JEAN BAPTISTE POINTE DU SABLE
(1745 – 1818)
«Han vokste opp i en tid da han som svart mann ikke burde ha tenkt på å grunnlegge en by eller være en gründer, men det er det Han bestemte seg for å gjøre. Dette er et perfekt eksempel på hvordan vi ikke er fangne i vår umiddelbare tilstand. » – Serge Pierre Louis, president, Du Sable Heritage Association
Jean Baptiste Pointe Du Sable regnes som grunnleggeren av byen Chicago. Som en fangstmann og handelsmann bygde han handelsstasjonen som utviklet seg til Chicago.
Selv om lite er kjent om hans tidlige liv, hevder historikere Du Sable ble født i 1745, i byen Saint-Marc, i det som den gang var den franske kolonien Saint-Domingue, og er i dag landet Haiti. Moren var en slaver afrikaner, og faren hans var en fransk sjømann.
Du Sable reiste til Frankrike, hvor han jobbet på farens skip. Han var i stand til å få tilgang til litt utdannelse og lære flere språk, inkludert fransk, spansk, engelsk og mange indiske dialekter.
Rundt 1764 antas Du Sable å ha blitt forlis nær New Orleans, hvor han var bundet med sin barndomsvenn Jacques Clemorgan. Mentorert av Pontiac, fremtredende leder av flere Great Lakes-stammer og fransk alliert mot britene, var Du Sable medvirkende til n egoering og bevaring av fred blant flere stammer i den turbulente tiden som fulgte Pontiacs krig. Hans joint venture med Clemorgan viste seg også å være veldig innbringende – og utviklet seg til flere utposter i New Orleans, Peoria, og til slutt Chicago, hvor Du Sable hadde til hensikt å bosette seg permanent med sin kone Kittiwaha (Catherine). Fra omtrent 1780-1800 opprettholdt han en massiv bosetning som var sentrum for handel og kommunikasjon i regionen, før han solgte eiendommen og flyttet til St. Charles, Missouri hvor han ble til sin død i 1818.