Hva er ekstremt lavfrekvent (ELF) stråling?
Stråling er utslipp eller utsendelse av energi fra hvilken som helst kilde. Røntgenstråler er et eksempel på stråling, men det er også lyset som kommer fra solen og varmen som stadig kommer ut av kroppene våre.
Når vi snakker om stråling og kreft, tenker mange på spesifikke slag. av stråling som røntgen eller stråling i atomreaktorer. Men dette er ikke de eneste typer stråling som bekymrer oss når vi tenker på strålingsrisiko for menneskers helse.
Stråling eksisterer over et spekter fra veldig høyenergi (også referert til som høyfrekvent) stråling til veldig lavenergi (eller lavfrekvent) stråling. Dette blir noen ganger referert til som det elektromagnetiske spekteret.
Eksempler på høyenergistråling inkluderer røntgenstråler og gammastråler. De, i tillegg til noen ultrafiolette (UV) stråler med høyere energi, er klassifisert som ioniserende stråling, noe som betyr at de har nok energi til å fjerne et elektron fra (ionisere) et atom. Ioniserende stråling kan skade DNA inne i cellene, noe som kan føre til mutasjoner og den ukontrollerte celleveksten vi kjenner som kreft.
Ekstremt lavfrekvent (ELF) stråling er i enden med lavenergi av det elektromagnetiske spekteret og er en type ikke-ioniserende stråling. Ikke-ioniserende stråling har nok energi til å bevege atomer rundt eller få dem til å vibrere, men ikke nok til å skade DNA direkte. ELF-stråling har enda lavere energi enn andre typer ikke-ioniserende stråling som radiofrekvensstråling, synlig lys og infrarød.
Med de fleste typer stråling er de elektriske og magnetiske feltene koblet sammen. Fordi de fungerer som en, blir de betraktet sammen som et elektromagnetisk felt (EMF). Men med ELF-stråling kan magnetfeltet og det elektriske feltet eksistere og handle uavhengig, så de studeres ofte hver for seg. Vanligvis bruker vi begrepet «magnetfelt» for å indikere ELF-stråling fra et magnetfelt, mens vi bruker «elektrisk felt» for å bety ELF-stråling fra et elektrisk felt.
Den mulige koblingen mellom elektromagnetisk felt og kreft har vært gjenstand for kontrovers i flere tiår. Det er ikke klart nøyaktig hvordan elektromagnetiske felt, en form for lavenergi, ikke-ioniserende stråling, kan øke kreftrisikoen. Pluss at fordi vi alle er utsatt for forskjellige mengder av disse feltene til forskjellige tider, har problemet vært vanskelig å studie.
Elektriske og magnetiske felt
All stråling på det elektromagnetiske spekteret produseres av samspillet mellom to krefter, referert til som felt. Stråling har både et elektrisk felt og et magnetisk felt .
Elektriske felt er kreftene som virker på ladede partikler (deler av atomer), som elektroner eller protoner, som får dem til å bevege seg. Elektrisk strøm er ganske enkelt strømmen av elektroner produsert av et elektrisk felt. av et elektrisk felt uttrykkes ofte som volt per meter (V / m) eller, for sterkere felt, som kilovolt per meter (kV / m), hvor en kilovolt er 1000 volt.
Et magnetfelt er opprettet når ladede partikler er i bevegelse. Styrken til et magnetfelt kan uttrykkes i mange forskjellige enheter, inkl luding tesla (T), microtesla (µT eller en milliondel av en tesla) og gauss (G), hvor en G er lik 100 µT.
Hvordan utsettes folk for ELF-stråling?
Generering, overføring, distribusjon og bruk av elektrisitet utsetter alle mennesker for ELF-stråling. Kraftledninger, ledningsnett til husholdninger og alle enheter som bruker strøm, kan generere ELF-stråling. Dermed er enhver elektrisk enhet, fra kjøleskap og støvsugere til TV-er og dataskjermer (når de er på) kilder til ELF-stråling. Selv elektriske tepper utsetter folk for ELF-stråling.
Hvor mye elektromagnetisk stråling du blir utsatt for, avhenger av styrken til det elektromagnetiske feltet, avstanden din fra kilden til feltet og hvor lang tid du blir utsatt for. . Den høyeste eksponeringen oppstår når personen er veldig nær en kilde som legger ut et sterkt felt og blir der i lang tid.
Forårsaker ELF-stråling kreft?
Forskere bruker to hovedtyper av studier for å prøve å finne ut om noe forårsaker kreft.
- Labstudier: I laboratoriestudier blir dyr utsatt for forskjellige nivåer av stoffet (noen ganger på ekstremt høye nivåer) for å se om denne eksponeringen forårsaker svulster eller andre helseproblemer. Forskere kan også eksponere normale humane celler i en laboratoriefat for å se om dette forårsaker de typer forandringer som ses i kreftceller. Det er ikke alltid klart at resultatene fra denne typen studier gjelder direkte for mennesker, men laboratoriestudier er en god måte å finne ut om en eksponering muligens kan forårsake kreft.
- Studier på mennesker: Andre typer studier se på kreftfrekvensen i forskjellige grupper av mennesker.En slik studie kan sammenligne kreftfrekvensen i en eksponert gruppe med frekvensen i en gruppe med lavere eksponeringer, eller til en gruppe som ikke er eksponert i det hele tatt. Noen ganger sammenlignes den eksponerte gruppens kreftfrekvens med kreftfrekvensen i befolkningen generelt. Men det kan være vanskelig å vite hva resultatene av disse studiene betyr, fordi mange andre faktorer kan påvirke resultatene. For eksempel blir folk vanligvis utsatt for mange andre stoffer enn den som studeres, og disse andre eksponeringene kan påvirke resultatene.
I de fleste tilfeller gir ingen av studiene avgjørende bevis alene , så forskere ser vanligvis på både laboratoriebaserte og menneskelige studier når de prøver å finne ut om noe kan forårsake kreft.
Studier i laboratoriet
Flere store studier har sett på mulige effekter av ELF magnetfelt på kreft hos rotter og mus. Disse studiene utsetter dyrene for magnetfelt som er mye sterkere enn hva folk normalt utsettes for hjemme, med felt fra 2 til 5000 mikrotesla (µT). De fleste av disse studiene har ikke funnet noen økning i risikoen for noen form for kreft. Faktisk var risikoen for noen typer kreft faktisk lavere hos dyrene som ble utsatt for ELF-stråling. En studie viste en økt risiko for svulster som starter i skjoldbruskkjertelceller, kalt C-celler, hos hannrotter ved noen eksponeringer. Denne økte risikoen ble ikke sett hos hunnrotter eller hos mus, og ble ikke sett med høyest feltstyrke. Disse inkonsekvensene, og det faktum at disse funnene ikke ble sett konsekvent i de andre studiene, gjør det vanskelig for forskere å konkludere med at den observerte økte risikoen for svulster er fra ELF-stråling.
Andre studier på mus og rotter har sett spesielt etter økninger i leukemi og lymfom som følge av eksponering for ELF-stråling, men disse studiene har heller ikke funnet en kobling.
Studier på mennesker
Å studere effekten av ELF-stråling hos mennesker kan være vanskelig, av mange grunner:
Eksponering for ELF-stråling er veldig vanlig, så det er ikke mulig å sammenligne mennesker som er utsatt med mennesker som ikke blir utsatt. I stedet prøver studier å sammenligne mennesker som er utsatt på høyere nivåer med mennesker som er utsatt for lavere nivåer.
Det er veldig vanskelig å bestemme hvor mye ELF-stråling en person har vært utsatt for, spesielt over en lang periode. Så vidt vi vet legger ikke effekten av ELF-stråling seg over tid, og det er ingen test som kan måle hvor mye eksponering en person har hatt.
Forskere kan få et øyeblikksbilde av ELF-eksponeringer ved å å ha en person på seg en enhet som registrerer eksponeringsnivået over timer eller dager. Eller forskere kan måle magnetisk eller elektrisk feltstyrke i en persons hjem- eller arbeidsplassinnstillinger.
Andre alternativer inkluderer estimering av eksponering basert på ledningskonfigurasjonen til noens arbeidsplass / hjem eller på avstanden fra kraftledninger. Men disse metodene resulterer i eksponeringsestimater som har mye usikkerhet og som kan gi partiske estimater av total eksponering. De tar vanligvis ikke hensyn til en persons ELF-eksponeringer mens de andre steder, de måler ikke ELF-eksponeringer på hvert sted personen noen gang har bodd eller jobbet i løpet av livet. Som et resultat er det ingen gode måter å nøyaktig estimere noens langsiktige eksponering, noe som er viktigst når vi ser etter mulige effekter på kreftrisiko.
Hos barn
- En rekke studier har sett på en mulig sammenheng mellom ELF-stråling fra magnetfelt i hjemmet og leukemi hos barn, med blandede resultater. Når funnene fra disse studiene kombineres, blir det likevel sett en liten økning i risiko for barn med høyest eksponeringsnivå sammenlignet med de med lavest eksponeringsnivå. Studier som ser på effekten av ELF elektriske felt på leukemi hos barn, har ikke funnet noen kobling.
Studier har generelt ikke funnet noen sterke koblinger mellom ELF elektriske eller magnetiske felt og andre typer barndomskreft.
Hos voksne
Selv om flere studier har sett på mulige sammenhenger mellom ELF-eksponering hos voksne og kreft, har de fleste ikke funnet en kobling.
Hva ekspertbyråer sier
Flere nasjonale og internasjonale byråer studerer forskjellige eksponeringer i miljøet for å avgjøre om de kan forårsake kreft. (Noe som forårsaker kreft eller hjelper kreft til å vokse, kalles kreftfremkallende.) American Cancer Society ser på disse organisasjonene for å evaluere risikoen basert på bevis fra laboratorie-, dyre- og menneskelige forskningsstudier.
Basert på dyr og menneskelige bevis som eksemplene ovenfor, har noen ekspertbyråer evaluert kreftfremkallende karakter av ELF-stråling.
International Agency for Research on Cancer (IARC) er en del av Verdens helseorganisasjon (WHO). Et av hovedmålene er å identifisere årsaker til kreft.I 2002 vurderte IARC bevis for ELF magnetiske og elektriske felt hver for seg:
- Det fant «begrenset bevis» hos mennesker for kreftfremkallende effekt av ELF magnetfelt i forhold til leukemi hos barn, med «utilstrekkelig bevis ”I forhold til alle andre kreftformer. Det fant «utilstrekkelig bevis» for kreftfremkallende effekt av ELF magnetfelt basert på studier hos forsøksdyr.
- Det fant «utilstrekkelig bevis» for kreftfremkallende effekt av ELF elektriske felt hos mennesker.
Basert på denne vurderingen har IARC klassifisert ELF magnetiske felt som «muligens kreftfremkallende for mennesker.» Det har klassifisert ELF elektriske felt som «ikke klassifiserbare med hensyn til kreftfremkallende virkning på mennesker.»
I 1999 beskrev US National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) det vitenskapelige beviset som antyder at ELF-eksponering utgjør en helse. risiko som «svak», men bemerket at det ikke kan gjenkjennes som helt trygt, og anså det for å være et «mulig» menneskelig kreftfremkallende middel.
Hvordan kan jeg unngå eksponering for ELF-stråling?
Det er ikke klart at eksponering for ELF-stråling er skadelig, men det er ting du kan gjøre for å senke eksponeringen hvis du er bekymret. Eksponeringen din er basert på styrken til ELF-strålingen som kommer fra hver kilde, hvor nær du er hver, og hvor lang tid du bruker i felt.
NIEHS anbefaler folk som er bekymret for deres eksponering for EMF (og ELF-stråling) finn ut hvor de viktigste EMF-kildene er og bevege seg bort fra dem eller begrense tiden brukt i nærheten av dem. Hvis du for eksempel flytter til og med en armlengde vekk fra en kilde, kan du redusere eksponeringen for feltet dramatisk.
Kraftledninger
Folk som er bekymret for ELF-strålingseksponering fra kraftige elektriske ledninger bør huske på at intensiteten av eksponering går betydelig ned når du kommer lenger bort fra kilden. På bakken er styrken til det elektromagnetiske feltet høyest rett under kraftledningen. Når du kommer lenger unna, blir du utsatt for mindre og mindre, med nivået som til slutt samsvarer med normale hjemmebakgrunnnivåer. Det elektromagnetiske feltet rett under en kraftledning ligger vanligvis i området du kan bli utsatt for når du bruker visse husholdningsapparater.