I dag fant jeg ut hvordan koffein fjernes fra kaffe til å produsere koffeinfri versjon av verdens mest populære drikke.
Det er flere forskjellige metoder som brukes som kan gjøre kaffe relativt koffeinfri. Ulempen (eller fordelen, avhengig av hva du foretrekker) med alle disse metodene er at de generelt gjør kaffesmaken mildere på grunn av at koffein er en av komponentene som gir kaffen sin bitre, sure smak.
De generelle koffeinfremgangsmåtene inkluderer å suge de fremdeles grønne kaffebønnene i varmt vann (160-210 grader Fahrenheit) og deretter brukes en slags løsemiddel eller aktivt karbon for å trekke ut / oppløse koffeinet. Løsningsmidlene som vanligvis brukes er metylenklorid eller etylacetat. Dessverre med denne prosessen mister det første partiet bønner det meste av smaken til vannet og blir ofte kastet ut. Når den oppløsende væsken er mettet fra første sats, beholder de påfølgende satsene imidlertid mye av smaken. I noen metoder vil kaffebønnene fra den første batchen bli gjennomvåt i vannløsningen for å absorbere noen av smaksforbindelsene, minus oppløst koffein, slik at de til slutt kan brukes til å lage koffeinfri kaffe.
Den første prosessen, som beskrevet ovenfor, for koffeinfri kaffe ble oppfunnet av Ludwig Roselius i 1905. Denne metoden brukte benzen, et potensielt giftig hydrokarbon, for å fjerne koffein fra forhåndsstøpte grønne kaffebønner. Kaffe ble dampet i saltlake, og deretter ble benzen påført bønnene. I dag anses denne metoden som utrygg og ikke lenger brukt.
En annen metode er der bønnene blir dampet i en halv time, i stedet for å bli nedsenket i vann, og deretter skyllet med løsningsmidler – etylacetat eller metylenklorid for å trekke ut og oppløse koffeinet fra bønnene. Etylacetat er en ester som finnes naturlig i frukt og grønnsaker som bananer, epler og kaffe. Løsningsmidlet sirkuleres først gjennom et lag med fuktige grønne kaffebønner og gjenfanges deretter i en fordamper mens bønnene vaskes med vann. Etter at kjemikaliene er drenert, dampes bønnene igjen. Vanligvis tilsettes løsningsmidlet i beholderen, sirkuleres og tømmes flere ganger til kaffen er koffeinfri til ønsket nivå. Kaffen sies å være ‘naturlig koffeinfri’ når etylacetat avledet fra frukt eller grønnsaker brukes. Fordelen med å bruke disse løsningsmidlene til koffeinfri er at de generelt er mer presist rettet mot koffein og ikke andre komponenter som gir kaffe sin distinkte smak. Opptil 96% til 97% av koffeinet fra kaffe kan ekstraheres på denne måten.
En annen metode, er kjent som den sveitsiske vannprosessen og bruker et kullfilter. Kullet brukes vanligvis sammen med et karbohydratoppløsningsmiddel (høyt komprimert CO2), slik at bare koffein absorberes. I denne metoden blir de grønne kaffebønnene først dynket i varmt vann, og deretter kastes den første batchen med kaffebønner. Koffeinet blir deretter fjernet fra løsningen med aktivt karbonfiltre. Dette etterlater løsningen mettet med smakforbindelser som deretter brukes på nytt for å suge et nytt parti koffeinfrie grønne kaffebønner. Denne metoden ekstraherer opptil 98% av koffein. Karbondioksid er også et populært løsemiddel fordi det har et relativt lavt trykk kritisk punkt.
En annen metode kjent som koffeinfri prosess med glitrende vann ligner på CO2-metoden, men i stedet for å fjerne koffein med aktivt karbonfiltre , blir koffeinet vasket fra CO2 med glitrende vann i en sekundær tank. Denne typen løsemiddel består av ca. 99,7% komprimert karbondioksid og 0,3% vann.
Bonusfakta:
- Kaffebransjen i USA alene er verdsatt til rundt 19 milliarder dollar. årlig.
- Det tar fem år før et kaffetre når full modenhet. Etter det bærer hvert tre 1-2 kilo kaffebønner per vekstsesong.
- En kopp på seks gram kaffe inneholder vanligvis omtrent 50 til 75 milligram koffein. Denne mengden varierer avhengig av tilberedningsmetoden og typen kaffe. Dessverre for mennesker som er følsomme for koffein, så lite som 10 milligram kan forårsake ubehag ved å gjøre koffeinfri kaffe usmakelig for dem.
- Det er 1200 forskjellige kjemiske komponenter i kaffe, hvor mer enn halvparten av dem bidrar til smaken av kaffe.
- Koffeinfri kaffe inneholder fremdeles en liten mengde koffein, og koffeinfri kaffe er dermed ikke teknisk koffeinfri.
- I dag utgjør koffeinfri kaffe omtrent 12% av det totale verdensomspennende kaffeforbruket .