fra Sudbury. Det er fordi vi begge er mennesker, og jeg er en del av et globalt samfunn.
Alan O’Hare, Schenachie (Celtic Storyteller) og Director Life Story Theatre
I stillheten av en tidlig morgenstur nylig vekket krystallsangen til en skarlagenrød kardinal på et eik meg mer fullstendig. Da jeg stod og lyttet til ham og kameraten hans i et nærliggende tre som serenader hverandre, kom et par som gikk med hunden sin sammen med meg. Uten å snakke et ord var det klart at vi ble trollbundet av gaven til sangen deres, og vi ble kort sammen i et fellessamfunn for naturens gaver.
Det nye lyset, morgensalmen og den øyeblikkelige forbindelsen med andre reisende fremkalte bilder fra andre lokalsamfunn. Hver av disse, enten for læring, arbeid, helbredelse, bønn eller vennskap, skaper for oss en trygg opplevelse av tilhørighet, formål og delte verdier. I dem møter hver enkelt av oss hvem vi er og hva våre gaver er.
I sufi-tradisjonen læres det at livets primære formål er å våkne til essensen av den vi er. Når vi har gjort det, blir vi invitert til å omfavne denne erkjennelsen kjærlig. Gaven til fellesskapet er at den gir hver enkelt av oss bål av bekreftelse og støtte for å oppnå dette. . . selv på de dagene vi ikke føler noe ild.
Men på den tiden kan vi huske ordene til Thich Nhat Hanh: «Jeg ber dere alle holde hendene og fortelle meg sannheten. Gjør du tro, som jeg, at noen i grenda vår holder ilden i live?”
Frances Moore Lappé, forfatter av You Have the Power: Choining Courage in a Culture of Fear and Democracy’s Edge
Community – betyr for meg «å pleie menneskelig forbindelse» – er vår overlevelse. Vi mennesker visner utenfor samfunnet. Det er ikke en luksus, en fin ting; fellesskap er viktig for vårt velvære.
Inkludering i samfunnets sosiale liv er samfunnets fundament. Med inkludering mener jeg universell tilgang til innreise, og starter med juridisk beskyttelse mot ekskludering – rasediskriminering, for eksempel – men går langt, langt utover. Inkludering betyr tilgang til jobber med rettferdig lønn, anstendig husly, effektive skoler og pålitelig helsevesen. du fratar «en mann en jobb eller en inntekt,» sa Martin Luther King, Jr., «du sier egentlig til den mannen at han ikke har noen rett til å eksistere … det er mord, psykologisk …»
Ennå i dag etikken i overvekt er ekskludering. Vi har tillatt regjeringen å la minstelønnen miste en fjerdedel av verdien i irty år. Én av fem jobber i USA vil ikke løfte en familie på fire ut av fattigdom. Og vi har tillatt at helsevesenet blir uoppnåelig av så mange at Amerika nå er nummer 42 blant verdens nasjoner i spedbarnsoverlevelse.
Dette dypt forstyrrende angrepet på samfunnet kaller oss til å akseptere en ironi: Vi må risikere ekskludering – fremmedgjøring eller kl. minst forstyrrende for andre – å bli talsmenn for inkludering i samfunnet. Det kan bety at vi snakker tankene våre selv om dette utløser ubehag hos andre, når ut til de ekskluderte selv når det føles vanskelig, engasjerer seg i synlig borgerlig offentlig handling som en vakt eller utdannelse fra dør til dør, selv der vi risikerer sint avvisning.
Å sette pris på at samfunnet er avgjørende for menneskers velvære, kaller oss til en bestemt slags mot: å gå med frykten for ekskludering for å stå opp for inkludering.
Lisa R. Fortuna, MD, MPH , Personalpsykiater, Cambridge Health Alliance, Centre for Multicultural Mental Health Research, Cambridge, Massachusetts
Community handler om å vokse med andre. Jeg vokste opp omgitt av et kulturrikt og kjærlig samfunn som har formet min identitet og stolthet som en svart latinakvinne. Jeg har vært velsignet med å være rundt unge mennesker og familier som noensinne har drevet med å forbedre livskraften i samfunnet deres. Nå, trettiifem år inn i livet mitt, er jeg barne- og ungdomspsykiater. Hver dag får jeg møte unge mennesker. Jeg har muligheten til å være der i livet deres i løpet av noen av deres vanskeligste og mest plagsomme øyeblikk. På grunn av hvem disse ungdommene er, og på grunn av kjærligheten jeg har mottatt, prøver jeg å være den beste legen jeg kan være og å tjene dem som trenger meg mest.
I denne prosessen har min åndelighet vært en sentral stabiliserende og informerende kraft i livet mitt, en som har vært veldig personlig, veldig stille og som likevel har styrt hvert eneste av mine livsvalg. Dette grensesnittet mellom samfunn, medisin og personlig tro startet med en tidlig og langvarig fascinasjon med verden rundt meg. Sinnet mitt ble antent av en kjærlighet til vitenskap og medisin, og var avhengig av samfunnets kraft og dyp respekt og takknemlighet for helbredelse. Denne holdningen til verden ble inspirert av min bestemor, moren min, og de eldste rundt meg som tok seg tid til å bry seg. Dette er hva samfunnet handler om … å ta vare på hverandre.
Shirley Suet-ling Tang, assisterende professor, asiatisk-amerikanske studier & American Studies, University of Massachusetts Boston (UMASS)
Jeg takket ja til invitasjonen til å skrive til BRC-nyhetsbrevet som en måte å reflektere kort over mine egne spørsmål om samfunnsbygging etter tolv års undervisning og å utvikle asiatiske amerikanske studier i både universitets- og gatemiljøer med studenter fra urbane innvandrer- / flyktningssamfunn. Jeg ble først tiltrukket av asiatiske amerikanske studier, og etniske studier generelt, på grunn av dets revolusjonerende forpliktelser til samfunnsbygging, rettssentrert utdanning og praktisk, praktisk arbeid. Jeg har alltid følt at de beste stedene å lære / undervise ikke ligger bak de lukkede dørene til et elfenbenstårn, men der folk opplever marginalisering og ekskludering fra beslutningskraft og ressursrike muligheter.
Flere år siden, det var alt teori. Etter at jeg lyttet nøye til hvordan unge mennesker og deres familier opplevde problemer fra første hånd, og etter at jeg innså at de alltid hadde vært i front i kampen for et rettferdig og sunt samfunn for alle, hadde jeg begynt å se ting fra deres perspektiv og søke meg selv til å holde livene deres – våre – drømmer. Siden jeg begynte å jobbe ved University of Massachusetts, Boston, har jeg blitt U.S.bosatt, og som mange av studentene og medlemmene i samfunnet som jeg jobber med, fant jeg også at livet mitt ble mer og mer knyttet til den politiske og sosiale situasjonen til innvandrersamfunn / fargesamfunn i det amerikanske samfunnet.
Så hvorfor er samfunnet viktig? Fordi samfunnet redder oss fra isolasjonen og fremmedgjøringen vi frykter. For i den virkelige verden har folk ikke noe valg. Fordi fellesskap handler om å finne hverandre og et sted vi kan kalle hjem. Men vi er også tvunget til å bygge samfunn ikke bare fordi vi er overlevende i en eksisterende verdensorden, men fordi vi bringer forskjeller til et samfunn som sletter forskjellene våre. Ved å håndtere forskjeller konfronterer vi spørsmålet om det sosiale og økonomiske fundamentet i samfunnet vårt. Ved å bygge samfunn setter vi litt orden i den fragmenterte verden.