Månen fungerer som et ledende lys på nattehimmelen. Til tross for den fredelige gløden den produserer, er virkeligheten av å leve på overflaten av månen alt annet enn. Temperaturer på månen kan variere dramatisk basert på hvor mye soleksponering den har.
Hvorfor atmosfæren er viktig
I motsetning til planeten Jorden har månen ikke en atmosfære for å beskytte den mot ekstreme temperaturer. Når sollyset når jorden, spretter det av overflaten og stråler oppover. Atmosfæren fungerer imidlertid som en form for isolasjon. Ikke bare forhindrer det at strålevarme slipper ut, men det forhindrer at stråling fører temperaturen opp til ubeboelige ekstremer. Atmosfæren fungerer ved siden av planetens oppvarmede kjerne for å gjøre overflaten beboelig.
Det er dessverre ikke tilfelle for månen. Mangelen på atmosfære forårsaker et ekstremt temperaturområde. Når overflaten blir utsatt for solen, kan temperaturene på månen stige til 127 grader Celsius, eller 260 grader Fahrenheit.
Det unike med månen er at også dagene er mye lengre. En dag bestemmes av tiden det tar for en planetarisk kropp å rotere på sin akse. For jorden er det bare 24 timer. Imidlertid tar månen omtrent 27 eller 28 dager! I halvparten av den tiden er bare den ene siden utsatt for solen. Dette er siden vi ser herfra på jorden takket være tidevannslåsing. Månens bane rundt jorden er det som forårsaker de forskjellige fasene, for eksempel fullmåne og halvmåne. Mens den ene siden er tent, blir den andre siden som vi aldri ser utsatt for ekstrem kulde og mørke.
Den fjerne siden
På den mørke siden av månen uten sol, temperaturer kan være så lave som -232 grader Celsius, eller -387 grader Fahrenheit! Det kan bli enda lavere enn det er visse områder. Månen har en relativt minimal tilt. Dermed får ikke nord- og sørpolen like mye eksponering for solen. I tillegg er månens overflate full av dype kratere.
Forskere mener at noen kratere har tilstedeværelse av is fordi de ikke har sett sollys i milliarder av år! Innenfor disse kratere kan temperaturene bli så lave som -272 grader Celsius eller -458 grader Fahrenheit.
Det er unødvendig å si at månen ikke er så behagelig å være på som jorden. På grunn av mangel på atmosfære og unike rotasjonsmønstre er ekstreme temperaturer veldig vanlige.