Toppbilde – Copyright © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Hervé Lewandowski
Hva er en cubit
En alen er en eldgammel måling av lengden. Mens den vanlige alen var lengden på underarmen fra albuen til spissen på langfingeren – vanligvis rundt 45,7 cm, var den «kongelige alen» litt lengre: En vanlig alen pluss bredden på faraoens håndflate som styrte ved tid.
Ved hver fullmåne måtte alenpinnene bringes til den kongelige alenmesteren og sammenlignes med den. Unnlatelse av å gjøre dette var straffet med døden. Med denne standardiseringen og ensartetheten i lengden oppnådde de utrolig nøyaktighet.
Som et eksempel er den store pyramiden i Giza konstruert med sider på 440 alen (230,364 meter). Ved bruk av alenpinner var byggherrene innenfor 11,4 cm – en nøyaktighet bedre enn 0,05%.
KALIBRERING OG VERIFISERING
Den egyptiske alen formet de første, grunnleggende ideene om moderne kalibrering for over 4000 år siden, og førte med seg en felles måleenhet, sporbarhet, et hierarki av standarder med regelmessig re -kalibreringsintervaller.