Velg tekstnivå:
Det har blitt sagt at den industrielle revolusjonen var den dypeste revolusjon i menneskehetens historie på grunn av dens omfattende innvirkning på folks hverdag. Begrepet «industriell revolusjon» er en kortfattet stikkord for å beskrive en historisk periode, som startet i Storbritannia fra 1700-tallet, der endringstakten så ut til å øke hastigheten. Denne akselerasjonen i prosessene med teknisk innovasjon førte til en rekke nye verktøy og maskiner. Det innebar også mer subtile, praktiske forbedringer på forskjellige felt som påvirker arbeidskraft, produksjon og ressursbruk. Ordet «teknologi» (som kommer fra det greske ordet techne, som betyr kunst eller håndverk) omfatter begge disse dimensjonene av innovasjon. > Den teknologiske revolusjonen, og den følelsen av stadig raskere endring, begynte mye tidligere enn 1700-tallet og har fortsatt helt frem til i dag. Kanskje det som var mest unikt ved den industrielle revolusjonen, var dens sammenslåing av teknologi med industri. Nøkkeloppfinnelser og innovasjoner tjente til å forme praktisk talt alle eksisterende sektorer av menneskelig aktivitet langs industrielle linjer, samtidig som de skapte mange nye næringer. Følgende er noen viktige eksempler på kreftene som driver forandring.
Landbruk
Vesteuropeiske oppdrettsmetoder hadde forbedret seg gradvis gjennom århundrene. Flere faktorer kom sammen i Storbritannia fra 1700-tallet for å få til en betydelig økning i landbruksproduktiviteten. Disse inkluderte nye typer utstyr, som såmaskinen utviklet av Jethro Tull rundt 1701. Det ble også gjort fremskritt innen vekst og arealbruk, jordhelse, utvikling av nye avlingsvarianter og dyrehold. Resultatet var en vedvarende økning i avlingene, i stand til å mate en raskt voksende befolkning med forbedret ernæring. Kombinasjonen av faktorer medførte også et skifte mot kommersielt oppdrett i stor skala, en trend som fortsatte inn i det 19. århundre og senere. Fattigere bønder hadde vanskeligere for å få endene til å møtes gjennom tradisjonell livsopphold. Innhegningsbevegelsen, som konverterte beitemark til vanlig eiendom, bidro til denne trenden mot markedsorientert jordbruk. Mange landarbeidere og familier ble av omstendigheter tvunget til å migrere til byene for å bli industriarbeidere.
Energi
Avskoging i England hadde ført til mangel på tre til tømmer og drivstoff startende på 1500-tallet. Landets overgang til kull som den viktigste energikilden var mer eller mindre fullført ved slutten av 1600-tallet. Gruvedrift og distribusjon av kull satte i gang noe av dynamikken som førte til Storbritannias industrialisering. Den kullfyrte dampmotoren var i mange henseender den avgjørende teknologien i den industrielle revolusjonen.
Dampkraft ble først brukt til å pumpe vann ut av kullgruver. I århundrer hadde vindmøller vært ansatt i Nederland for omtrent den samme operasjonen med tømming av lavtliggende flomsletter. Vind var og er en lett tilgjengelig og fornybar energikilde, men uregelmessigheten ble ansett som en ulempe. Vannkraft var en mer populær energikilde for sliping av korn og andre typer fabrikker i det meste av det preindustrielle Europa. I løpet av siste kvartal av 1700-tallet oppnådde dampmotorer imidlertid takket være arbeidet til den skotske ingeniøren James Watt og hans forretningspartner Matthew Boulton et høyt nivå av effektivitet og allsidighet i designen. De ble raskt standard strømforsyning for britisk og senere europeisk industri. Dampmotoren dreide hjulene til mekanisert fabrikkproduksjon. Dens fremvekst frigjorde produsenter fra behovet for å lokalisere fabrikkene sine på eller i nærheten av vannkilder. Store bedrifter begynte å konsentrere seg i raskt voksende industribyer.
Metallurgi
I dette tidskrevne håndverket nødvendiggjorde Storbritannias vedmangel å bytte fra trekull til koks, et kullprodukt, i smelteprosessen. Erstatningsdrivstoffet viste seg til slutt å være svært gunstig for jernproduksjon. Eksperimentering førte til noen andre fremskritt innen metallurgiske metoder i løpet av 1700-tallet. For eksempel gjorde en bestemt type ovn som skilte kullet og hindret det i å forurense metallet, og en prosess med «pudding» eller omrøring av det smeltede jernet, det gjorde det mulig å produsere større mengder smijern. enn støpejern og derfor mer egnet for fabrikasjon av maskiner og andre tunge industrielle applikasjoner.
Tekstiler
Produksjonen av tekstiler, spesielt bomull, var grunnleggende for Storbritannias økonomiske utvikling mellom 1750 og 1850. Det er de årene historikere ofte bruker til å braketten den industrielle revolusjonen.I denne perioden skiftet organiseringen av bomullsproduksjonen fra en liten hytteindustri, der landlige familier utførte spinne- og vevingsoppgaver i hjemmene sine, til en stor, mekanisert, fabrikkbasert industri. Produktivitetsbommen begynte med noen få tekniske enheter, inkludert spinnjenny, spinnmule og kraftvev. Først ble menneskelig, deretter vann og til slutt dampkraft brukt til å betjene kraftvevstoler, kardemaskiner og annet spesialutstyr. En annen kjent innovasjon var bomullsgin, som ble oppfunnet i USA i 1793. Denne anordningen ansporet til en økning i dyrking og eksport av bomull fra amerikanske slavestater, en sentral britisk leverandør. svar på kravet om forbedrede blekeløsninger for bomull og andre produserte tekstiler. Annen kjemisk forskning ble motivert av søken etter kunstige fargestoffer, eksplosiver, løsningsmidler, gjødsel og medisiner, inkludert legemidler. I andre halvdel av 1800-tallet ble Tyskland verdens ledende innen industriell kjemi.
Transport
Samtidig med den økte produksjonen av landbruksprodukter og produserte varer, oppstod behovet for mer effektive måter å levere disse produktene på markedet. Den første innsatsen mot dette i Europa innebar å bygge forbedrede veier over land. Kanaler ble gravd i både Europa og Nord-Amerika for å skape maritime korridorer mellom eksisterende vannveier. Dampmotorer ble anerkjent som nyttige i bevegelse, noe som resulterte i fremveksten av dampbåten tidlig på 1800-tallet. Høytrykksdampmaskiner drev også jernbanelokomotiver, som opererte i Storbritannia etter 1825. Jernbaner spredte seg raskt over Europa og Nord-Amerika, og strakte seg til Asia i siste halvdel av 1800-tallet. Jernbaner ble en av verdens ledende næringer da de utvidet grensene for industrisamfunnet.