Kan Emergen-C faktisk forhindre forkjølelse?

Det populære supplementet har en kultfølelse – men ikke mye vitenskapelig bevis som støtter det.

Hvis du finner ut at du rekker etter en pakke med Emergen-C hver gang du kjenner et kil i halsen, er du absolutt ikke alene. Den brusende oransje kraften – en blanding av vitamin C og B, sammen med andre næringsstoffer – har blitt en bærebjelke i medisinskap, vinter-vær-overlevelsessett, reisepakkelister og til og med godteposer for bryllupshelg.

«Mange pasienter spør meg om disse produktene, og mange av dem kan være veldig faste om hvor sikre de er at det hjelper dem,» William Curry, MD, professor internmedisin ved University of Alabama i Birmingham, forteller Health.

Fordi Emergen-C er et supplement, kan det ikke gjøre spesifikke helsepåstander. (Faktisk avgjorde produsenten en søksmål i 2014 etter den ble beskyldt for å gjøre nettopp det uten reelle bevis.) Men det lover å tilby «hverdags immunstøtte», og hengivne sverger til sin evne til å holde dem sunne gjennom forkjølelses- eller influensasesongen, eller til og med forkorte varigheten av forkjølelse når den begynner.

Men er det noen reelle bevis på disse antatte fordelene? Ikke egentlig, sier Dr. Curry. Faktisk er det nøyaktig null publiserte kliniske studier på Emergen-C selv, selv om det har vært mange studier på hovedingrediensen, vitamin C. Her er hva vi vet, og hva vi fremdeles ikke gjør, om dette populære over-the- motmiddel.

RELATERT: 11 tegn det er mer alvorlig enn vanlig forkjølelse

En titt på Emergen-Cs ingredienser

Selskapet bak det ikoniske oransje Emergen-C-pulveret har utvidet seg de siste årene og tilbyr nå mange forskjellige smaker og farger av det originale «immunsupport» -produktet. Det tilbyr også tyggevarer og gummiaktige varianter, samt tilleggsprodukter rettet mot hydrering, bedre søvn, elektrolyttpåfyll og tarmhelse.

For nå, la oss fokusere på merkets flaggskip «immunsupport» -formel. produktets hovedingrediens er vitamin C – 1000 milligram per pakke pulver, 500 milligram per gummi og 1000 milligram per tyggbar. (Til sammenligning inneholder mange andre reseptfrie vitamin C-tilskudd bare 500 milligram per dose, mens multivitaminer kan inneholde bare rundt 60.)

Emergen-C immunforsvar inneholder også antioksidanter som sink og mangan, elektrolytter som natrium og kalium, og syv B-vitaminer – tiamin, riboflavin, niacin, vitamin B6, folsyre, vitamin B12 , og pantotensyre – «for å øke energien naturlig», ifølge produktets nettsted.

Ingredienslisten inneholder også kalsium, fosfor, magnesium, og krom, sammen med sukker, smakstilsetninger og andre tilsetningsstoffer for å konservere tekstur og friskhet.

RELATERT: Hvordan stoppe forkjølelse i sporene

Hva bevisene antyder

Emergen-Cs påstand om berømmelse er en høy dose vitamin C. Men studier på dette emnet har i beste fall ikke vært avgjørende, sier Dr. Curry. «Forskningen har ikke vært veldig høy kvalitet, og resultatene har vært blandede,» sier han.

En Cochrane Review fra 2013 fant at 1000 milligram en dag med vitamin C så ut til å forhindre forkjølelse hos mennesker som var veldig fysisk aktive – for eksempel maratonløpere og skiløpere. Men fordelene oversatte ikke andre studier om mer generelle befolkninger.

«At var litt overraskende, og vi vet fortsatt ikke helt hvorfor dette var tilfelle, ”sier Dr. Curry. «Men det ser ut til å være noe med kombinasjonen av å være virkelig fysisk aktiv og ta vitamin C som kan være beskyttende.» Han legger til at studien bare var i stand til å vise en sammenheng mellom høye doser vitamin C og færre forkjølelser, og ikke et årsak-virkning-forhold.

Gjennomgangen bemerket også at mens noen studier har vist en sammenheng mellom vitamin C og kortere forkjølelsesvarighet, har andre ikke vist noen fordel. Gitt vitamin Cs lave kostnader og relative sikkerhet, skrev forfatterne, «det kan lønne seg for forkjølelse pasienter for å teste individuelt om terapeutisk vitamin C er gunstig for dem. ”

Når det gjelder sink, sier Dr. Curry, har noen studier også antydet at dette mineralet kan øke restitusjonstiden for forkjølelse. pasienter. Men en pakke Emergen-C inneholder bare 2 milligram sink, som noen eksperter sier ikke er nok til å være effektiv mot forkjølelse. Og mens de andre ingrediensene i Emergen-C kan ha antioksidantegenskaper eller elektrolyttegenskaper, sier Dr. Curry at det ikke er noe bevis på at de direkte kan beskytte mot forkjølelse eller andre virus.

RELATED: 25 Ways to Survive Cold and Flu Season

Er det ulemper med å ta Emergen-C?

Den tålelige øvre grensen for vitamin C, som satt av Institute of Medicine, er 2000 milligram om dagen. «Utover det risikerer du å få nyrestein, og du er sannsynligvis utenfor det punktet hvor det vil være noen fordel uansett,» sier Dr. Curry. Overflødig vitamin C har også vist seg å forårsake diaré, kvalme og mage kramper.

Dr. Curry advarer pasienter som ønsker å ta Emergen-C eller lignende produkter for å ta hensyn til doseringen og for ikke å overskride denne øvre Det betyr at ikke ta flere doser Emergen-C på en dag, og vær forsiktig når du tar den sammen med andre kosttilskudd som også kan inneholde vitamin C. (Den anbefalte dosen for Emergen-C er en pakke, en tygging eller tre gummier per dag.)

Noen studier har også antydet at vitamin C kan samhandle med visse medisiner, inkludert noen statiner og cellegiftmedisiner – og det sannsynligvis ikke vil beskytte deg hvis du kommer ned med en mer alvorlig sykdom som influensa. Hvis du er usikker på om C-vitamin kan påvirke det nåværende legemiddelregimet ditt (eller hvis du har alvorlige symptomer og tror du kanskje trenger reell medisinsk hjelp), er det alltid lurt å kontakte legen din.

RELATERT: Her er hvor du kan få et gratis influensaskudd i år

Så hvor mye vitamin C bør du få – og hvor skal du få det?

Det anbefalte daglige inntaket av vitamin C for voksne kvinner og menn er henholdsvis 75 og 90 milligram per dag; røykere og kvinner som er gravide eller ammer, bør få mer enn det, ifølge Institute of Medicine.

Du trenger selvsagt ikke daglig Emergen-C for å oppnå disse nivåene; faktisk er det ikke vanskelig å nå den mengden fra mat alene. Å spise de anbefalte minimum to daglige koppene frukt og tre daglige koppene grønnsaker vil gi deg minst 200 milligram C-vitamin, sier Health Contributing Nutrition Editor Cynthia Sass, MPH, RD. Det er «nok til å holde immunforsvaret godt støttet hver dag, slik at du ikke trenger å spille innhenting,» skrev hun i en forrige kolonne.

Så er det fornuftig å bruke pengene dine på mega-doser C-vitamin på toppen av det – i det minste i kulde- og influensasesongen? «Så lenge du ikke tar nok til å skade deg selv, og du kjenner igjen det fordelen er uklar. Jeg har ikke noe problem med pasienter som bruker disse produktene, sier Dr. Curry. «Hvis din erfaring er at det er nyttig for deg, så er det flott.»

Hvis du velger å ta Emergen-C, men – eller noe annet tilskudd – ikke la det være en unnskyldning for å skimme matbaserte kilder til vitaminer og mineraler. «Den beste måten å holde immunforsvaret sterkt er å spise sunt, inkludert vitamin C-rike produkter, hele tiden, ”Sier Sass.

Sitrusfrukter (som appelsiner og grapefrukt) kan være den mest kjente kilden til vitamin C, men du kan også finne næringsstoffet i brokkoli, rosenkål, kiwi, jordbær, papaya og ananas , Sier Sass. Og topplisten over vitamin C-rik mat er rød paprika, som inneholder rundt 200 milligram i bare en hakket kopp.

For å få de beste historiene våre levert i innboksen din, kan du registrere deg for Healthy Living-nyhetsbrevet.

Gratis medlemskap

Få ernæringsveiledning, velvære råd og sunn inspirasjon rett i innboksen din fra Health