Jacob Riis (Norsk)

Hvem var Jacob Riis?

Jacob Riis immigrerte til USA i 1870. Etter en rekke ulike jobber ble han politireporter, en jobb forbedret han med sine naturlige fotografiske ferdigheter. Ledet av sin interesse for New York Citys leieforhold og de tøffe forholdene som bor der, brukte han kameraet sitt som et verktøy for å få til forandring. Med sin bok How the Other Half Lives fra 1890 satte Riis disse levekårene ut. i en pakke som ikke skulle ignoreres, og hans karriere som sosial reformator ble lansert.

Tidlige år

Jacob August Riis ble født 3. mai 1849 i Ribe , Danmark, og immigrerte til USA i 1870 på et dampskip. Alt han hadde med seg var $ 40 og en medaljong med hår fra en jente han elsket. Da han kom til New York City, slet Riis seg gjennom forskjellige jobber – jernarbeider, bonde, murer, selger – alle jobber som ga ham et nærmere blikk på den mindre velstående siden av det amerikanske bymiljøet.

I 1873 ble Riis politireporter, og han fant raskt ut at hans dype dykk i New Yorks underliv akkurat begynte. Hans beat var Lower East Side, et nabolag full av kriminalitet og fattigdom. Med litt graving oppdaget Riis dybden i områdets fortvilelse godt representert i det faktum at spedbarnsdødsraten i visse bygninger var 10 prosent.

«How the Other Half Lives»

Riis ’uklare bilder dukket opp i bøker, aviser og magasiner, og kort tid ble de brukt som verktøy for sosial reform. I 1890 ble Riis ‘sosialkritiske bok, How the Other Half Lives, utgitt, og gjennomgang av sidene viste seg å være en øyeåpende opplevelse for leseren.

Boken presenterte statistikk om New Yorks fattigdom og inneholdt tegninger av bildene fra Riis ‘uendelige omvisning i byens verste slummen. Riis sa at hans motivasjon for å presentere et så mørkt tablå var «at enhver manns opplevelse burde være verdt noe for samfunnet som han hentet det fra, uansett hvilken opplevelse det måtte være.»

Fotografier

Riis ble rørt av det han så i nabolaget, og han lærte seg selv grunnleggende fotografering og begynte å ta med seg et kamera da han slo ut i gatene om natten. I et slag med god timing hadde blitsfotografering bare nylig oppfunnet, og Riis ble en pioner innen bruken, ved å bruke den nye teknikken for å fange sterke innendørs og utendørs nattscener. Bildene han brakte for publikums øye, var fulle av overfylte leietakere, farlige slummen og gripende gatebildebilder av en nedtrampet underklasse. som de fleste lesere bare hadde lest om, i beste fall.

Innvirkning på samfunnet

Hvordan de andre halvdelene ble en øyeblikkelig suksess og fikk umiddelbar innvirkning. Politi-kommissær Theodore Roosevelt, intensjon på å forbedre livet i New York, berømt sa til Riis: «Jeg har lest boken din, og jeg har kommet for å hjelpe.» Sammen gikk Riis og Roosevelt rundt i New York, med Riis som viste den fremtidige presidenten de beklagelige forholdene der så mange levde. Roosevelt ble flyttet til å stenge de verste av byens politihytterhus, som han beskrev som «bare trampe losjihus», og krevde at bytjenestemenn vedtok den første betydningsfulle lovgivningen for å forbedre forholdene i innvandrerstrøk.

Nå en legende for sitt arbeid mot sosial reform, og for hans bruk av fotografering for å bringe tidligere skjulte verdener frem i lyset, fortsatte Riis å skrive mange andre bøker, blant dem, The Battle With the Slum (1902), Children of Tenements (1903), og selvbiografien, The Making of an American (1901).

Død

Riis døde på sin gård i Massachusetts 26. mai 1914.