13. september 1860
Laclede, Missouri
15. juli 1948
Washington, DC
Militærleder
General John Joseph Pershing er mest kjent for noe han aldri sa. Historien forteller at da han ankom Frankrike i 1917, i spissen for de amerikanske ekspedisjonsstyrkene (AEF), erklærte han dramatisk: «Lafayette, vi er her!» Dette var en referanse til markisen de Lafayette (1757–1834), den franske generalen som krysset Atlanterhavet under den amerikanske revolusjonen (1775–83) for å kjempe sammen med George Washington. Mer enn hundre år senere ga Pershing og de amerikanske styrkene favør – men det var ikke Pershing som kom med den rørende uttalelsen om dette faktum; det var en av hans oberster, Charles Stanton. Faktisk ville en slik uttalelse ha vært ganske ut av karakter for Pershing, som ble kjent for å være en soldat og administrator, men ikke en for å ha en vei med ord.
The Accidental Soldier
John Joseph Pershing ble født 13. september 1860 i Laclede, Missouri, før borgerkrigen. Et av hans tidligste minner var fra et band av konfødererte soldater som raidet Laclede og skapte terror. Han hadde flere positive minner om unionssoldater og til og med kledd ut i en miniatyruniform fra Unionens hær, men han drømte ikke om en militær karriere; i stedet begynte han å tenke på å bli advokat. Imidlertid hadde en økonomisk depresjon i 1873 skapt problemer for sin tidligere velstående lagervarefar, og unge Pershing måtte finne Han lærte skolen en stund, tigge inning i 1878. Han studerte for en undervisningsgrad i feriepauser og oppnådde graden i 1880.
I 1881 søkte Pershing seg til US Military Academy i West Point – ikke fordi han plutselig hadde bestemt seg for en soldat. livet, men fordi det var en måte å få en gratis utdanning på høyskolenivå som kan føre til jusstudier. En gang han var på West Point, så det imidlertid ut til at Pershing tok seg til militærlivet: Han ble klassepresident og seniorkaptein med ansvar for kadetter, den høyeste studentposisjonen ved akademiet. Han utviklet et rykte som leder – og også som en streng disiplinær.
Første oppdrag
Pershing forlot West Point i 1886 og dro til New Mexico som andre løytnant i det sjette kavaleriet. Regiment i den amerikanske hæren. Rett før han ankom, hadde den sjette fanget Apache-sjefen Geronimo (1829–1909), som hadde vært beryktet for å unnvike fangst, men Pershing’s fire år i New Mexico ble for det meste brukt i rutinepatruljer.
I desember 1890 dro Pershing og det sjette kavaleriet til South Dakota for å hjelpe til med å undertrykke Ghost Dance Rebellion, som involverte indianer-leder Sitting Bull (ca. 1831–1890) og Sioux-stammen. Pershing kom imidlertid for sent til den historiske skytingen. av Sitting Bull og massakren ved Wounded Knee. Han deltok bare i en trefning, ved Little Grass Creek 1. januar.
Høsten 1891 ble Pershing militærinstruktør ved University of Nebraska og Han underviste også i korrigerende matematikk. Han fant til og med tid til å oppnå den juridiske graden han lenge hadde drømt om. Han vurderte å forlate militæret for en karriere i juss, men bestemte seg for det. av kadetter. Han tok en udisiplinert gruppe uinteresserte st udents og, med ordene fra universitetskansleren, sitert av Frank Vandiver i Black Jack, forvandlet gruppen til «det beste kadettkorpset utenfor West Point.» På mindre enn ett år Pershing’s kadetter, senere kjent som Pershing. Rifles, var i stand til å vinne en nasjonal borekonkurranse i Omaha, Nebraska.
Fra 1895 til 1896 befalte Pershing en enhet med svarte soldater i det tiende kavaleriet i Montana. Han markerte seg der ved å marsjere flere hundre indianere fra Cree hundrevis av miles inn i Canada. Et år senere kom Pershing tilbake til West Point som instruktør, men tilbrakte et veldig utilfredsstillende år der. Kadettene reagerte ikke godt på strengheten hans om hvordan de marsjerte, hilste, ble oppmerksomme og kledde seg. Også i senere år ville Pershing bli kritisert for det noen så på som overdreven oppmerksomhet mot slike saker. Kadettene ga Pershing den stille behandlingen og ga ham også et kallenavn som de mente som en fornærmelse: «Black Jack», med henvisning til det faktum at han tidligere hadde befalt svarte soldater.
Cuba, Filippinene og Pancho Villa
Da den spansk-amerikanske krigen brøt ut i 1898, klarte Pershing å bli sendt til Cuba som kvartmester (offiser med ansvar for forsyninger) for det tiende kavaleriet. (Krig ble erklært av USA mot Spania på grunn av en konflikt over Cuba.) På Cuba vant han ros for sine handlinger under angrepet på San Juan Hill. I følge Frank Vandiver i Black Jack sa obersten i Pershing regiment til Pershing: «Du var den kuleste og modigste mannen jeg noensinne har sett under ild i mitt liv.»
Etter Cuba overførte Pershing til Filippinene, hvor han ble kjent for å undertrykke opprør på øya Mindanao. Han ble kaptein og vant berømmelse for sin marsj rundt Lake Lanao og hans erobring av Moro (muslimsk filippinsk) høyborg i Bacolod i 1903. Tre år senere fremmet president Theodore Roosevelt (1858–1919) Pershing over hodet på 862 flere offiserer for å gjøre ham til den yngste brigadegeneral i hæren.
Etter å ha tjent som observatør i den russisk-japanske krigen, vendte Pershing tilbake til Filippinene og i 1909 for å bli militær sjef og sivilguvernør i Moro-provinsen. I løpet av de neste fire årene innførte han en minimumslønn og priskontroll, startet nytt skoler og aviser,
oppmuntret til landbruksinnovasjoner og sørget for nye medisinske fasiliteter. Han kjempet også to bemerkelsesverdige kamper mot fiendtlig Moros, den ene ved Bud Dajo og den andre ved Mount Bagsak.
I 1914 kom Pershing tilbake til enheten og ble sendt til El Paso, Texas, for å beskytte mot grenseoverfall fra meksikanere. I mars 1916 drepte et slikt raid av Pancho Villa (1878–1923) sytten amerikanere, og president Woodrow Wilson (1856–1924) beordret Pershing til å lede en «straffekspedisjon» inn i Mexico for å fange Villa og bryte opp bandene sine. Pershing tilbrakte de neste elleve månedene i Mexico med mer enn ti tusen tropper, men tok aldri Villa, selv om han spredte et av Villas band.
Første verdenskrig
Kort tid etter USA erklærte krig mot Tyskland 6. april 1917, valgte Wilson Pershing til å lede de amerikanske styrkene i Europa. Først var britene og franskmennene i ekstase over Amerikas inntreden i krigen, men de ble snart utålmodige med Pershing’s beslutningen om å utsette å forplikte amerikanske tropper til kamp. De presset ham til å sende amerikanske soldater til å bli med i britiske og franske styrker så snart amerikanerne kom. Men Pershing ønsket å trene sine tropper først og deretter samle dem i en amerikansk hær som kjemper under amerikansk kommando, ikke under kommando av britiske eller franske generaler.
Bortsett fra å sende noen amerikanske bataljoner til stille deler av fronten for å få litt erfaring i skyttergravene, tillot ikke Pershing amerikanske tropper i kamp hele 1917 og de første månedene i 1918. Han var imidlertid ikke inaktiv i løpet av denne tiden. Han opprettet opplæringsskoler for offiserer og konstruerte en generalstab delt inn i fem seksjoner, som behandlet saker som sensur og etterretning (spionering), forsyninger og transport av tropper, strategiske studier og opplæring. Han opprettet også et generelt innkjøpsbrett for å skaffe forsyninger i Europa i stedet for å stole helt på det som kunne sendes fra Amerika.
Etter at tyskerne begynte en stor offensiv i mars 1918, ble Pershing endelig enige om å tillate noen amerikanske tropper. å kjempe midlertidig under britisk og fransk kommando. I august 1918 klarte Pershing å opprette den første amerikanske hæren. Denne hæren kjørte tyskerne ut av Saint-Mihiel i midten av september, og på slutten av måneden startet de den store amerikanske offensiven av krigen, i Meuse-Argonne-regionen. Offensiven var ikke vellykket i begynnelsen, men med et veldig høyt antall tap, gjorde amerikanerne endelig et gjennombrudd 1. november. Ti dager senere ble våpenhvilen (fredsavtalen) undertegnet og avsluttet krigen.
Pershing argumenterte mot våpenhvilen. Han ønsket at kampene skulle fortsette til tyskerne overgav seg ubetinget (uten å tillate kompromisser for Tyskland). Han fryktet at ellers ville Tyskland en gang true Europa igjen. Under andre verdenskrig (1939–45) mente Pershing at han hadde blitt bevist rett. Ifølge redaktørene av Army Times i The Yanks Coming kom Pershing med denne kommentaren i 1944: «Hvis vi hadde dratt til Berlin da, ville vi ikke dra dit nå.»
Fading Away
Som seirende sjefer etter andre kriger, hadde Pershing presidentambisjoner. Men han klarte seg dårlig i to valg i 1920 og ble aldri seriøst vurdert som kandidat. I stedet måtte han nøye seg med tittelen «Armégeneralen», som kongressen tildelte ham som belønning for seieren. Han ble også hærens stabssjef, en stilling han hadde til han gikk av med pensjon i 1924.
Ved pensjonering jobbet Pershing med sine memoarer, og til slutt publiserte de dem i 1931. De blir generelt sett på som nyttige, men mangler i spenning: Han skaffet seg aldri en ord med ord. Men boken vant en Pulitzer-pris i historien. Pershing hadde dårlig helse de siste årene av sitt liv og bodde på Walter Reed Hospital fra 1941 til han døde 15. juli. , 1948.
For mer informasjon
Bøker
Cooke, James J. Pershing og hans generaler: kommando og stab i AEF. Westport, Conn .: Praeger, 1997.
Redaktører av Army Times. Yanks kommer: Historien om general John J. Pershing. New York: Putnam, 1960.
Goldhurst, Richard.Pipe Clay and Drill: John J. Pershing: The Classic American Soldier. New York: Reader «s Digest, 1977.
Smith, Gene. Inntil siste trompet lyder: Livet til hærenes generals John J. Pershing. New York: Wiley, 1998.
Smythe, Donald. Pershing: General of the Armies. Bloomington: Indiana University Press, 1986.
Vandiver, Frank E. Black Jack: The Life and Times of John J. Pershing. 2 bind. College Station: Texas A & M University Press, 1977.
Filmer
Why America Will Win. Regissert av Richard Stanton. Fox Film Corp., 1918. Lydløs film.
Nettsteder
Kontroverser rundt AEF
Det er tre store kontroverser rundt American Expeditionary Forces (AEF). av dem er nært forbundet: For det første, burde Pershing ha ventet så lenge han gjorde for å sende amerikanere i strid? For det andre, hadde han rett i å insistere på å opprette en uavhengig amerikansk hær i stedet for å trekke amerikanske tropper inn i britiske og franske regimenter?
Britene og franskmennene fortalte Pershing tha Det var behov for tropper umiddelbart, ellers ville krigen tapt. De sa også at det ville være bedre å integrere amerikanske tropper i erfarne allierte hærer i stedet for å ha dem ledet av uerfarne amerikanske sjefer. Pershing hevdet at amerikanerne måtte trent før de ble kastet i kamp. Han sa at de ville kjempe bedre hvis de kunne beholde sin identitet som en amerikansk hær og ha nasjonal stolthet for å motivere dem. Han uttrykte også bekymring over språkproblemer hvis amerikanerne kjempet under fransk kommando. Og han hadde ikke tro på de allierte sjefene, som hadde ledet en mislykket krigsinnsats i tre år, og som for ham virket for knyttet til skyttergravskrigføring. Hvem hadde rett? Pershing fikk for det meste sin vei, og krigen gikk ikke tapt – men noen lurer på om den kanskje hadde blitt vunnet før om amerikanerne hadde blitt med i kampen raskere.
Den tredje striden handler om hvor godt amerikanerne kjempet. og hvor god jobb Pershing gjorde. Ifølge Richard Goldhurst i Pipe Clay and Drill, «Pershing … førte til den amerikanske hæren uventede leder- og organisasjonsevner, som gjorde det mulig for den å kjempe på toppen av sin potensielle ferdighet.» Men ifølge James Rainey, sitert av James Cooke i Pershing og hans generaler, «AEF lyktes ikke på grunn av fantasifulle operasjoner og taktikker eller på grunn av kvalitativ overlegenhet, men ved å kvele tyske maskingevær med amerikansk kjøtt.»
På en måte sammenfaller disse to synspunktene, noe som tyder på at hvis Pershing skal få æren for seieren, er det ikke fordi han utmerket seg i de tradisjonelle militære områdene taktikk og strategi, men fordi han var en god nok manager til å sette mer amerikansk tropper på slagmarken enn tyskerne klarte.