Kiss, Francesco Hayez, 1859
Gustav Klimt skildrer paret låst i en intim omfavnelse mot en gull, flat bakgrunn. De to figurene ligger ved kanten av en lapp av blomstereng som ender under kvinnens utsatte føtter. Mannen bærer en kappe trykt med geometriske mønstre og subtile virvler. Han bærer en vinstokkrone mens kvinnen bærer en krone av blomster. Hun vises i en flytende kjole med blomstermønstre. Mannens ansikt blir ikke vist for publikum, og i stedet er ansiktet bøyd nedover for å presse et kyss mot kvinnens kinn, og hendene hans holder på kvinnen. ansiktet. Øynene hennes er lukkede, med den ene armen viklet rundt mannens nakke, den andre hviler forsiktig på hånden hans, og ansiktet hennes vendes for å motta mannens kyss.
Mønstrene i maleriet antyder stilen på jugendstil og de organiske former for kunst- og håndverksbevegelsen. Samtidig fremkaller bakgrunnen konflikten mellom to- og tredimensjonalitet som er iboende for arbeidet til Degas og andre modernister. Malerier som Kiss er visuelle manifestasjoner av fin-de-siecle-ånd fordi de fanger en dekadanse formidlet av overdådige og sanselige bilder. Bruken av bladgull husker middelalderske «gullmalte» malerier, opplyste manuskripter, tidligere mosaikker og spiralmønstrene i klærne husker bronsealderens kunst og de dekorative tendrils som er sett i vestlig kunst siden før klassisk tid. Mannens hode ender veldig nær toppen av lerretet, en avvik fra tradisjonelle vestlige kanoner som gjenspeiler innflytelsen fra japanske trykk, og det samme gjør maleriets forenklede komposisjon.
Korets kuppel: En engel tilbyr en modell av kirken til biskop Ecclesius, Basilica of San Vitale i Ravenna, Italia
Klimts bruk av gull var inspirert av en reise han hadde gjort til Italia i 1903. Da han besøkte Ravenna så han de bysantinske mosaikkene i kirken For Klimt forbedret mosaikkens planhet og deres mangel på perspektiv og dybde bare deres gyldne glans, og han begynte å bruke enestående gull- og sølvblad i sitt eget arbeid.
Det har også blitt hevdet at Klimt i dette bildet representerte øyeblikket Apollo kysset Daphne, etter Metamorphoses of Ovid narrative.
Kunsthistorikere har også antydet at Klimt skildrer historien om Orfeus og Eurydice. Mer spesifikt, Klimt ser ut til å vise det nøyaktige øyeblikket når Orfeus snur seg for å kjærtegne Eurydice og mister sin kjærlighet for alltid. Som vist i dette maleriet er kvinnen som holdes litt gjennomsiktig, noe som indikerer at de forsvinner eller forsvinner – som fortalt i historien.