Hva er Ouzo?

Leter du etter en annen ånd å legge til i aperitiffrepertoaret ditt? Nei? Kan være? Vi tror ouzo, en gresk brennevin med anis-smak, ville være et utmerket tillegg til baren din.

Det første ouzo-destilleriet ble grunnlagt i Tyrnavos i 1856, etter gresk uavhengighet fra det osmanske riket. Hei – vi trenger også en drink. Før ouzo var det tsipouro, som egentlig er gresk grappa og dateres tilbake til 1300-tallet. Ouzo stammer fra tsipouro, selv om det er ganske annerledes i smak og produksjon – basestilen som brukes til å lage ouzo, er høyere enn tsipouro, og ouzo må være anissmak. Ouzo er laget av en base ånd av druer før den blir truffet med den lakrissmaken (de samme tonene du finner i absint eller sambuca).

Opprinnelsen til navnet «ouzo» er mye omstridt. Greske ordbøker stammer det logisk fra det tyrkiske ordet for drue, uzum. Andre mener «ouzo» avledet av den italienske uso Massalia («for bruk i Marseille»), som ble stemplet for eksport fra Tyrnavos på 1800-tallet. Denne betegnelsen representerte at en vare var av overlegen kvalitet, for eksempel ouzo.

Denne brennevin er så gresk som den blir – landet har rett til å merke ouzo som et utelukkende gresk produkt, da det har en beskyttet opprinnelsesbetegnelse og kan bare lages i Hellas og Kypros. Det er til og med et ouzo-museum i Lesvos. (Ryktet har det at de tilbyr smaksprøver.)

Ouzo er destillert i kobberstiller på 96% ABV og smaksatt med anis og av og til krydder som koriander, fennikel, kardemomme, nellik og kanel. Dette skaper en løsning som kalles ouzo gjær, som er deretter destillert i flere timer, og kommer ut på rundt 40% ABV. Ifølge loven må det ferdige produktet inneholde minst 20% av utgangs-ouzo-gjæren og være minst 37,5% ABV.

Ouzo blandes tradisjonelt med vann og serveres over is, noe som gir den en skyhvit farge takket være til oljene fra anis. Du kan også drikke den rett fra et glass. Du finner ouzeries i hele Hellas, små restauranter som serverer ouzo med tradisjonell middelhavsmat. Denne aperitiffen drikkes best med greske retter som blekksprut, blekksprut, fetaost, stekt courgette og oliven. Fordi alkoholinnholdet er så høyt, regnes det som dårlig smak å drikke det når du ikke også spiser noe (dette er en regel jeg kan komme ombord med). I andre land serveres ouzo ofte kjølt før måltidet begynner. Snakk om å få festen i gang!