Hessiske soldater spilte en stor rolle i den amerikanske revolusjonskrigen. De ble ansatt leiesoldater, brukt av britene til å bekjempe amerikanske kolonistyrker. De hessiske soldatene var kjent for sin brutalitet under den amerikanske revolusjonen. De var høyt trente soldater og hadde en holdning «ta ingen fanger». De fikk betalt for å drepe, ikke ta folk fange, og de tok denne jobben veldig seriøst. De hadde all grunn til å være så hensynsløse som de kunne, som britene. betalte dem godt for det de gjorde. Hessianernes brutalitet gjorde til og med det til populærkultur i historien «The Legend of Sleepy Hollow», der mannen som skulle bli den hodeløse rytteren var en hessisk soldat som kjempet mot kolonitropper i den amerikanske Revolusjon.
Det var over 30.000 tyske tropper ansatt av britene for å bekjempe koloniene. De fleste av disse soldatene kom fra den tyske staten Hesse-Cassel, selv om noen av de tyske soldatene som falt under den generelle betegnelsen «Hessian» kom fra andre tyske stater. Tyskland var ikke et enhetlig land på dette tidspunktet, men en samling av uavhengige stater som var under en løs koalisjon med hverandre, med en felles religion, språk og skikker.
Å ansette utenlandske leiesoldater har lenge vært en taktikk som ble brukt i kriger, og den amerikanske revolusjonen var ikke noe unntak. er en praksis som går tilbake til begynnelsen av menneskehetens historie. I løpet av den amerikanske revolusjonens tid var soldater en viktig kilde til eksportinntekter for Hesse-Cassel. Soldatene deres var tøffe, godt trente og hadde et bevist rykte for å få jobben gjort. De var etterspurt ikke bare i revolusjonskrigen, men også i andre kriger rundt om i Europa. Inntektene de brakte inn, tilsvarte 13 års skattepenger for Hesse-Cassel. Med hessiske soldater som kjempet i utlandet, Hesse-Cassel-prinsen , Friedrich II, var i stand til å holde skatten lav og bruke mye penger på offentlige byggeprosjekter i staten, som holdt innbyggerne lykkelige. Friedrich var til og med i stand til å tilby offentlig velferd og offentlig utdannelse med pengene de hessiske soldatene hadde med seg inn i hjemstaten. Det var et vinnende forslag for alle i Hessen-Cassel at de skulle leies ut som soldater i utenlandske kriger.
Hessianerne brukte godt omdømmet sitt som formidable soldater. Alle gutter i staten ble pålagt å registrere seg for militærtjeneste da de var syv år gamle. De trente som soldater fra den tiden til de var seksten da de ble faste deler av den hessiske hæren. Hvert år ble alle hessiske menn i alderen 16 til 30 pålagt å gå foran et militærstyre for muligens å bli valgt til militærtjeneste. Det var noen som fikk fritak for å tjene fordi de trengte deres vanlige yrker hjemme. Alle som ikke hadde en okkupasjon som var avgjørende for operasjonene til Hesse-Cassel, var en potensiell militærrekruttering. De som ikke var på skolen, som var konkurs, arbeidsledige og andre mennesker som ble ansett som «brukbare», kunne når som helst kalles til militærtjeneste, selv om det ikke var den årlige presentasjonstiden.
Selv om den hessiske hæren var en tøff å være i, ga den fordeler til de som ble valgt til militærkampanjer. Disiplin i hæren var streng, med harde straffer for å bryte reglene. Moralen var høy, skjønt fordi muligheter for forfremmelse var rikelig og basert på fortjeneste, offiserene var velutdannede, soldatene måtte ikke betale visse skatter, og lønningene var høyere enn vanlige landbrukslønn. I tillegg hadde de løftet om andeler i plyndring fra militære kampanjer. , som inkluderte penger og gjenstander de kunne selge for ekstra penger. En hessisk soldat kunne virkelig tjene en god kost for seg selv og sin familie ved å ansette seg selv som leiesoldat.
I tillegg til deres rykte som brutale soldater , amerikanerne likte ikke t han Hessians på grunn av deres forkjærlighet for å plyndre eiendommen til det koloniale folket. Dette ble til og med adressert i uavhengighetserklæringen, hvor Thomas Jefferson ropte den britiske kongen for å bringe utenlandske hærer til amerikanske bredder som begikk barbariske forbrytelser, tyranni, perfiditet og grusomhet. Jefferson mente at det å bringe denne typen mennesker til bredden av en av koloniene var uoverkommelig for kongen av en sivilisert nasjon som Storbritannia. Plyndringen av Hessians presset noen ganger til og med lojalistiske eller likegyldige amerikanere til den koloniale saken under den amerikanske revolusjonen.
Etter krigen dro de fleste hessiske soldatene hjem til Tyskland for å vente på å bli kalt for å kjempe i en annen krig. et annet sted og tilbringe litt tid med å nyte sin nye rikdom sammen med familiene. Noen av dem bestemte seg imidlertid for at de likte Amerika og ønsket å bli der, og etter krigen var amerikanerne villige til å la svunnen være. Over 3500 hessiske soldater ble igjen etter krigen og gjorde Amerika til sitt hjem.
Hvis du leter etter informasjon om hessiske soldatfedre, eller mistenker at du kan ha dem, er det flere steder du kan se etter dem. Mens de i utgangspunktet var en navnløs, ansiktsløs enhet av brutale soldater i Amerika under krigen, hadde de individuelle identiteter hjemme og etter krigen. Du kan slå opp gamle avisoppføringer i løpet av revolusjonstiden for å se om noen hessere ble nevnt ved navn. Din forfader kan bli nevnt i en artikkel om en kamp, og du kan bruke denne informasjonen til å spore ham tilbake til hjemlandet. Du kan også se på kongressopptegnelser om krigen, som også kan nevne individuelle hessere ved navn.
Ikke glem å sjekke britiske militære poster fra krigen for å se hvem de hyret og hvor de var fra, det være seg Hesse-Cassel eller en annen tysk stat. Du kan også sjekke militære poster i Tyskland, der det ble ført poster over de hessiske soldatene. Hvis du finner din forfader i disse postene, vil du få mye informasjon om deres bakgrunn når de registrerte seg for hæren. Og selvfølgelig, hvis din forfader var en av dem som bodde i Amerika, så se etter ham i amerikanske opptegnelser av alle slag fremover fra revolusjonen for å få de beste detaljene i historien hans.