Av de åtte planetene i vårt solsystem er bare to, nemlig Merkur og Venus, uten måner. Jorden vår har bare en måne, mens Mars har to, men Saturn er månens konge.
Hvor mange måner har Saturn? Totalt 82 bekreftede måner, som overgår til og med Jupiter, som har 79. Det kan være enda flere skjulte måner som kretser rundt Saturn, og som sådan vil denne gassgiganten fra nå av ikke bare bli anerkjent for sine fremtredende ringer, men også dens mange måner.
Saturnens måner
Noen av månene til Saturn er blant de største i solsystemet, som for eksempel Titan, som er større enn til og med planeten Merkur. Andre er mindre enn månen vår; de har imidlertid unike egenskaper. La oss som sådan undersøke de fem største månene til Saturn, nemlig Titan, Rhea, Iapetus, Dione og Tethys.
Titan
Bortsett fra å være den nest største månen i solsystemet, og den største månen til Saturn, er Titan det eneste himmelobjektet foruten planeten vår, hvor det er funnet stabile kropper av overflatevæske.
Titan er 50% større i diameter enn planeten Merkur, med en diameter på 5,149 km / 3,199 mi, og en radius på 2574 km. Titan er den sjette gravitasjonsavrundede månen til Saturn, og den blir ofte beskrevet som en planetlignende måne.
Denne giganten månen ble oppdaget tidlig i 1655 av den nederlandske astronomen Christiaan Huygens, som den første registrerte månen til Saturn.
Titan er for det meste laget av is og steinete materiale, og det er den eneste månen som for øyeblikket er kjent for å ha en tett atmosfære. Denne tykke atmosfæren ligner på Venus. Det er for det meste laget av nitrogen, mens klimaet ligner på jorden, siden det har vind og regn som skaper lignende overflateegenskaper som sanddyner, elver, innsjøer, hav og deltaer. De fleste væskelegemene er laget av flytende metan og etan. Temperaturene på Titan er rundt 93,7 K / -179,5 oC.
Rhea
Rhea er den den nest største månen til Saturn etter Titan, og totalt sett den niende største månen i solsystemet. Den er større enn dvergplanetene Makemake og Ceres.
Rhea har en diameter på rundt 1527 km og en radius på 763 km / 474 mi. Det er mer enn to ganger mindre enn månen vår. Rhea regnes også som det nest minste himmelobjektet i solsystemet der nøyaktige målinger har bekreftet en form som er i samsvar med hydrostatisk likevekt, etter dvergplaneten Ceres.
Denne månen ble oppdaget i 1672 av den italienske astronomen. Giovanni Domenico Cassini. De laveste temperaturene på denne månen ble registrert ved 53 K, mens den høyeste ved 99 K.
Rhea er en isete kropp som er laget av rundt 25% stein og 75% vannis. Noen mener at denne månen ikke har en kjerne under overflaten, noe som antyder et homogent indre.
Iapetus
Iapetus er Saturns tredje største måne og den ellevte største månen i solsystemet. Den er større enn dvergplanetene Makemake og Ceres.
Iapetus har en diameter på 1469 km og en radius på 734 km. Denne månen ble oppdaget i 1671 av den italienske astronomen G.D. Cassini. Månen er ganske lett gjenkjennelig på grunn av sin uvanlige tofargede overflate.
Det er blant de fjerneste månene som går i bane Saturn, og den har den største banehellingen på 15,47o. Iapetus er også kjent som solsystemets ying-yang på grunn av utseendet.
Iapetus har lav tetthet, og det spekuleres derfor i at det stort sett er laget av steinete materialer og is. Den har en utbulende midje og knuste stenger. Ekvatorialryggen går langs sentrum av Cassini Regio, og den er omtrent 1.300 km lang, 20 km bred og 13 km høy.
Årsakene til at Iapetus har en slik ås eller kaotisk bane er ikke helt forstått, men mange teoretiserer at satellitten led en kollisjon i fortiden. Astronomer mener at Iapetus ‘tofargede farge tilskrives Phoebe, en mindre Saturnmåne. Phoeve er mørk og avgir strømmer av partikler som akkumuleres på den ene siden av Iapetus, mens den andre siden forblir hvit på grunn av temperaturforskjeller.
Dione
Dione er en av de største indre månene av Saturn, og den ble oppdaget i 1684 av den italienske astronomen GD Cassini. Dione er den femtende største månen i solsystemet, og den har en diameter på rundt 1222 km og en radius på 561 km.
Til tross for at den er den femtende største månen i solsystemet , Dione er mer massiv (vekt) enn alle de andre mindre månene til sammen.Diones masse er to tredjedeler vannis, og den resterende tilskrives en indre kjerne av silikatbergart. Noen data antyder at Dione kan ha et indre flytende saltvannshav, som ligner på Enceladus.
Dione kan være geologisk aktiv, og noen av dens overflateegenskaper beviser at denne månen var aktiv tidligere. Dione er større enn dvergplaneten, som også er klassifisert som en asteroide, Ceres.
Tethys
Tethys er en annen måne oppdaget av GD Cassini i 1684. Den har den laveste tettheten på alle de store månene i solsystemet. Tethys er større enn dvergplaneten Ceres, med en diameter på 1062 km og en radius på 531 km.
Tethys er for det meste laget av vannis og en veldig liten brøkdel av stein. En liten mengde av et uidentifisert mørkt materiale er også til stede på overflaten.
Thetys har en kraftig kraterert overflate, med det største støtkrateret, kalt Odysseus, med en diameter på rundt 400 km / 248 mi, og den største graben, kjent som Ithaca Chasma, er omtrent 100 km bred og 2000 km lang.
Tethys har blitt besøkt av flere romfartøy, som Pioneer 11, i 1979, Voyager 1, i 1980, Voyager 2, i 1981, og mange ganger av Cassini romføler mellom 2004 og 2017. Tethys er den sekstende største månen i solsystemet.
Visste du det?
- Saturnmånen Rhea har en eksosfære som hovedsakelig består av oksygen og karbondioksid.
- Hvis du vil høre noe uhyggelig, kan du sjekke radioutslippene til Saturn på internett.
- Saturnringene er det mest fremtredende trekket, men likevel vil Saturn mister ringene på omtrent 100 millioner år. Dette er fordi Saturns tyngdekraft trekker ringsystemene innover, og dets sterke magnetfelt bombarderer dem.
- Vi hører ofte historier om den store flommen som ødela mange menneskelige sivilisasjoner. Noen mener at denne apokalyptiske hendelsen ble produsert av Saturn. En teori antyder at både Saturn og Jupiter kom nær hverandre på ett tidspunkt, og dermed provoserte den store flommen på jorden.
- Saturn er ganske lys i himmelen, og mange eldgamle sivilisasjoner betraktet det ofte som en stjerne snarere enn en planet. Mange tok også feil av det for selve solen.
- Saturn er fremtredende omtalt i mange fortellinger. Selv dagen lørdag er oppkalt etter denne planeten.
- Titan, den største månen til Saturn, utgjør mer enn 96% av massen i bane som omgir den ringede planeten.
- Enceladus er en annen fremtredende måne av Saturn. Den har over 100 geysirer nær sørpolen.
- Det er mistanke om at Saturn kan ha totalt 150 måner, men bare 82 av dem er navngitt og offisielt anerkjent siden 2020.
Kilder:
- Wikipedia
- NASA
- Coolcosmos
- Sciencenews
- Nationalgeographic