De hadde forskjellige grunner, som Tolkien diskuterer i sine brev.
Gandalf
Som han selv bemerker i Return of the King, med Sauron beseiret, er hans rolle i verden på slutten:
Forstår du ikke ennå? Min tid er over: det er ikke lenger min oppgave å sette ting til rettigheter, eller å hjelpe folk til å gjøre det.
Return of the King Book VI Chapter 7: «Homeward Bound»
Og som Tolkien skriver i brev 181 at han bare kom hjem etter sine lange arbeider:
Gandalf vendte tilbake, hans arbeid og ærend var ferdig, til sitt hjem, Valar-landet.
JRR’s Letters Tolkien 181: Til Michael Straights (utkast). 1956
Elrond og Galadriel
I brev 181 skriver Tolkien at, med reduksjonen av de tre og angrepet av deres konservatorium fungerer, hadde de ingenting igjen for dem i Midt-jorden:
med fallet av «Power» falt deres lille innsats for å bevare fortiden i stykker. Det var ikke noe mer i Midt-jorden for dem, men tretthet. Så Elrond og Galadriel drar.
J.R.R.’s Letters Tolkien 181: Til Michael Straights (utkast). 1956
Galadriel, spesielt
Det er verdt å merke seg at Galadriel ikke bodde i Midt-jorden for sin helse; ifølge brev 297 ble hun faktisk forbudt å gå over sjøen (vektlegging hans):
Valaren lyttet til bønn fra Eärendil på vegne av Elves og Menn (begge hans pårørende), og sendte en stor vert dem til hjelp. Morgoth ble styrtet og ekstrudert fra verden (det fysiske universet). Eksilene fikk komme tilbake – bortsett fra noen få hovedaktører i opprøret som bare Galadriel forble på tidspunktet for L R.
Letters of J.R.R. Tolkien 297: Til Mr. Rang (utkast). August 1967
I en fotnote til dette brevet nevner Tolkien at dette forbudet ble opphevet av Valar, som en belønning for hennes hjelp mot Sauron (understreker ):
På klagesang i Lórien trodde hun å være flerårig, så lenge jorden holdt ut. Derfor avslutter hun sin klagesang med et ønske eller bønn om at Frodo som en spesiell nåde kan få en skjærsilden (men ikke en straffesak) som opphold i Eressea, den solide øya for Aman, selv om veien er stengt for henne. (Landet Aman etter at Númenor falt, var ikke lenger i fysisk eksistens «innenfor kretsene i verden».) Hennes bønn ble innvilget – men også hennes personlige forbud ble opphevet, i belønning for hennes tjenester mot Sauron, og oppover alt for hennes avvisning av fristelsen til å ta ringen når hun blir tilbudt henne. Så på slutten ser vi henne ta skip.
Letters of J.R.R. Tolkien 297: Til Mr. Rang (utkast). August 1967
Dette gjenspeiles i store trekk i brev 320, men med den ekstra detalj at Galadriel nektet tilgivelse på slutten av første alder:
Galadriel var angrende: i sin ungdom en leder i opprøret mot Valar (englenes verger). På slutten av første alder nektet hun stolt tilgivelse eller tillatelse til å komme tilbake. Hun ble benådet på grunn av motstanden mot den endelige og overveldende fristelsen til å ta ringen for seg selv.
Letters of J.R.R. Tolkien 320: Til fru Ruth Austin (utdrag). Januar 1971
Frodo
Arwen forbøttet på hans vegne; hun argumenterte for at fordi hans lidelse og hennes beslutning om å bli dødelig var en del av den samme guddommelige planen, skulle han være kvalifisert til å dra til de udødelige landene i hennes sted:
Det blir ikke gjort eksplisitt hvordan hun kunne ordne dette. Hun kunne selvfølgelig ikke bare overføre billetten sin på båten sånn! For alle bortsett fra de som var fra Elvish-rasen, var «seiling vest» ikke tillatt, og ethvert unntak krevde «autoritet», og hun var ikke i direkte kommunikasjon med Valar, spesielt ikke siden hun valgte å bli «dødelig». Det som menes er at det var Arwen som først tenkte å sende Frodo til Vesten, og la inn en bønn for ham til Gandalf (direkte eller gjennom Galadriel, eller begge deler), og hun brukte sin egen fraskrivelse av retten til å reise vest som et argument. Hennes frafall og lidelse var relatert til og innbundet med Frodos: begge var deler av en plan for regenerering av Menneskets tilstand. Hennes bønn kan derfor være spesielt effektiv, og planen hennes har en viss utveksling. Ingen tvil om det var Gandalf som var autoriteten som godtok hennes bønn.
The Letters of JRR Tolkien 246: To Eileen Elgar (draft).September 1963
Bilbo
Gandalf ga ham tillatelse, og gjorde det av to grunner:
- Han likte Bilbo
- Frodo trengte en hobbit-følgesvenn i Undying Lands, for å avverge galskap:
Bilbo gikk også. Utvilsomt som en fullføring av planen på grunn av Gandalf selv. Gandalf hadde en veldig hengivenhet for Bilbo, fra hobbitens barndom og utover. Hans følgesvenn var virkelig nødvendig for Frodos skyld – det er vanskelig å forestille seg en hobbit, til og med en som hadde vært gjennom Frodos erfaringer, og var veldig glad selv i et jordisk paradis uten en følgesvenn av sitt eget slag, og Bilbo var den personen Frodo elsket mest.
Brev fra JRR Tolkien 246: Til Eileen Elgar (utkast). September 1963
Sam
Vi har aldri fortalt hvorfor; Vi vet bare at han gjorde det.
En sannsynlig årsak er at, fordi Bilbo antagelig var død på dette tidspunktet, hadde Frodo behov for en ny følgesvenn. Siden han fremdeles var ringbærer, men kort, kan Sam i sine fremtredende år ha funnet seg selv i behov av noe av den helbredende Frodo søkte. Men det er all spekulasjon.