Hva er Hydra?
Hydra er en udødelig slange med mange hoder som hjemsøkte myrene rundt Lerna-sjøen i det gamle Hellas. Selv om monsteret hevdet hundrevis av ofre, er det mest kjent for sin kamp med helten Herakles.
Kjennetegn
Fysisk beskrivelse
Hydra var bokstavelig talt flere ganger mer grusom enn sin nærmeste slektning: slangen. Ikke bare var dette sumpboende monsteret større enn noen kjent slange, det hadde et sted mellom seks og hundre hoder!
Hvert av Hydras hoder ble støttet av en lang nakke, slik at hodene kunne vikles rundt hver andre eller fan ut og angripe utfordrere fra alle vinkler. Til slutt sveiset alle halsene sammen til en feit hale, som slepte langs bakken bak monsteret. Noen viser halen gaffel i enden i to eller flere små haler.
Personlighet
Hydra hadde en stygg personlighet som passet til sitt grusomme utseende. Fra fødselen trente gudinnen Hera monsteret til å angripe og ødelegge alt som falt under blikket. Det herjet uskyldige landsbyer rundt hjemmet, Lake Lerna, og fortærte hundrevis av ofre.
Da Hydra ikke fylte magen med menneskelig kjøtt, sovnet den i en dyp sumphule (som det ryktes å være en av inngangene til underverdenen). Bare sult eller raseri kunne trekke dyret ut av hulen; ellers var det tankeløst og lat.
Spesielle evner
Det er ingen feil at Hera valgte Hydra som en av Heracles elleve oppgaver. Dette monsteret hadde krefter som lett kunne sende en helt til underverdenen.
Først var Hydras blod fullt av supergiftig gift. Noen menn døde ganske enkelt av å nærme seg dyrets hus og lukte det giftige blodet og pusten. Selv etter at Hydra ble slaktet, ble blodet brukt som et våpen som førte ned mange sterke krigere.
For det andre var Hydra udødelig og hadde regenererende evner. Monsteret hadde et, udødelig hode, som ble beskyttet av det andre, dødelige hodene som vokste rundt det. Hvis noen av de dødelige hodene ble kuttet av, ville to eller flere hoder spire fra monsterets kropp for å erstatte tapet. Dyret kunne bare drepes ved å kutte av det udødelige hodet – en nesten umulig tekst.
Beslektede tegn
Hydra var avkom til grekerens to tidligste monstre: Typhon, en udødelig gigant. og Echidna, halvkvinne og halvslange. Sammen ga de Hydra sin udødelighet, uhyrlige form og onde disposisjon.
Hera, kone til Zeus, adopterte Hydra da det var en baby. Hun reiste skapningen med den hensikt å bruke den til å ødelegge Herakles – å finne et hjem for den, beskytte den mot skade og pleie dens destruktive impulser.
Da Herakles endelig møtte Hydra, ble all Heras trening satt til testen. Monsteret drepte nesten helten. Han klarte bare å drepe den ved hjelp av sin snille nevø, Iolaus.
Historier
Heracles vs Hydra
Heracles var sønn av Zeus, men han var ikke sønn av Zeus ‘kone, Hera. Kort tid etter at Heracles ble født, fikk Hera vite om Zeus ‘utroskap og krevde at han forviste sønnen sin fra Mt. Olympus. Men selv den straffen var ikke nok for Hera. Da hun så gullgutten vokse til en ung gresk helt, ble hun fortsatt sint og sint.
Da et orakel sa til Heracles at for å få udødelighet må han fullføre tolv umulige oppgaver, så Hera en gylden mulighet å kvitte seg med gutten en gang for alle. Hun adopterte Hydra og begynte å trene den til å være en av grekernes mest fryktinngytende monstre – et monster som ville være nesten umulig å drepe. Sikkert nok, å drepe Hydra ble en av Herakles tolv oppgaver, til stor glede for Heras. duft. Han snek seg til hulen rundt våren i Amymone, der monsteret sov, og skjøt brennende piler inn i den. Etter noen få områder siktet Hydra seg ut av hulen, klar til å rive angriperen i filler. Men Heracles var også klar. Han begynte å kutte av hodet på Hydra så fort han kunne. Selv om monsteret skrek av smerte, var skadene langt fra livstruende. Faktisk gjorde de bare Hydra sterkere, ettersom flere nye hoder vokste til å erstatte hvert som var tapt.
Etter noen minutters blodige kamp, skjønte Heracles at han aldri kunne beseire Hydra alene. Desperat kalte han på nevøen Iolaus, som brakte en fakkel og begynte å brenne de blodige stubbene så fort som Herakles kuttet av hodet på Hydra. De cauteriserte stubbene hindret kjente hoder i å vokse.
Da Hera så at Heracles og Iolaus hadde funnet en måte å drepe monsteret hennes på, var hun så sint at hun sendte en gigantisk krabbe for å distrahere Heracles. Han knuste dette under foten.
Til slutt hacket Heracles seg til Hydras ensomme, udødelige hode. Han avskåret dette med et gyldent sverd, gitt av Athena, og begravde det under en stor stein.
Til tross for at han hadde slaktet den forferdelige Hydra, hevdet noen at Herakles ikke hadde fullført oppgave fordi han hadde bedt Iolaus om hjelp.
The Hydra Avenged
Etter at Heracles drepte Hydra, dyppet han noen av pilene sine i monsterets giftige blod. Han brukte disse pilene for å drepe nye fiender, som ikke hadde noen sjanse mot giften.
En centaur ved navn Nessus var en av fiendene som Herakles drepte med sine giftige piler. Da han lå døende, vinket Nessus til konen til Heracles og fortalte henne at hans blod, sølt av mannen hennes, kunne brukes som en kjærlighetssjarm som ville gjøre mannen hennes trofast mot henne for livet. Faktisk ble Nessus ‘blod smittet med Hydra-gift og hadde blitt et dødelig våpen i seg selv. Da han ikke visste dette, dyppet konen til Herakles klærne i blodet og ga dem til å bære. Så snart kluten berørte huden på Heracles, begynte Hydras gift å brenne kjøttet hans – og det brant til helten var død. Til slutt krevde Hydra Heracles liv i retur for sitt eget.
Kulturell representasjon
Opprinnelse
Hydra vises skriftlig først i Hesiod’s Theogony, som dateres tilbake til rundt 700 fvt. Malerier og keramikk antyder at Hydras legende kan være enda eldre enn dette, muligens stige fra sumeriske, babyloniske og assyriske religioner.
Etter at Hesiod introduserte Hydra, ble den pyntet av slike som Ovid, Seneca, Platon og Virgil. Opprinnelig hadde slangen seks hoder, og ingen av dem regenererte, men etter hvert som historien vokste i berømmelse, vokste monsteret med skrekk.
Moderne utseende
I dag er ikke Hydra kjent som en frittstående karakter, men det er fortsatt det første monsteret som kommer til hjernen når folk tenker på «Hercules» og hans prøvelser.
Hydra – en unaturlig skapning – har gjort seg bemerket. for seg selv i naturvitenskapene. I astronomi har konstellasjoner og teknologiske verktøy blitt oppkalt etter monsteret, og i taksonomi bærer en hel slekt med tentacled sjødyr monsterets navn.