Private skoler, som var unntatt fra den galne besettelse med testing (ifølge Ravitch), var i stand til å ta i bruk kreativiteten som studentene virkelig trenger for å lykkes i det globale markedet, som handler mer om innovasjon og fri tenking enn memorering av materiale som er lett tilgjengelig for en datamaskin. Og testing gjenspeiler mer av sistnevnte enn førstnevnte.
Ta saken til Singapore, en internasjonal leder innen testopptak. Likevel innrømmet selv deres egen utdanningsminister at mens studentene deres tok internasjonale prøver, sliter de med å produsere matematikere, forskere, gründere og akademikere. «America’s is a talent meritocracy, ours is a exam meritocracy. Det er noen deler av intellektet som vi ikke er i stand til å teste godt, som kreativitet, nysgjerrighet, en følelse av eventyr, ambisjon. Mest av alt har Amerika en kultur av læring som utfordrer konvensjonell visdom, selv om det betyr utfordrende autoritet. Dette er områdene Singapore må lære av Amerika. » Og den trenden vedvarer også i dag, da Singapore-studenter blir ansett som «læringsmaskiner men ikke innovatører,» ifølge Financial Times.
Amerika må spørre seg selv hva de vil lykkes i. Vil vi ha den beste testen poeng i verden eller en generasjon ledere innen næringsliv, matematikk, vitenskap, akademia og kunst?
Når det gjelder denne nye besettelsen av charter og private skoler, må vi se etter på det vi ønsker fra disse institusjonene. Hvis det bare er en unnskyldning for å ødelegge lærerforeninger, er det lite sannsynlig å hjelpe amerikanske studenter med å lykkes. Hvis det handler om å gi lærerne frihet til å vedta nyskapende instruksjoner og involvere studentene mer i læringsprosessen, i stedet for å utføre øvelser utenat, kan vi generere disse lederne fra klasserommet, og det vil sannsynligvis ikke skade de internasjonale testene vi vrir våre hender hvert tredje år.
John A. Tures er professor i statsvitenskap ved LaGrange College i LaGrange, Georgia. Han kan nås på [email protected]. Hans Twitter-konto er JohnTures2.