Den eksakte årsaken til tarmmetaplasi er fortsatt usikker.
Noen helsepersonell mener en H. pylori-infeksjon forårsaker tarmmetaplasi, men det er også en rekke risikofaktorer som kan øke risikoen for å utvikle den.
Kanskje den største bekymringen for de med tarmmetaplasi er at den kan være precancerøs.
De unormale cellene i fordøyelseskanalen kan gå gjennom et stadium som kalles dysplasi hvis de ikke blir behandlet. Disse unormale cellene kan eller kan ikke utvikle seg til kreftceller.
Å redusere eller eliminere risikofaktorer kan redusere sannsynligheten for at disse cellene utvikler seg.
H. pylori-infeksjon
Bakteriene H. pylori er vanlig i fordøyelseskanalen, men den kan vokse ut av kontroll hvis det er ubalanse i tarmbakterier.
I følge en systematisk gjennomgang i tidsskriftet Gastroenterology, over 50 prosent av verdens befolkning er smittet med H. pylori.
H. pylori kan ikke forårsake symptomer hos mange mennesker, men noen mennesker kan utvikle fordøyelsessykdommer, som sår, gastritt og GERD.
Bakteriene har en tendens til å angripe mageslimhinnen, og det er grunnen til at noen leger tror de er en direkte risikofaktor for tarmmetaplasi. En studie i Gastroenterology Research and Practice bemerket at 38,6 prosent av mennesker med tarmmetaplasi også hadde en H. pylori-infeksjon.
Studien la også til at kroniske H. pylori-infeksjoner kan utvikle seg over mange år, og utvikler seg fra gastritt. til indre metaplasi, og til og med magekreft. Å finne måter å bli kvitt H. pylori-bakterier kan bidra til å redusere risikoen for tarmmetaplasi.
Gener
Genetikk kan også være ansvarlig for tarmmetaplasi. Mennesker som har en familiehistorie av mageproblemer eller til og med magekreft, kan være mer sannsynlig å utvikle lignende forhold.
Røyking
Røyking er et bevisst livsstilsvalg som kan påvirke utviklingen av tarmene. metaplasia.
Røyking kan skade spiserøret (matrør), noe som kan øke risikoen for tarmmetaplasi i spiserøret, kjent som Barretts spiserør.
En studie i United European Gastroenterol Journal fant at personer med syre refluksproblemer som røyket tobakk, var tre ganger så sannsynlige å oppleve Barretts spiserør enn ikke-røykere.
Imidlertid kan personer som allerede har en diagnose av tarmmetaplasi fortsatt være i fare på grunn av røyking. En annen studie i tidsskriftet Gastroenterology fant at personer med Barretts spiserør som røykte hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å utvikle seg til spiserørskreft enn personer som ikke brukte tobakk.
Å slutte å røyke kan redusere risikoen for noen former for tarm betydelig. metaplasia eller kreft.
Andre faktorer for intestinal metaplasia kan omfatte:
- miljøgifter, som passiv røyking eller kjemikalier
- høyt saltinntak
- alkoholforbruk
- kronisk acid reflux