Det finnes en skikkelig etikette for hvordan vi adresserer vår Kirkens ledere. Som et høflighetspoeng bør alle katolikker være kjent med disse adressene. Selv om vi kanskje lever i en stadig mer uformell verden, hjelper slike gode formaliteter oss til å respektere riktig autoritet.
Neste i hierarkiet kommer kardinalen. En person vil hilse på en kardinal, for eksempel kardinal Keeler fra Baltimore, ved å si «Your Eminence» eller «Your Lordship» (som er veldig britisk). Når man henvender seg til et brev til kardinal Keeler, vil man skrive «Hans evighet, William kardinal Keeler, erkebiskop av Baltimore» med hilsen «Din evighet», «Mest fremtredende kardinal» eller «Min herre kardinal.»
I det siste vil noen mennesker snu ordrekkefølgen og si «kardinal William Keeler» i stedet for «William kardinal Keeler.» Den formelle ordrekkefølgen stammer fra den tiden da etternavn ikke var vanlig, men enkeltpersoner var kjent av yrker eller til og med steder. For eksempel ble «John, Smith» (eller smed) til slutt «John Smith.» Den samme evolusjonen skjedde med kardinalene: Det som ville ha vært «William, kardinalen», ville nå være, med bruk av familienavn, «William kardinal Keeler.»
En annen interessant avledning for oss gjelder en patriark. Patriarker er kardinaler, men har æresprioritet fremfor en kardinal. For eksempel er patriarken i Jerusalem erkebiskop Michael Sabbah. En person hilste på ham og sa: «Din salighet.» Når man adresserte et brev til ham, ville man skrive: «Hans saligpris, Michael Sabbah, patriarken i Jerusalem» med hilsen «din salighet.»
Både en erkebiskop og en biskop vil bli møtt som «Your Excellency» eller «Your Grace» (igjen veldig britisk). For eksempel vil man hilse på biskop Loverde som «Din høyeste.» Ved å skrive til ham (for eksempel om hvor mye du liker denne spalten – bare tuller), vil du henvende deg til brevet, «Den mest ærverdige Paul S. Loverde, biskop av Arlington,» med hilsenen, «Din høyeste.»
Selv om noen mennesker i dag uformelt ville henvende seg til biskop Loverde og for eksempel si «Biskop, hvordan har du det?» man skal ordentlig si, «Biskop Loverde, hvordan har du det?» eller «Eksellens, hvordan har du det?» Akkurat som en person aldri ville nærme seg pave Johannes Paul II og bare si: «Pave, hvordan har du det?» embetittelen, i dette tilfellet «biskop», skal ikke brukes i en adresse uten verken den bestemte artikkelen eller et egennavn.
Før reformene av Det andre Vatikanrådet hadde noen Monsignori utmerkelsen «Høyre pastor Monsignor» eller «Very Reverend Monsignor.» Slike skiller skilles ikke lenger mellom Monsignori, bortsett fra visse medlemmer av det pavelige husstanden og de som tjener i spesielle kontorer i Vatikanet Curia.
Til slutt kommer vi til presten. Han ble møtt ganske enkelt som «far», som gjenspeiler hans åndelige farskap til de som er betrodd ham i kraft av sakramentet. Et brev til ham ville bli adressert, «Pastor William P. Saunders,» for eksempel med hilsen «Dear Father Saunders» eller «Pastor and Dear Father Saunders.» Noen «fedre» blir også formelt adressert til «Very Reverend» når de har en spesiell plikt; for eksempel vil far Frank Ready, dekan for dekanat II, bli adressert, «The Very Reverend Frank Ready.»
Selv om denne gjennomgangen ikke er uttømmende for alle Kirkens kontorer, har de viktigste blitt vurdert. Mer informasjon finnes i den offisielle katalogen for bispedømmet Arlington og The Church Visible av James Charles Noonan, Jr.