Berettigelse er et varig personlighetstrekk, preget av troen på at man fortjener preferanser og ressurser som andre ikke gjør. I likhet med grenser anerkjenner vi rettighet hovedsakelig av dens effekt på oss: misunnelse, sinne og frustrasjon. «Hvorfor tror de at de fortjener det mer enn jeg gjør?» vi lurer. Og så, «Er det dem, eller er det bare meg?»
Noen ganger tar vi feil av retten til en følelse av selvtillit projisert av kompetent, forsikret, ofte karismatiske andre. Noen ganger forveksler vi det med narsissisme, som det ofte er assosiert med, eller selvabsorpsjon, som av og til ser ut som det samme. Og noen ganger, ifølge forskning, kan litt av et flyktig, situasjonelt rush av rettighet være en god ting ; det kan øke kreativiteten og føre til nye, uvanlige løsninger på problemer, den slags out-of-the-box tenkning som organisasjoner og arbeidsgivere oppmuntrer.
Enten fortjent eller ikke , en følelse av rettighet gjør det mulig for folk å tenke og handle annerledes enn andre, og jo mer de gjør det, jo mer villige og i stand til å generere kreative ideer. På den negative siden kan en kronisk berettiget disposisjon redusere motivasjonen for å legge inn ekstra innsats. Når vi snakker om late, titulerte tusenår, spesielt de som ikke har tjent sin As eller kampanjer gjennom sitt eget harde arbeid, er det de menneskene vi mener.
Ved å merke en person eller en generasjon som berettiget, viser den noen ganger m malm om oss enn det gjør om dem – vår uvillighet til å anerkjenne andres fortjenesteverd eller hardt opptjente suksess, noe som indikerer hvor ofte vi tenker med vår tro fremfor dem. (Et godt eksempel er hvordan Hilary Clinton ble sett på som berettiget da hun stilte til politisk verv, men ikke når hun faktisk var i det.)
Enten fortjent eller ikke, høyt berettigede mennesker er mindre bekymret for hva som er sosialt akseptabelt eller gunstig, ifølge forskere ved Harvard og Cornell, hvis studier av 99 studenter og 98 MBA-kandidater ga et annet funn: Berettigede mennesker følger ikke instruksjonene, fordi de ser på dem som urettferdige . «De vil heller ta et tap selv enn å være enige om noe urettferdig,» sa forfatterne, som korrelerte høye poeng på rettighetsmålinger med vanskeligheter med å overholde «reglene» for den eksperimentelle oppgaven. De forsøkte å forstå hvorfor elevene ignorerte dem (egoisme, kontroll eller straff) og fant at rettferdighet var den viktigste grunnen.
Når folk føler seg berettiget, vil de være annerledes enn andre. Men like ofte kommer de likegyldige overfor andre. Derfor provoserer de ofte slike negative responser hos dem de møter, spesielt de de ikke kjenner personlig.
Det kan være det viktigste faktum om rettighet; det stille signalet om at de negative følelsene våre har blitt utløst av det. Å erkjenne når vår egen følelse av rettighet driver oss, hjelper oss med å forstå vårt behov for å svikte på sosiale konvensjoner, gjøre opprør mot begrensningene i vår autonomi eller forbud mot vår foretrukne oppførsel. Å marsjere til vår egen trommeslager er en ting; å vite når den lyden påvirker andre som kritt på en tavle, er en annen.
Det blir ofte sagt om babyboomers at de følte seg privilegerte og heldige i stedet for å ha rett, mens barna og barnebarna deres føler seg berettiget, enten de er eller ikke. Og ofte foreldre får skylden for å fremme denne egenskapen hos barna sine ved å gi dem alt de vil når de vil ha det, og samarbeide i troen på at de fortjener det.
Den «er en urettferdig rap for de som ønsker at barna deres skal lykkes og gjøre så godt de kan. Det er ikke opp til oss å fortelle dem at deres drømmer ikke kan nås eller at forventningene deres er for høye. I stedet vil vi være klokere å støtte deres innsats for å oppnå dem.