In Memory of Major Dick Winters

Major Richard Winters gikk bort for 10 år siden i dag. Han er den virkelige livshelten som vi alle har blitt kjent med som den karismatiske og medfølende sjefen for Easy Company i Band of Brothers. Hans nekrolog i Washington Post noterer seg om hans ledelse gjennom et brev skrevet av Floyd Talbert, en av hans soldater, for å takke major Winters for hans lojalitet og lederskap i krigen:

«Du er elsket og vil aldri bli glemt av noen soldater som noen gang har tjent under deg. Jeg vil følge deg inn i helvete.»

Etter krigen førte Major Winters et stille og fredelig liv på gården sin i Fredericksburg og i sitt hjem i Hershey, Pennsylvania til Band of Brothers – boken samt TV-serien – satte ham i det internasjonale søkelyset. ekte WWII-helt som aldri var komfortabel med å bli kalt en. På spørsmål om han var en helt, likte han å svare slik hans kompis Mike Ranney fra andre verdenskrig gjorde mot barnebarnet sitt: «Nei, men jeg tjente i et selskap med helter.» Dette ble en viktig tagline i Band of Brothers.

Major Winters døde som han levde. Stille. Og på hans forespørsel var begravelsestjenesten privat og uanmeldt. Vi er beæret over å gi en hyllest til denne virkelige krigshelt på denne dagen.

Jeg vet en ting om krig. Dagjobben min er å studere og forstå krig. Jeg har skrevet akademiske artikler om krig, jeg har lært om krig, og selv om jeg kan skrive om krig for sider og snakke om det i timevis som lærd, er den menneskelige kostnaden av krig fortsatt uforståelig for meg.

La meg ta et øyeblikk og se på min egen familie. Min bestemor fra moren kjente aldri faren sin fordi han var soldat i første verdenskrig på østfronten i Tyrkia, og han frøs bokstavelig talt på grunn av kulden mens han kjempet mot russerne. Min bestemor kjente aldri faren sin heller; fordi han også var soldat i første verdenskrig og ble drept av en granatsplinter i Gallipoli da han kjempet mot anzakkene.

Generasjoner av unge mennesker har omkommet i kriger i århundrer … Og selv om vi ikke har verden kriger i dag, har vi fortsatt kriger og unge mennesker omkommer fortsatt, eller kommer tilbake uten lemmer eller armer, og selv når de kommer hjem tilsynelatende sunne, må de takle den psykologiske skaden i årevis og år. Ta Nicholas Brody, han er en fiktiv karakter, men veldig nær sannheten.

Å forsvare landet ditt er en ting. Å gå over Atlanterhavet for å kjempe for land du aldri har vært i, og for mennesker du aldri har møtt, er noe annet. Mens jeg har store problemer med å forstå de menneskelige kostnadene ved krig, er følgende enda mer uforståelig for meg: Du er på en båt som nærmer seg bredden av Normandie … Eller du skal ombord fra et fly med fallskjermen din som Dick Winters. Hva tror du? Hvilke tanker går gjennom tankene dine? Tenker du på hjemmet? Familien din? Tenker du i det hele tatt på døden? Din egen død som faktisk kan komme i det øyeblikket du lander? Hvordan henter du det?

Dick Winters er en mann som trakk den av, og gjorde det som en leder. Han førte menn til kamp, og ledet alltid forfra. Selv satte han alltid et eksempel for selskapet sitt som så opp til ham og elsket ham som deres kompetente og modige leder.

Det er to Winters-sitater fra Band of Brothers som sammen definerer denne virkelighetshelten for meg.

Linje nr. 1:

«Vi er ikke tapt, privat. Vi er i Normandie.» (Episode 2: Day of Days)

Dette er D-Day + 1. Så du kan være i et land du aldri har vært i, og du har ikke vet faktisk hvilken retning du skal gå, men du er akkurat der du skal være for å få jobben gjort. Dette er Major Winters for meg.

Linje # 2:

«Vi hilser på rangen, ikke mannen.» (Episode 10: Points)

Så du holder dine personlige meninger om en kollega for deg selv, og bare respekterer rangen . Så, rangen, ikke mannen. Dette er ekte ledelse. Dette er Major Winters for meg.

Dick Winters var ikke noen som døde etter å ha en pyntet uniform eller jage etter medaljer. Han kunne ha oppholdt seg i militæret hvis han hadde ønsket det etter krigen, men det var ikke det livet han lengtet etter.Det er Vinters dagbokinnlegg om D-dagen: «Den kvelden takket jeg Gud for at han så meg gjennom dagene og ba om at jeg skulle klare det gjennom D pluss 1. Jeg lovet også at hvis jeg kunne komme hjem igjen, Jeg ville finne en fin fredelig by og tilbringe resten av livet mitt i fred. ” Og det var det han gjorde. Han fant en fredelig by, fikk jobb, giftet seg, hadde familie og bodde og døde stille. Han var bare en mann som ønsket å gjøre det rette. Og det gjorde han.

Major Winters er gravlagt i kirkegården Bergstrasse Evangelical Lutheran Church i hjembyen Ephrata, Pennsylvania. De avduket også en Major Dick Winters-statue som midtpunktet for Ephrata Veterans ‘Plaza i 2015 i observasjon av Memorial Day Penn Live Patriot News rapporterer fra samtalen med Rebecca Gallagher, medformann i Plaza-komiteen:

«Rebecca Gallagher håper monumentet vil tjene, i Winters ‘død, slik den ydmyke Ephrata-innfødte og andre verdenskrigssjef gjorde i livet.

Gallagher sa at statuen av sjefen som ble gjort kjent av miniserien «Band of Brothers» vil gi ce hoveddelen til Ephrata Veterans ’Plaza. Men på samme måte som Winters brukte kjendisen sin til å skille oppmerksomhet mot «heltenes selskap», ville han si at han jobbet sammen med, sa Gallagher at statuen av Winters vil trekke oppmerksomhet mot alle veteraner som plaza er ment å hedre. «

Hvis du tilfeldigvis er i Ephrata, Pennsylvania eller et sted i nærheten, kan det være lurt å besøke minnesmerket og hylle.

Connie, en av tidligste Damian-fans og et fantastisk menneske, har nylig delt med meg dette vakre kunstverket av Jamaica Knauer. Connie så det i Toccoa, Georgia, hvor Easy Company trente og kjøpte en kopi fra kunstneren. Det viser seg at den første kopien gikk til Major Winters og er nå i Historical Society-bygningen i Hershey, Pennsylvania.

Damian Lewis, hvis strålende skildring av Dick Winters foreviget denne store Am erican hero i Band of Brothers, fikk muligheten til å møte og bli kjent med Winters mens han filmet serien og etterpå. Her er noen få utdrag der Damian snakker om Winters med stor respekt og beundring.

Den første er fra et intervju med People Magazine, oktober 2001. «Jeg er mye mer utadvendt enn han er,» sier Lewis, 30, den britiske skuespilleren som spiller major Dick Winters. «Men jeg sa ikke noe morsomt til vennen min de ni månedene vi filmet. Dick var ekstraordinær med ord, og slik var jeg. » Han kan fremdeles resitere Winters dagbokinnlegg dagen etter D-Day-angrepet: «Jeg vil bare finne en rolig gård et sted og leve i fred.»

Det andre er fra forordet Damian skrev i september 2004 for boken Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers av Larry Alexander.

«Etter at serien hadde filmet Jeg dro og besøkte Dick og Ethel hjemme i Hershey, Pennsylvania. Vi pratet og tullet da han viste meg noen av momentosene sine og gikk meg rundt på den vakre gården deres (en annen stor prestasjon i livet hans). Han behandlet meg som en sønn og fortalte meg at han trodde jeg hadde gjort en ganske god jobb med å skildre ham, selv om han først var usikker! Jeg tenkte, ja, det er han. Autoritativ, pleiende og ærlig på en gang. Jeg følte meg enormt stolt over at jeg hadde hatt muligheten til å skildre denne mannen, en dekorert krigshelt hvis historie jeg hadde blitt betrodd. Det hadde trengt en presisjon og en sviktende forpliktelse til sannheten. Det er hva Dick alltid krevde, av seg selv og andre.

Dick førte dagbok under krigen. Han skrev brev hjem. Han hadde flere mapper med minner. Og jeg hadde dem alle til forskning. Men jeg hadde aldri møtt ham. På oppstartscampen ringte jeg ham for første gang, og gjennom en serie telefonsamtaler begynte jeg sakte å prøve å tjene hans tillit. Det som dukket opp da jeg ble kjent med ham, var en mann som ikke ble gitt sent på kvelden i barer, mimret om, ikke gitt til å romantisere fortidens herligheter. Han var en mann hvis erindringer var analytiske, pragmatisk ordnet, ikke emosjonelle, en mann som var mye lykkeligere med å svare på spørsmål om tekniske manøvrer eller hvilken støvel han hadde på seg kniven på (til venstre for øvrig), enn hva han følte, slik han fant ut selv isolert fra mennene sine og stirret på et helt selskap tyskere, for eksempel på toppen av dyket i Holland. «Jeg konsentrerte meg alltid om å få jobben gjort,» ville være hans typiske svar.Det gikk opp for meg hvilken lykkelig tilfeldighet det var at jeg følte meg litt fjernet fra «sprøytenarkomanen» i begynnelsen av jobben, litt løsrevet. For det var nettopp hans evne til å distansere seg fra ethvert hysteri og å være rolig og klar i fareøyeblikk som gjorde Dick Winters til en naturlig leder for menn. Men ikke bare det. Når jeg først hadde tillit til ham, fant jeg en varme, en ond tørr sans for humor og en vilje til å lytte som ikke ofte finnes hos menn med makt .

Og mens jeg sitter i traileren min på et annet filmsett og skriver dette nå, svinger storbandlyden til «Chattanooga Choo Choo» i bakgrunnen på stereoanlegget mitt, jeg blir minnet om hva Dick brukte å si til meg under innspillingen. «Bare heng tøft!» … men alltid med et glimt i øyet. «

Dette er til slutt det Damian Lewis sa om ham da major Winters døde 2. januar 2011 92 år gammel.

«Det er en trist dag i dag. Major Richard Winters, uten tvil en av de store heltene i 2. verdenskrig, er død. Historien hans og mennene til Easy Company ble kjent gjennom den ekstraordinære HBO-serien, Band of Brothers. Jeg ble beæret over å ha spilt, nei, representere ham på skjermen. Han var ustanselig i sin støtte til prosjektet og meg. Han ønsket meg velkommen til huset sitt i Hershey, introduserte meg for sin kjærlige kone, Ethel, og formante meg hele tiden til «Hang Tough!» Han har dødd stille, privat, uten fanfare, med samme beskjedenhet som han levde sitt liv som en av de mest berømte soldatene i sin generasjon. Jeg vil savne ham, og jeg takker ham. Currahee! «

Og ser du hvorfor Damian er det perfekte valget å spille, nei, representere Winters på skjermen? Selvfølgelig gjør du det! Fordi han har karisma til å representere denne modige mannen som hans selskapet elsket og respektert, så vel som hans «less is more» skuespill som gjør Major Winters så overbevisende. Ikke rart Damian Lewis sier til Independent i 2011:

«Jeg får fanpost fra guttene i Afghanistan som ber meg om å signere boksesett; de sitter alle der ute ser på det (Band of Brothers). Jeg filmet i Hellas og den amerikanske marinen kom inn i land, og de mobbet meg alle og sa at de hadde sett det. Sjefen deres hadde vist det til dem av inspirerende treningsgrunner. Unge kadetter i vest Poeng ble vist denne manusen som Major Winters, mannen jeg skildret, henrettet dagen etter at de landet i Normandie. Og jeg fortsetter å minne folk om at jeg ikke vant krigen, vet du? ”

Band of Brothers blir aldri gammel, folk er forelsket i Damian Lewis ‘Major Winters og tusenvis av familier og venner gleder seg over et Band of Brothers-maraton hvert år, og i dag er det nok en gang gre om dagen for en maraton!

Currahee!