- Ikke en erstatning for profesjonell veterinærhjelp.
Det er sannsynlig at hunden din, som de fleste kjæledyr, er kilden til noen mysterier. Hvor gikk tøflene dine? Startet katten virkelig det? Hva er det som lukter? Dyrets alder kan være et annet mysterium.
Å vite hvor gammel hunden din er, vil hjelpe deg med å bestemme hva du skal mate dem, hvilken forebyggende pleie de trenger, og hvordan du kan gi dem et lykkeligst mulig liv.
Selvfølgelig påvirker hundens størrelse, rase, generelle helse og aktivitetsnivå hvordan de eldes. For eksempel har små hunder en tendens til å leve lenger enn store hunder og raser eldes og modnes i forskjellige hastigheter. (Selv om de noen ganger vil overraske deg – bare se på denne listen over de lengstlevende hunderaser.)
Hvis du adopterte hunden din som en valp, har du sannsynligvis en god ide om deres eksakte alder i både hundeår og menneskeår. Men hvis hunden din ikke var en valp da du adopterte dem, hvordan kan du finne ut hvor gamle de er?
Heldigvis er det noen måter å estimere hundens alder på.
Sjekk tennene
Den mest pålitelige måten å estimere hundens alder på er å undersøke tennene, ifølge Humane Society of the United States. Hvis hunden din fremdeles er en valp, kan du gjette deres omtrentlige alder ved å sjekke veksten til chompers. Valper opp til fire uker gamle vil sannsynligvis ikke ha noen tenner i det hele tatt, mens valper mellom fire og åtte uker vil ha nålskarpe midlertidige tenner.
Valpen din begynner å vokse sine permanente tenner når de er rundt tre eller fire måneder gamle, og de permanente tennene vil forbli rene og lyse hvite til de er omtrent ett år gamle.
Etter det første leveåret kan hundens tenner begynne å bli litt slitasje. Først ser du flekker og plakk på tennene rett bak på munnen. Omtrent tre år gammel vil de fleste hundens tenner være litt gulnede og ha synlig plakett. Hunder rundt fem har en tendens til å ha mye tannstein, tenner som er mindre spisse eller til og med litt nedslitte, og en økt risiko for tannsykdommer. Og hunder eldre enn ti år vil ofte ha løse, sprukne eller manglende tenner.
Selv om du ikke kan bestemme bursdagen til hunden din fra tennene, er det en fin måte å sjekke den på perlehvite på. ”
Undersøk kappen deres
Akkurat som mennesker, sier petMD, vil de fleste hunder begynne å bli litt grå når de blir eldre. Mellom syv og ti år gammel vil hunden din sannsynligvis utvikle noe grått eller hvitt på snuten, brystet eller bakbenet.
Det tidlige utseendet på grå pels er imidlertid ikke nødvendigvis et tegn på aldring og kan faktisk være et resultat av stress eller angst – akkurat som hos mennesker – ifølge The Bark.
Se på øynene deres
Øynene er et annet sted der hunden din kan vise sin alder. Når en hund blir eldre, kan øynene deres begynne å bli overskyet eller utvikle utflod. Ifølge petMD er dette en normal del av aldringsprosessen som vanligvis begynner å vises når en hund er mellom seks og åtte år gammel, men det er fortsatt en god ide å snakke med veterinæren din for å sikre at endringen ikke påvirker din kjæledyrets syn eller forårsaker ubehag.
Noen hunder mister synet helt eller får grå stær når de blir eldre.
Vær oppmerksom på deres hørsel
Visjon er ikke den eneste sansen som kan endres når hunden din blir eldre, ifølge American Kennel Club. Yngre hunder har generelt veldig skarp hørsel (spesielt hvis du åpner en pose med snacks!), Men du vil kanskje legge merke til at en eldre hund har problemer med å høre deg nærme deg eller svare på samtalen din.
Veterinæren din kan se etter hørselstap og hjelpe deg med å ta vare på en hund som ikke lenger kan høre.
Tenk på musklene og bygge dem
Du kan også være i stand til å begrense hundens alder ved å se på muskeltonen og kroppens form, sier Erin Chu, en veterinærgenetiker skriver for Embark.
Valper har en myk, avrundet kropp med lite muskeltonus. Det er sannsynlig at de også har poter og ører som ser store ut. Unge og middelaldrende hunder med god helse har en tendens til å ha noen synlige muskler og en slank, definert form. En eldre hund kan ha redusert muskeltonen, bære litt ekstra vekt eller begynne å bli litt beinete.
Legg merke til mobilitet og aktivitetsnivå
Hvis hunden din er yngre, vil de sannsynligvis bevege seg med letthet og være ivrige etter å leke eller jage. Når hundene eldes, bemerker petMD at de blir mindre energiske og kan begynne å få problemer med å gå opp eller ned trappene, hoppe eller løpe.
Eldre hunder kan også vise mindre interesse for å leke og foretrekker en lur på sofaen fremfor et løp i parken. Hold øye med hundens aktivitetsnivå og sjekk gangen for å se etter tegn på stivhet eller begrenset leddmobilitet.
Ikke glem genetikk
Selv om disse metodene kan hjelpe deg med å estimere hundens alder, er det ikke alle hundene som eldes på samme måte. Avhengig av rase, medisinsk historie, kosthold og aktivitetsnivå, kan hunden din vise tegn på aldring tidlig eller holde seg skikkelig inn i de senere årene.
Snakk med veterinæren din for å finne ut mer om hundens fysiske tilstand og hva du kan gjøre for å hjelpe dem å bli eldre, og sjekk ut kalkulatoren vår for å lære mer om hundens levetid.